Айрон и Марион - Кира Райт

была не самой лучшей хозяйкой. И я, по-честному, не была. Но ведь и плохого ему ничего не сделала! Ничего! Из-за аренды он так взъелся? Так я уже пообещала, что больше этого не повторится!

Но тогда за что? Просто за то, что я родилась другой? Что он достался мне по наследству? Да была бы у моей родственницы хоть одна другая родная душа на свете, из завещания меня бы вычеркнули первую! Это она издевалась над ним, но теперь он отыгрывается именно на мне! Это же нечестно.

— Я не ненавижу. Госпожа…

И снова он сказал это с полуиздёвкой, а полу… Да я не знаю, что это! Но словно он пытается соблазнить меня! Может в этом и есть его магия? Может поэтому его «использовали» именно так, а не иначе?

— Я запрещаю тебе воздействовать на меня, что бы это не было. Ты меня понял?

Но раб только усмехнулся. Как-то снисходительно. Словно перед ним несмышлёный ребёнок, а не хозяйка.

— Это значит, что ты продолжишь? — сжала руки в кулаки, незаметно делая несколько шагов ближе к выходу.

Но вопрос прозвучал просто ужасно глупо. Это я его ещё и спрашиваю, верно ли поняла, что приказ мой он выполнять не будет.

— Отчего же. Вы приказали. Я исполню. Госпожа…

Табун мурашек вновь окатил меня от этого обращения. И судя по ухмылке Ая, он заметил мою реакцию. И его это только веселит. Ещё бы. Видеть своё превосходство над хозяйкой. Он наверняка специально так произносит это слово, чтобы я почувствовала в нём и пренебрежение, и презрение, и что-то ещё, чему пока не нашла название.

Быстрее бы избавиться от него. Уеду немедленно, и приезжать буду реже. Совсем редко. Почти не буду. А потом просто отпущу его и забуду. Да. Я обязательно именно так и поступлю.

Но заметив моё отступление, раб указал рукой на стол:

— Разве Вы уже уходите? Я приготовил Вам завтрак, гос…

— Замолчи. Мне не нужен завтрак. Мне вообще от тебя ничего не нужно.

Взметнув юбкой пыль с пола, я поспешно кинулась к себе в комнату, подхватив небольшой узелок с вещами, и надеясь не встретить его в холле. Я сбегала от своего же раба? Да. Я сбегала. И что? Если он такой странный и пугающий. Что ещё мне делать? Оставаться наедине с ним в пустом замке себе дороже. Всё. Решено. Больше мы не увидимся.

Но когда мне оставалось только выскользнуть за дверь, на пороге как из-под земли вырос Ай. Он снова смотрел мне прямо в глаза. Только теперь молчал.

Выше, сильнее, вероятно, старше меня и явно осознаёт все свои преимущества. Я выпрямила спину и приподняла подбородок, храбрясь и незаметно сжимая в кармане артефакт защиты. Сделает только шаг ко мне, и я им воспользуюсь. Потому что прямо сейчас он загораживает мне выход на свободу, и зачем он это делает — даже выяснять не собираюсь.

— Отойди, — приказала я, но я раб не сдвинулся с места…

Глава 15

— Ты не слышал приказа?

— А это был приказ? — недоуменно поднял он одну бровь, но почти сразу его лицо приобрело иное выражение, которое прежде я не видела.

Ай будто бы расслабился, успокоился что ли. Даже его поза изменилась из вызывающе-напряжённой, теперь он прислонился боком к косяку двери. Так и стоял передо мной, разглядывая.

Мои губы дрогнули. Только бы не разрыдаться перед ним. Вот сейчас окажусь в повозке, и там пожалуйста…

— Я правда не собирался угрожать и дерзить, хотел объясниться, гос…

— Нет! — едва ли не вскрикнула я, подняв руку, будто пытаясь остановить его.

Сейчас он назовёт меня так, и вдруг со мной опять произойдёт то же, что на кухне. Когда вместо мозгов — кисель. Ну уж нет. Что бы это ни было, больше я не собираюсь терпеть. До боли выпрямила спину, мысленно находя в этом свою точку опоры.

Меня с детства учили держать осанку, это же так необходимо для леди моего статуса. Какого статуса, если меня все презирали? Вот и я не понимала. Но привычка в сложной ситуации принимать именно такое положение осталась. Словно бы напоминание, кто я есть по рождению.

— Мы начали с тобой не с того. Возможно, тебе показалось иначе, но ты здесь только для поддержания в нормальном состоянии замка. Это твоя единственная задача. Общаться с тобой по иным вопросам я не намерена. И не нужно думать, что если до сих пор я старалась не обращать внимание на твоё поведение, то так же продолжу и дальше. Да, у меня нет магии, это ни для кого не секрет, да и ты уже точно заметил, — глаза Ая полыхнули снова, подтверждая мою догадку.

Конечно, он заметил. И пользовался этим, понимая, что не могу противостоять. Только вот забыл одну маленькую деталь. Крошечную. Даже без магии я выше его. Даже с магией (любого уровня и характера) он зависит от меня. Это осознание придало мне уверенность продолжить.

— Но это не значит, что я стану терпеть подобное отношение. Ты — раб. Я твоя хозяйка, — на этом моменте сама поморщилась. — Это не по моему желанию. Ты не нужен мне, но достался по завещанию. И только. Однако раз уж мы оказались в таких обстоятельствах, то будь добр не вынуждай меня искать способы иного воздействия на тебя. Либо ты ведёшь себя нормально без подчиняющих артефактов, либо… Поверь, я найду способ если не избавиться от тебя, то исправить твоё поведение.

После моих слов лицо раба изменилось снова. Стало жёстким, даже почти злым. Он повёл плечами, будто… не знаю, словно разминал мышцы спины или ему что-то мешалось, и стиснул челюсти до скрипа. И нет, он не испугался моих угроз. Скорее, даже наоборот, мои слова опять его задели, разозлили.

— Я хотел объяснить, раз моя госпожа, — он выделил эти слова, скривив губы, — сама не сообразила. Но теперь не стану. Если я здесь только для поддержания порядка в замке, что ж… Будет так.

О чём он? А для чего ещё он мне мог быть нужен? Использовать его по назначению уж точно не стала бы. Ещё и говорит со мной так высокомерно.

— С дороги уйди, — приказала я, и он отошёл.

Но стоило мне приблизиться, как схватил за кисть своей ручищей. Вышло так, что мы стояли бок о бок сейчас, глядя друг на друга. На месте его прикосновения, казалось, разливается ожог, так оно горело. Но сжав губы, я не