Лоренца дочь Великолепного - Ева Арк

– Тем, что удерживаете принца рядом с собой. В то время как его место при дворе.

Видя, что Лоренца молчит, архиепископ добавил:

– Подумайте об этом, если Вам действительно не безразлична его судьба. Ведь рано или поздно он всё равно бросит Вас.

Молодая женщина побледнела, в то время как д’Амбуаз направился в сторону конюшни. Жестокие слова прелата словно открыли Лоренце глаза. Она вдруг поняла, как непрочны стены рая, в котором они с Луи в течение трёх месяцев укрывались ото всех. И вот теперь внешний мир грубо напомнил ей о себе.

Внезапно к Лоренце пришло простое решение: она покинет принца и отправится в Саше, где родит своего ребёнка. А там будет видно. Опасаясь, что Луи станет удерживать её, молодая женщина решила уехать тайно, о чём и сообщила донне Аврелии. К её удивлению, та не стала возражать против отъезда. По-видимому, вдову напугали угрозы д’Амбуаза.

Случай для этого представился через две недели, когда прелат вернулся, и они вместе с Луи отправились на охоту.

Так как Лоренца взяла с собой только то, что привезла из Парижа, сборы не заняли слишком много времени. Погладив спящего Храбреца, она вместе с донной Аврелией и Жильеттой вышла во двор и сказала стражникам у ворот, что хочет помолиться в церкви Сан-Север. У церкви их уже ждал Тома с повозкой. Но когда Лоренца собралась сесть туда, Храбрец каким-то образом оказался рядом.

– Возьмём его с собой, – решила она, не в силах устоять перед преданностью своего любимца.

Дочь Великолепного покинула Блуа без всяких сожалений. Несмотря на то, что любовь Луи оставила у неё приятные воспоминания, это не принесло Лоренце счастья.

Часть V

Лоренца и король Франции

В клетке

Дорога на Тур лежала вдоль правого берега Луары. В прозрачной воде отражалось синее небо с лёгкими, как лебяжий пух, облаками. На деревьях в садах набухли почки, а склоны холмов облюбовали фиалки и примулы. Картина пробуждающейся ото сна природы подняла Лоренце настроение и она подумала, что жить всё-таки чудесно.

Возле Тура их догнал отряд солдат. Сначала Лоренца решила, что это герцог Орлеанский снарядил за ней погоню, но когда незнакомые всадники окружили повозку со всех сторон, она поняла, что ошиблась. Тем временем предводитель отряда, темноволосый молодой человек, обвешанный с головы до ног оружием, надменно спросил:

– Кто из вас Лоренца де Нери?

– Это я, сеньор, – ответила дочь Великолепного.

Незнакомец быстро прикоснулся к её плечу свёрнутым в трубку свитком:

– Я – Шарль д’Амбуаз, граф де Шомон, именем короля приказываю Вам следовать за мной!

– Могу я узнать, сеньор, куда Вы собрались везти мою племянницу? – испуганно произнесла донна Аврелия.

– В тюрьму, сударыня.

– Но что такого сделала Лоренца?

– Об этом ей лучше знать.

– Прошу Вас, сеньор, давайте вернёмся в Блуа! Я уверена, что герцог Орлеанский поручится за нас!

– Как я уже сказал, сударыня, у меня приказ короля и принц вам не поможет. А если Вы будете чинить препятствия королевскому правосудию, я могу арестовать и Вас.

– Вы позволите мне взять с собой мои вещи? – сухо поинтересовалась Лоренца, сообразив, что видит перед собой одного из родственников архиепископа Руанского.

– Боюсь, что они Вам больше не понадобятся. Как, впрочем, и слуги, – зловеще произнёс Шомон.

После чего, взглянув на вдову, добавил:

– Советую Вам держать язык за зубами, сударыня, иначе…

Оставив прямо посреди дороги растерянную донну Аврелию, Тома с Жильеттой и отчаянно лаявшего Храбреца, отряд вместе с Лоренцей двинулся к Туру. Обогнув город стороной, они выехали на дорогу, вымощенную огромными булыжниками.

– Долго нам ещё ехать? – попыталась было обратиться молодая женщина к одному из солдат.

Тот промолчал, однако её вопрос услышал Шомон:

– Не тратьте время понапрасну. Он – шотландец из гвардии короля, как и остальные. Поэтому плохо понимает наш язык.

– Вероятно, я и в самом деле очень опасная преступница, если для того, чтобы меня арестовать, понадобилось столько людей, – иронически заметила дочь Великолепного.

По лицу графа она поняла, что её слова задели его.

Вскоре из-за деревьев показались остроконечные башни, отчётливо вырисовывавшиеся на фоне неба. Плесси-ле-Тур выглядел как настоящая крепость из серого, местами обомшелого камня. К нему примыкал густой лес. Но перед самыми стенами была оставлена свободная площадка, вероятно, для того, чтобы было видно приближающихся врагов.

Как только они подъехали к воротам, по бокам которых стояли две зубчатые башни, главный конвоир Лоренцы подал условный сигнал, и стража впустила их внутрь. Но это была только первая линия укреплений, потому что сам замок окружали три ряда стен. Во дворе несколько стражников грелись на солнышке и играли в кости. Лениво повернув головы, они с праздным любопытством проводили нежданных гостей взглядами, после чего вернулись к прежнему занятию.

Дальше располагалась небольшая деревня, окружённая глубоким рвом с водой, через который был перекинут подъёмный мост. Посредине деревенской площади виднелась церковь. Несколько сорванцов увязались было следом за солдатами, однако окрик Шомона остановил их.

Жилище короля тоже окружал ров. Подвесной мост вёл к тяжёлым железным воротам, в которых была сделана маленькая калитка. Пройдя через неё, Лоренца увидела двухэтажное кирпичное строение с полукруглыми арками, образовывавшими террасу, на которую выходила парадная лестница. Крышу здания венчала восьмиугольная башня.

Пока молодая женщина с тревогой осматривалась по сторонам, невесть откуда во дворе возник седобородый старец в длинной рясе из грубого сукна чёрного цвета, подпоясанной шерстяным поясом с пятью узлами, и в сандалиях на босу ногу.

– Что Вам нужно, святой отец? – поинтересовался Шомон.

Бросив на него взгляд из-под густых бровей, старец ответил:

– Позвольте мне благословить Вашу пленницу, сеньор.

– Это пленница короля, отче, – возразил граф.

Тем не менее, он не стал препятствовать старцу, который ласково обратился к Лоренце:

– Благословляю именем Христа тебя, дочь моя, и дитя в твоём чреве!

Не успела молодая женщина придти в себя от изумления, как незнакомец снял со своей шеи шнурок с