Сера - Калли Харт

прошли через портал в Калише или Аммонтраейте. Значит, они каким-то образом оказались на берегах реки. А Мадра веками управляла магией Зилварена. Кто сказал, что она не накопила достаточно силы, чтобы найти способ перенестись оттуда сюда?

Это действительно было логично. На самом деле, это было единственным правдоподобным объяснением произошедшему.

— Это возможно? — спросила я Фоули. Он провёл последнюю тысячу лет за книгами, исследуя библиотеку Аммонтраейта. Если кто из нас и мог знать ответ, то именно он.

Вампир неловко поёрзал, подняв взгляд на закопчённый потолок:

— Мне никогда не попадались тексты об перемещениях между мирами, не основанные на ртути. Да, я читал о тех, кто поглощал силу других, чтобы усилить собственную магию, но… магия, необходимая для открытия портала между царствами? Для этого понадобилось бы несоразмерно огромное количество силы.

— Такое количество силы, которое можно украсть за тысячу лет? — спросила я. — Такое количество силы, для которого понадобился бы целый город?

Кэррион уставился на меня, глаза расширились. Я увидела этот момент, когда мы оба одновременно складывали картину воедино. Фоули ещё не дошёл до той же мысли, что и я.

— Полагаю, да. Этого было бы достаточно. Да. К чему ты клонишь, Саэрис?

— Ты сам сказал, помнишь? Тогда, в библиотеке, во второй раз, когда мы встретились. Ты сказал… — Я попыталась вспомнить его точные слова. Они вернулись ко мне, звеня в ушах, словно удар колокола:

— «Ты не можешь искоренить магию из города. Когда она пустит корни в сообществе, она никогда не исчезает. Она найдёт способ выжить, так или иначе. Ты просто не удосужилась её поискать.»

И ещё кое-что всплыло в памяти. Сердце заколотилось быстрее.

— И то, что ты сказал о сигилах в той книге! «Самая сильная магия круговая. Как колесо. Это символ вечности, начало и конец всего. Она несёт магию по кругу, усиливая её, придавая ей мощь.»

Фоули кивнул, хотя выглядел слегка растерянным:

— Помню.

— Зилварен, — выдохнула я. — Город, созданный по форме колеса. Стены образуют круги защиты, но это не просто стены. Всё это… — Голова у меня кружилась. — Это сигил. Всё это время Мадра использовала сам город, чтобы выкачивать магию из его жителей. Зилварен самое грандиозное заклинание, которое когда-либо создавали.

Откровение упало в тишину, как камень. Жителям Ивелии, возможно, никогда не было особого дела до того, что моим домом правил безумный деспот, у них свои проблемы. Но весть о том, что теперь Мадра может обладать такой силой, ошеломила всех до немоты. Если это правда, то безопасных мест не осталось. Она могла открыть портал и перебросить новых пожирателей куда угодно и когда угодно. И это делало её для людей этого царства даже опаснее Беликона.

— Если мы захотим создать защиту от её магии, это вообще возможно? — наконец спросила Те Лена.

Изабель, казалось, удивило, что все взгляды обратились на неё.

— Нет. Такая магия…— Она запнулась, затем тревожно оглядела кухню, словно не была уверена, что говорить дальше. — Вы говорите о защите всего царства. Такое заклинание потребовало бы магии фей и ведьм, работающих бок о бок. Нужен целый ковен могущественных ведьм и как минимум десять сильных фей, чтобы создать нечто настолько монументальное. И понадобится вещь, принадлежащая Мадре. И не просто что-то, к чему она прикасалась однажды. Нужно нечто гораздо более личное, если мы собираемся блокировать её магию.

Я уже передавала Ланни обратно Ореллис и поднималась на ноги.

— Ну, насколько я понимаю, ты член одного из самых могущественных ведьмовских кланов, что когда-либо существовали, — сказала я ведьме. — Уверена, если твои сёстры поймут, что стоит на кону, они согласятся работать с нами над тем, что, возможно, спасёт всё царство. А десять сильнейших представителей фей я не знаю, но одного знаю точно, и я лично выясню, где этот чёртов ублюдок находится, и верну его обратно. А насчёт личной вещи, принадлежащей Мадре? Думаю, с этим я вас тоже обеспечу.

 

ГЛАВА 45 – Искупление

САЭРИС

 

Общее число подтверждённых мёртвых: 4 769

Общее число заражённых: Неизвестно

Предполагаемая заражённая территория: 289 лиг и растёт

 

Солнце кровоточило красным вдоль горизонта.

Десятки поминальных фонарей поднимались навстречу рассвету, их отпускали недоспавшие жители Иништара, надеясь помочь душам своих погибших близких подняться к небесам.

У скал чайки оглушительно кричали, пикируя на сатиров, собравшихся там за работой, сердились, что суета тревожит их гнёзда. Мы едва успели.

— Стойте! Подождите, прекратите! — закричала я.

Двое сатиров с густой, лохматой бурой шерстью на ногах и гордыми рогами, загибающимися от линии бровей назад, оба опасно качнулись, чуть не сорвавшись со скалы, когда остановили то тело, которое уже собирались скинуть вниз.

— Что, чёрт возьми, вы делаете? — рявкнул тот, что справа.

— Нам нужно это тело, — выдохнула я.

— Это один из нечистых. У него даже головы нет. Зачем он вам?

— Те, что… в доспехах, — выдохнул Кэррион. — Есть ещё… такие?

— Да, — ответил левый сатир, ничуть не дружелюбнее своего товарища. — Но все они там внизу. Он кивнул на край обрыва. — Если вам они нужны, придётся спускаться по вот этой тропе, детеныши.

Я заглянула вниз и живот скрутило от глубины, уходящей в туманную даль… а затем снова, когда я увидела тела, скрюченные в неестественных позах на чёрных камнях. Рассвет отражался на отполированной золотой броне, на тех самых золотых доспехах, с которых всё началось. Белая пена накатывала, ненадолго скрывая тела, потом отступала, снова обнажая жуткое зрелище.

Кэррион тоже выглянул:

— Вы и правда ходите по этой тропе? — спросил он, тревожно глядя на отвесную стену.

— Мы да, — сказал левый сатир. — Вы нет. Это место не для неуклюжих фейских ног.

Это смешно, правда смешно. Фей вовсе не были неуклюжими, наоборот, они передвигались почти бесшумно, по моему опыту. Но, похоже, сатиры были ещё проворнее. Я даже не видела чёткой линии, ведущей вниз. Скалы были чертовски вертикальными.

— И не вздумайте просить нас спускаться вниз за вас, — добавил сатир с более закрученными рогами. — Мы не занимаемся разграблением мёртвых. Падшие должны сохранять свои вещи. Они отмечены смертью.

— Мы не хотим их грабить, — сказал Кэррион с отвращением. — Нам нужно кое-что