Избежать судьбы второстепенной героини - Канна Шорен

'Приветствую тебя, новая хозяйка моего бренного тела.

Если ты читаешь это, значит, у меня и Ведьмы Жизни всё получилось. Значит ты сможешь то, что не смогла я.

Я не знаю, кто ты, откуда, какая ты. Но я знаю одно — ты будешь жить по-другому. Не повторяй моих ошибок, молю тебя! Пожалуйста, живи! Ричард коварен и силён, но я оставила для тебя всю информацию о том, кто, как и когда меня убил в эти семнадцать раз. Я надеюсь, у тебя выйдет лучше, чем у меня.

Моя семья — хорошие люди. Уверена, они полюбят тебя также, как и ты их. Береги их, пожалуйста.

И… Попроси прощения от меня перед королевой-матерью. У меня не хватило храбрости извиниться перед ней за то своё отвратительное поведение тогда. Надеюсь, она великодушно простит меня.

И знаешь… Элиза очень милая девушка. Не будь Ричарда, уверена, мы бы подружились с ней. Может, у тебя получится?..

Благодарю тебя за всё.

Прощай.

Амелия Хайфилд'

Я молча и горько плакала, чувствуя, как мне стало внутри больно. Больно за неё. Больно за ту, что подарила мне своё тело. Она не познала истиной любви, знала лишь унижения и смерть. А теперь… Теперь она может быть свободна. Ричард и его приспешники наказаны, я скоро выйду замуж и буду жить за неё и за себя. Править, как её когда-то учили. Любить, как умею. Рожать детей любимому. Стареть рядом с ним. Амелия не шагнула за порог двадцати девяти. Но это сделаю я.

Я вытерла слёзы ладонью, по-простому. Неспешно поднялась и продолжила собираться. В сумку пошёл дневник, письма, книга о травах и ядах, личные заметки Амелии, которые она делала во время обучения во дворце. Сзади скрипнула дверь. Я обернулась в пол оборота и увидела растерянную Сару.

— Ты уезжаешь, — произнесла сестра с утверждением.

— Да, Сара, — с лёгкой грустью в голосе ответила я, улыбнувшись ей. — Уезжаю. Теперь я буду жить во дворце.

— Но… Но почему, Амелия?.. — со страхом спросила она, глядя на меня испуганными глазами. — Почему ты не можешь остаться? Что случилось?.. Мама не говорит, но…

— Сара, — подойдя к ней, мягко взяла её за руки. — Порой нужно уйти, чтобы спасти остальных. Я переселяюсь во дворец не потому, что хочу покинуть вас, а потому что мне нужно учиться быть императрицей. И так будет безопаснее. Для меня и для вас.

— Но как же мы без тебя?.. Ты… ты же… — девочка начала хлюпать носом, не сдерживая рвущиеся слёзы. — Ты же всегда была рядом!.. С самого детства!..

— Сара, моя ты хорошая девочка, — я мягко поцеловала сестру в лоб. — Я рано или поздно бы вышла замуж и уехала. Но сейчас я недалеко уезжаю, всего лишь во дворец. И вы с Алисой сможете ко мне приезжать. Только пишите заранее, чтобы я не была занята на это время.

— Правда? — Сара удивлённо воззрилась на меня, всё ещё шмыгая родом.

— Правда, — улыбнулась я и добавила, чтобы немного разрядить обстановку: — И вообще, ты теперь можешь занять мою комнату. Вам с Алисой давно тесно в одной. А здесь — кровать большая, свободный шкаф и никого. Забирай, не жалко!

— Ты шутишь? — сквозь слёзы фыркнула она.

— Не шучу, — кивнула я. — Забирай, я сюда не вернусь уже никогда. Я собрала на своих полках лучшие книги по этикету, математике и экономике. Они тебе пригодятся перед дебютом и замужеством.

Сара улыбнулась, вытирая слёзы рукавом. А потом порывисто меня обняла. Я прижала девочку к себе, ласково гладя по голове. Она такая ещё маленькая, покидать её так не хотелось, я о многом не рассказала. Но у меня больше месяца до свадьбы, успею. Кстати, о ней…

— И ещё кое-что… Я бы хотела, чтобы вы с Алисой, если, конечно, хотите, понесли мою фату на свадьбе. Обычно это делают девочки или мальчики куда младше, но я хочу, чтобы это были вы.

— Правда⁈ — восторженно выдохнула она, поднимая на меня счастливые глаза. — Хотим! Конечно, хотим!

— Тогда иди, обрадуй Алису.

Сара тут же выскочила за дверь и с криком «Алиса! Ты не представляешь, что мы будем делать!» исчезла на первом этаже. Я тихо хихикнула и продолжила сборы.

Сумка была набита всем, что необходимо, лишь к вечеру, как и рассчитала. Я не могла остаться на ужин, но передала на стол через Гвен бутылку вина, которая пылилась в моей комнате. Та самая из корзинки, подаренной Константином. Негоже ей без дела стоять.

Семья провожала меня со слезами и улыбками. Отец взял с меня обещание беречь себя, матушка просто обняла со слезами. Сёстры облепили меня и сказали, что непременно будут лучшими цветочницами на моей свадьбе, вызвав у всех смех. Майкл не дал Мартину забрать у меня сумку и взял её сам. Даже Гвен меня сдержанно обняла, вытирая искренние слёзы. Дженни же шепнула на ухо, что искренне мне завидует, такого красивого мужчину отхватила. Я рассмеялась и сказала, что она себе такого же найдёт. И вообще главное — это чтобы любил. Мартин пожелал мне только быть счастливой. Майкл провожал меня до прибывшей за мной дворцовой кареты. Он был явно напряжён, но сдерживался.

— Амелия… — сказал он перед тем, как помочь мне забраться в карету. — Знай, что чтобы не случилось, мы рядом. Если… Если он что-то сделает…

— Не сделает, — твёрдо отрезала я. — Майкл, не надо думать о таком. Просто… Верь в лучшее.

— Тогда… Благослови тебя Лиос.

На этих словах я села в карету, и она повезла меня в новый, пусть и временный дом.

Глава 62

Карета медленно подъехала к дворцу королевы-матери. Едва она остановилась, мне распахнули дверь. Я сошла, не забыв опереться на предложенную руку лакея. Меня с улыбкой встретила Карина с двумя дворцовыми служанками, склонившихся в поклоне и опустившими взгляд.

— Леди Амелия! — она шагнула ко мне и крепко обняла, шепнув на