Что несёт тьма - Дженна Вулфхарт

мгновением. Передо мной стоит тот, кого считают самым опасным человеком во всём королевстве. Одно слово с моих губ может оборвать его жизнь, так же как одно слово с его губ способно оборвать мою.

— Я знаю, кто ты, — тихо говорит он. — Я видел тебя в своих самых мрачных снах.

Дыхание замирает, и весь мир сужается до человека передо мной. Талиесин Винн, нестабильный, жестокий изгнанник, наклоняется ближе и осторожно убирает мне за ухо выбившуюся из-за ветра прядь волос, пока мои пальцы всё ещё лежат у него на горле.

— Некромантка, — почти шепчет он. — Повелительница мёртвых.

Я сильнее вдавливаю пальцы в ложбинку у основания его шеи.

— Назови меня так ещё раз, и я убью тебя.

— Так сделай это, — с лёгкой усмешкой отвечает он. — Произнеси это слово своими идеальными губами.

И тут его недавнее признание обрушивается на меня, словно штормовая волна. Я снилась ему. Но этого не может быть. Мы никогда прежде не встречались.

Он кивает, словно без труда угадывает всё по моему лицу.

— Да, ты снилась мне, Ангарад Морган. И не один раз. Только… — Он слегка склоняет голову набок. — Тогда ты выглядела иначе.

Я вздрагиваю, резко отступаю, вырывая руку из его ладони, и едва не оступаюсь на камнях. Клеймо предателя вновь исчезает, будто его никогда и не было.

— Откуда ты знаешь моё имя? — спрашиваю я, чувствуя, как пульс гулко отдаётся в висках.

— Ты сама назвала его. В моих снах. Понимаю, звучит безумно, но…

— Не верю. — Я прищуриваюсь. — Зачем ты всё это говоришь? Что это вообще такое? Какая-то жестокая шутка?

— Хотел бы я, чтобы это действительно было шуткой, — негромко отвечает он. — Она предупреждала меня держаться от тебя подальше, избегать Каэр Драэна, Пограничных земель и Ордена, сделать всё, чтобы мы никогда не встретились. Она… ты… сказала, что наша встреча станет погибелью для нас обоих. И всё же ты здесь. Похоже, от судьбы не убежишь, сколько ни пытайся.

Его слова никак не отпускают меня. Всё это кажется нелепым, невозможным, и всё же странное чувство узнавания медленно разливается по телу, словно душа откликается на каждое его слово раньше, чем разум успевает их отвергнуть. Похоже, именно наша встреча положит начало тому, чего нам обоим следовало бы бояться.

— Мне нужно сесть, — говорю я едва слышно.

Колени подкашиваются, но Талиесин успевает подхватить меня за руку, не давая упасть. Я поднимаю глаза в надежде найти в его взгляде хоть какую-то уверенность, однако он выглядит почти таким же растерянным, как и я.

Магия снов не была всего лишь старой легендой. Ещё до того, как погасли звёзды, были те, кто владел этой магией. С тех пор это не удавалось никому. Во всяком случае, мне точно. Если ему действительно явилось видение, в котором была я, понятия не имею, как это произошло. Но в одном я уверена: силу такого масштаба нельзя просто оставить без внимания. Стоит её недооценить, и однажды она обернётся против тебя.

Ему следовало уйти из таверны в ту же секунду, как он меня увидел.

— Тогда зачем ты вообще заговорил со мной? — резко спрашиваю я. — Зачем настоял, чтобы мы отправились вместе? Ты ведь мог просто отпустить меня.

— После того как ты снилась мне целых десять лет, я уже не смог бы просто развернуться и уйти. — Он невесело усмехается. — К тому же я был уверен, что прошлой ночью ты попытаешься меня убить. Но ты этого не сделала, и мне стало интересно, что будет дальше. Ты будто сразу поняла, с кем имеешь дело, но при этом вела себя так, словно хотела лишь одного — сбежать. Не знаю, Суинврайг. Ты окончательно спутала мне все мысли.

— Это я спутала тебе мысли? — горько усмехаюсь я. — А как, по-твоему, чувствую себя я? Я ведь вообще ничего об этом не знала.

Он молча кивает.

— Похоже, с этого всё и начинается. Только я не знаю, что именно.

— А может быть, наоборот, всё заканчивается, — говорю я, отступая ещё на шаг. — На развилке мы разойдёмся в разные стороны, как и велело твоё видение.

Между нами повисает молчание. Небо окончательно потемнело, ветер заметно похолодел. Где-то выше по склону тревожно ржут лошади, почуяв приближение непогоды. За разговором о снах и знамениях мы и не заметили, как пролетел почти целый час.

— Нам пора идти, — повторяю я. — И каждому выбрать свою дорогу.

— У меня к тебе только один вопрос, Суинврайг. — Его взгляд удерживает меня на месте. — Зачем ты здесь? Я знаю, что ты не бежишь от Ордена.

Пульс гулко стучит в шее. На одно страшное мгновение я напрочь забываю о своей миссии. Его признание и рассказ о том, что ему открыла… какая-то другая версия меня, выбивают почву из-под ног. Но от своих слов я не отступлю. Мы должны разойтись, и мне нужно уйти от него как можно дальше.

Вот только… разве я могу? Повернуться спиной к Талиесину Винну — значит отвернуться от Осиана.

Если я останусь и погибну, Осиан погибнет вместе со мной. С тех пор как я воскресила его, наши души связаны, и выхода из этой ловушки я пока не вижу. Если такой выход вообще существует, у меня ещё просто не было времени его найти. Остаётся лишь довериться собственному чутью, тому внутреннему ощущению, которое ещё ни разу меня не подводило. Если даже правда не заставит его уйти, всё остальное тем более окажется бессильно.

— Орден послал меня найти тебя.

Я вскидываю подбородок, безмолвно бросая ему вызов, хотя сама не представляю, что стану делать, если он его примет.

Он даже не удивляется.

— Значит, ты знала, что защитная вуаль прорвана.

— К несчастью, нет. Верховные Суинврагеды не сочли нужным сообщить мне об этом. — Я киваю в сторону редеющего мертвеца. — Зато он знал.

— И что ты собираешься делать теперь, когда нашла меня? — спокойно спрашивает он.

— Вернусь в Каэр Драэн.

Я должна вернуться в Каэр Драэн, чтобы жить. Чтобы жил и Осиан… хоть как-нибудь. Возможно, свою миссию я провалила, но это лишь значит, что теперь мне придётся искать другой способ его спасти. Я ещё не знаю какой, но обязательно найду. Другого выбора у меня просто нет.

Талиесин подходит почти вплотную, и у меня перехватывает дыхание. Я невольно задерживаю взгляд на его горле, на дрогнувшем при глотке кадыке, под которым скрыто клеймо предателя, замаскированное неизвестным мне заклинанием. Что это за магия? Как он поддерживает