Сера - Калли Харт

Она насытилась.

Дым рассеялся и я увидела ещё одного. Огромного. В золотой броне, на окровавленной кирасе которого сияли лучи солнца. Он прижал воина фей к земле, уткнувшись лицом ему в горло. Его тело извивалось, пока он пил, высасывая из воина всё до капли. Руки того хватали воздух, вырывали комья травы, беспомощно пытаясь… хоть что-то… и затем обмякли.

— Саэрис! Боги, Саэрис! Слева!

Крик Хейдена вырвал меня из ступора.

Тварь неслась на меня. Я подняла клинки как раз вовремя, они пронзили её насквозь, прежде чем она успела навалиться. Свет вспыхнул в моей правой руке, пробежал по клинку Эрромара и влился в чудовище. Она засветилась изнутри, рёбра выделились чёрными, словно уголь, под неестественным восковым белым кожным покровом. Её скрутило, затрясло, она издала чудовищный вой и вспыхнула.

Двигайся, Саэрис. Двигайся, блядь.

Мои ботинки забарабанили по земле, когда я сорвалась с места. Я схватила Хейдена за руку выше локтя и рывком подняла.

— Тебе нужно бежать! — крикнула я.

Он обернулся, глаза расширены от ужаса.

— Куда?!

Рен, когда в первый раз провел меня через теневые врата, принес прямо в постель отдыхать, а теперь я кричала Хейдену бежать? Чёрт. И ведь я даже не знала, куда его послать. Повсюду дым и резня. Тут не было укрытия. Некуда идти. Я огляделась, пытаясь найти Фишера, но нет. Его здесь не было. Он…

Что-то ударило меня сзади. Я рухнула, перекатилась, чувствуя, как ветки и обломки впиваются в одежду. В уши ворвался бессмысленный рёв, и чьи-то пальцы впились в мою броню, пытаясь разодрать её и добраться до кожи.

Я врезала рукоятью клинка в лицо монстра. Он был свежим, кожа ещё розовая от крови. Мужчина, лет двадцати. Человек. Он издал пронзительный, тянущийся вой:

— Пожааааалуйста. Пожалуйста!

Больше чем свежий. Он ещё не кормился. Он хотел, чтобы я стала его первой. Я перекинула ногу ему через плечо и опрокинула его, с трудом подавляя стон от усилия. Он был тяжёлым. Таким, блядь, тяжёлым. На нём была броня.

Зубы щёлкнули опасно близко. Я с ужасом наблюдала, как зубы выпадают из его рта, а новые острые, игольчатые, как бритвы, прорываются из его дёсен, сменяя старые. Он снова бросился на меня, клацая челюстями, как бешеная собака, и я перекрестила короткие мечи, отсечённым движением отделив его голову от тела.

Я вскочила на ноги и побежала обратно вверх по склону туда, где оставила Хейдена.

— Уходят вправо! Вправо, вправо, вправо! — донёсся крик. Голос я узнала. Но времени понять, кто это, не было. Пожиратели были повсюду. Воины, эвакуированные из Калиша, сражались с ними вокруг меня, но их было больше, чем нас. По склону пронеслась вспышка обжигающе белого света, бьющая сразу по нескольким целям, и в нос ударил запах гари и пепла.

Я блокировала и парировала, отбиваясь от каждого пожирателя, что бросался на меня. Отрубала руки, вспарывала животы. Срубала головы так быстро, как только могла, лишь бы вернуться вверх по этому грёбаному холму.

Повсюду была кровавая бойня и крики.

Хейдена нигде не было.

Я почти не замечала, как очередные Пожиратели бросались на меня и падали под моими клинками.

Справа воздух прорезал треск Дыхание ангела. Значит, Лоррет где-то здесь, в самой гуще. Но где, чёрт возьми, Фишер? Почему я нигде не чувствую его?

Где ты? Ну же, Фишер, скажи мне, где ты!

Оглушительная тишина звенела в ушах.

Он что, шагнул сквозь теневые врата и нарвался прямо на вампира? Он что, уже среди павших, обескровленный и мёртвый? Нет, не может быть. Я бы знала. Я бы чувствовала.

— Хейден! — Я развернулась, распарывая долговязого монстра, едва не поскользнувшись в его гниющих внутренностях, вывалившихся наружу, как мокрые блестящие змеи. Он снова бросился на меня, пытаясь полоснуть когтями, но я ударила двумя мечами, разрубив тварь надвое и отправив её голову катиться обратно вниз.

— Саэрис! — Я едва не вспорола фигуру, вырывающуюся из дыма, всю залитую кровью. Мерцание золота в его улыбке остановило мою руку. — Слава богам, — выдохнул Фоули. — Ты жива. Где Фишер? Нам нужен охват, немедленно.

— Он был с тобой! Разве вы не прошли вместе? — Моё сердце уже не могло биться быстрее, поэтому я просто остановила его. Грохот в ушах не помогал.

Фоули выругался на древнефейском, обернулся и вгляделся в хаос битвы.

— Я думал, он мог быть с тобой. Он был прямо за мной. Я только что прошёл и сразу попал в это. Мне понадобилась секунда, чтобы прийти в себя. Он…

Я не услышала, что он сказал дальше. Пожиратель протаранил его плечом, едва не сбив его с ног, стремясь добраться до меня. На Фоули он даже не посмотрел. Фоули вампир, а у вампира нет того, чего желает Пожиратель. А вот у меня? Я наполовину фея, и, видимо, запах крови наполовину феи всё ещё способен свести пожирателя с ума.

Я вскинула руки инстинктивно, созывая щит: бело-голубой свет вспыхнул ярко. Ртутный символ почти успел оформиться в воздухе, когда Пожиратель прорвался сквозь него.

Тварь ударила меня прямо в грудь, вышибив дыхание. Оно мне больше не нужно, но удар всё равно потряс.

Я грохнулась задницей о землю. Ноги поднялись мгновенно, удерживая монстра, не давая ей вцепиться в меня зубами, отталкивая её назад.

— Стоять! — Власть, что перешла ко мне, когда я была коронована королевой Кровавого Двора, поднялась внутри. Ощутимая, почти осязаемая. — Стоять! — повторила я, вкладывая в слова столько приказа, сколько могла, но Пожиратель не дрогнул. Мой приказ не имел над ним никакой силы.

Чёрт!

Я уже занесла меч в левой руке, чтобы вогнать его снизу, через челюсть, прямо в череп, но вдруг голова пожирателя просто исчезла. На меня дождём обрушился красный туман, забрызгав кожу моих доспехов, а за обезглавленным телом показался Фоули. В руке он держал оружие, какого я ещё никогда не видела. Отрезок толстой цепи с деревянной рукоятью на одном конце и тяжёлым металлическим шаром, утыканным свирепыми шипами, на другом.

С шипов капала кровь.

— Я только вчера поклялся тебе в верности, а уже спасаю тебе жизнь? — сказал он. Если бы не тот адский кошмар, что творился вокруг нас, и не то, что мы оба не знали, где моя пара, я бы решила, что он пытается шутить. Обезглавленный Пожиратель завалился набок в траву. Фоули хотел было помочь мне