Поместье для Вдовы, или Это моя дочь, Дракон! - Рика Лав

— Те из нас, драконорождённых, кто был воспитан на неискажённых традициях нашего народа, которые давал нам отец нынешнего Князя, а не на извращённых догмах его Безумца, — с металлом в голосе заговорил он, — тех нас невозможно обидеть их женщине. Она может разбить нам сердце предательством или изменой, это да. Но когда речь идёт об истинной паре, о той единственной, что предназначена нам судьбой… — Дерек перевёл на меня серьёзный взгляд. — Мы всегда, в любой ситуации будем искать причину в себе самих. В своих действиях, в своих словах, в поступках. Всегда. Таков наш путь, если мы хотим заслужить улыбку своей половины.

Я открыла было рот, собираясь возразить, что вина моя не меньше, но воин продолжил, не давая мне вставить слово:

— Поверьте моему опыту и знанию Кайласа, леди. Сейчас он винит только себя, а не вас. Винит себя за то, что так легко, по-мальчишески повёлся на провокацию вашего… друга. За то, что устроил ритуал соединения публично, не объяснив вам всей важности, не подготовив. Это обязанность истинного, если его частичка сердца не из нашей культуры, не верит в тех же богов. А когда Кайлас позволил себе напугать вас, что вы в отшатнулись от него… — Дерек сурово качнул головой. — Он корит себя за это больше всего.

— Но он не виноват в этом, — быстро перебила я, ощущая острый укол вины. — Он не виноват, что я так отреагировала. Он просто сделал движение, а я… я испугалась, после того как видела их с Райнором с мечами… И… Это просто…

Дерек мягко усмехнулся, качая головой:

— Он испугал вас, леди. И не важно, какими именно были его намерения в тот момент, что он хотел сделать или сказать. Важен результат. — Небольшая пауза. — Поэтому вам обоим сейчас нужно просто поговорить. Наедине, без свидетелей и эмоций. — Он улыбнулся шире. — Судя по тому, насколько быстро продвинулись ваши отношения за последние дни… Уж если мой друг полез ради вас на отвесную скалу за цветами… У вас весьма неплохо получается находить общий язык и договариваться.

Он… он намекал на… Черт, опять краснею. Господи, мне точно тридцать на Земле исполнилось? Веду себя как восемнадцатилетка. Потому что наши с Кайласом разговоры действительно имели тенденцию оборачиваться… кхм… не только общением.

Дерек, заметив мою реакцию, довольно хмыкнул, но промолчал. Он шагнул ко входу в палатку, отодвинул тяжёлый полог, просунул голову внутрь и что-то неразборчиво доложил. Потом вышел обратно, кивнул мне с едва заметной улыбкой и направился прочь между палатками, растворяясь в сумерках.

Я осталась стоять перед входом, переминаясь с ноги на ногу, чувствуя, как нарастает волнение. Что-то и руки с ногами задрожали. Ей Богу, взрослая женщина, а все туда же…

И тут полог отодвинулся изнутри, почти бесшумно. Показалась загорелая рука, ладонь развёрнута вверх в безмолвном, но красноречивом жесте. Приглашение.

Я замерла на мгновение, просто глядя на протянутую ко мне руку, на длинные пальцы, на грубоватую кожу воина. Сердце решило полностью предать хозяйку, заходясь в бешенном ритме.

Колебалась всего пару секунд. Потом, собрав всю храбрость, робко вложила значительно меньшую ладонь в его большую и горячую руку. Пальцы Кайласа мгновенно сомкнулись вокруг моей ладони, но при этом они были удивительно бережными.

Почему-то вспомнились вечера с Генералом, в столовой, в гостевой…

И тут настойчивым движением меня потянули внутрь.

Мир на секунду закружился. Я практически врезалась в твёрдое тело. Мои руки (сами собой!) легли ему на нагую грудь, пытаясь удержать равновесие, и под ладонями я ощутила тепло разгорячённой кожи и биение сердца.

Мягкий свет нескольких факелов, горящих по углам просторной палатки, окутал меня янтарным сиянием. Жар от походной жаровни, установленной в центре и наполненной тлеющими углями, разливался вокруг.

Я на мгновение обомлела от такого приёма, от близости, от жара после вечернего холода.

Потом, собравшись с мыслями, подняла взгляд вверх.

И встретилась со змеиными глазами Кайласа, которые изучали каждую черту моего лица, словно пытались запомнить навсегда или прочитать что-то важное, что я так и не произнесла пока вслух…

♥️♥️♥️

Никалус ⬇️

Глава 60

Давай поговорим?

Кайлас

Письмо от Эрика лежало на походном столе, края пергамента слегка загнулись от сырости после дождя. Я провёл пальцем по знакомому почерку брата, перечитывая строки, которые уже выучил наизусть:

«Продовольствие прибудет через три дня. Учти, что проводим его не через их Короля, так что по отчётам нужно действовать аккуратнее. Король отвёл свою часть гарнизона с границы, совместного патрулирования не получилось, у них проблемы с другой границей. Поэтому просто держимся за договор, пока не найдем всех. И…»

Я хмуро отодвинул лист в сторону, не дочитав. Дела не ждали. У меня смена на ночное дежурство, распределение патрулей, проверка запасов провизии после сегодняшнего ливня, что ознаменовало начало сезона дождей.

Обязанности командира нельзя отбросить, особенно сейчас, когда наша операция балансировала на грани провала из-за политических игр монархов.

Но всё, о чём я мог думать — это сегодняшнее утро.

Самым ярким чувством из воспоминаний — был гнев. Микэль отказала мне и сделала это публично. При моих воинах, перед теми, кому я хотел доказать — истинные пары по взаимному согласию не страшны, а новые традиции сильнее наследия Безумного Князя. Я хотел стать примером, кто попросит разрешения вместо того, чтобы взять силой.

И сам же угодил в собственную ловушку, когда её «нет» переломало мне все кости.

Я даже толком не помнил, что говорил после этого слова. Фразы вылетали сами, продиктованные обидой, непониманием и злостью на самого себя за то, что поддался на провокацию человечишки.

Очнулся только тогда, когда Микэль отшатнулась от меня, споткнулась и упала на каменные ступени, выставив ладони, чтобы смягчить удар.

Моя истинная… испугалась меня.

Осознание обрушилось лавиной, погребая под собой всё остальное — и воинов с их взглядами, и идеи о возрождении традиций, и собственную растоптанную гордость. Я наконец посмотрел ей в глаза по-настоящему и увидел там страх. Может, не только от моей резкости, может, причин было множество, накопившихся за эти дни, за ее прошлое, но я точно стал одной из точек в тот момент.

Чем же я лучше староверов, от чьего ужаса мы с братом так долго отрекаемся, если собственная истинная боится меня? Чем лучше тех, кто держал женщин в клетках и ломал им волю?