Между строк - Колин Гувер

По дороге домой заезжаю в магазин, чтобы приблизиться к осуществлению своего плана на выходные. План называется «Кино и вредные вкусности».

Когда я захожу домой, мама сидит за стойкой в нашей кухне-гостиной. По ее строгому взгляду я понимаю, что она не рада меня видеть. Выкладываю перед ней диски с фильмами и закупленные продукты.

– Этот уик-энд я решила провести с Джонни Деппом, – объявляю я, делая вид, что не замечаю ее хмурой мины.

Она не улыбается.

– Сегодня я везла Колдера домой из школы, и он со мной поделился одним любопытным фактом.

– Правда? Мам, у тебя больной голос. Простудилась? – как можно непринужденнее спрашиваю я, хотя тон у нее весьма красноречивый. Она явно пытается сказать: младший брат твоего друга поведал мне нечто такое, о чем я давным-давно должна была узнать от тебя.

– Ничего не хочешь мне рассказать? – спрашивает мама, продолжая испепелять меня взглядом.

Я делаю глоток воды из бутылки и сажусь напротив. Вообще-то я собиралась поговорить с ней обо всем вечером, но, похоже, разговор состоится раньше.

– Мам. Я просто не успела. Клянусь.

– Он преподает в твоей школе, Лейк! – Она заходится в кашле и встает за салфеткой, потом, откашлявшись, садится обратно и переходит на шепот, чтобы не привлекать внимания девятилеток, которые бродят где-то поблизости. – Неужели тебе не пришло в голову, что я должна о таком знать, прежде чем отпускать тебя на свидание?

– Так я сама не знала! – возмущенно восклицаю я. – И он не знал!

Она склоняет голову набок и закатывает глаза, словно я нанесла ей личное оскорбление.

– Что ты творишь, Лейк? Разве ты не понимаешь, что он в одиночку растит младшего брата? Это может поставить крест…

Мы обе переводим взгляд на входную дверь: слышно, как во двор напротив заезжает машина Уилла. Я кидаюсь к двери, чтобы перегородить маме путь и сперва объясниться, но она меня опережает. Бегу за ней на улицу.

– Мама, пожалуйста! Позволь мне сначала все объяснить!

Мама переходит дорогу. Уилл уже заметил ее приближение и вежливо улыбается, однако его улыбка быстро меркнет, когда он видит за ее спиной меня и сознает, что соседи вряд ли пришли с дружеским визитом.

– Джулия, прошу вас, – обращается он к моей маме, – давайте обсудим все в доме.

Не удостоив Уилла ответом, она решительно открывает дверь и входит в дом.

Уилл вопросительно смотрит на меня.

– Твой брат упомянул в разговоре, что ты работаешь учителем. А я еще не успела с ней поговорить, – поясняю я.

Он вздыхает, и мы оба вслед за мамой проходим внутрь.

С тех пор как я узнала о смерти его родителей, я еще не была у Уилла дома. Вроде бы здесь ничего не изменилось – и в то же время изменилось все. Тогда, сидя за стойкой, я думала, что домом и хозяйством занимаются взрослые, что жизнь Уилла во многом похожа на мою. Однако теперь, оглядываясь по сторонам, я вижу Уилла в новом свете. Быт выдает в нем зрелого и ответственного человека.

Мама садится на диван и напряженно смотрит на Уилла. Тот присаживается на край кресла напротив и подается вперед, сцепив руки и опершись локтями на колени.

– Я все объясню, – серьезно и уважительно начинает Уилл.

– Будь так добр, – отзывается мама.

– Так вышло, что я в последнее время слишком часто действовал по наитию. Я думал, ваша дочь старше. Так мне показалось. Когда она сообщила, что ей восемнадцать, я решил, что она учится в университете. Сейчас сентябрь; многие к восемнадцати годам уже выпускаются из школы.

– Допустим. Моей дочери исполнилось восемнадцать две недели назад.

– Да… Теперь-то я знаю. – Уилл косится на меня. – Первую неделю после вашего переезда она не ходила в школу, и я просто сделал неправильный вывод. Почему-то эта тема ни разу не всплыла в разговоре…

Мама опять заходится в кашле. Мы с Уиллом ждем, но кашель только усиливается, и мама, встав с дивана, пытается перевести дух. Я решила бы, что у нее паническая атака, если бы не знала, что она простудилась. Уилл идет на кухню и подает ей стакан воды. Сделав глоток, мама поворачивается к окну, которое выходит во двор. Там сейчас с хохотом носятся Колдер и Кел. Мама подходит к двери, открывает ее и кричит:

– Кел, Колдер! Не валяйтесь на дороге!

Затем она оборачивается и спрашивает, глядя на нас обоих:

– И когда эта тема наконец всплыла?

Мне почему-то трудно говорить. В присутствии мамы и Уилла я кажусь себе маленькой. Как будто двое взрослых выясняют отношения перед ребенком – такое у меня чувство.

– Мы узнали об этом недавно, когда она пришла ко мне на урок.

– На урок?! – потрясенно разинув рот, вопрошает мама, а затем адресует тот же вопрос Уиллу: – К тебе на урок?!

Ее послушать, так мы действительно совершили нечто предосудительное.

Мама встает и начинает мерить шагами гостиную. Мы с Уиллом даем ей время все переварить.

– То есть вы оба понятия об этом не имели, пока не встретились в школе?

Мы дружно киваем.

– И что, черт возьми, вы собираетесь теперь делать? – спрашивает мама, подбоченившись.

Мы молчим, надеясь, что она чудесным образом придумает решение, над которым мы сами безуспешно ломаем голову.

– Ну, мы с Лейк прикладываем все силы, чтобы достойно выйти из этого положения.

– Вы с Лейк? Ты называешь ее «Лейк»? – вскидывается мама.

Уилл опускает глаза в пол.

Мама со вздохом садится рядом с Уиллом на диван.

– Вам обоим следует уяснить, что все это очень серьезно. Я хорошо знаю свою дочь. Ты ей нравишься, Уилл. Сильно нравишься. Если это хоть немного взаимно, ты должен сделать все, чтобы от нее отдалиться. И в первую очередь перестать называть ее «Лейк»! Этим ты загубишь не только свою карьеру, но и ее репутацию. – Она встает, открывает входную дверь и придерживает ее для меня, давая понять, что не позволит нам с Уиллом остаться наедине.

В дом врываются Кел с Колдером. Не обратив на нас никакого внимания, мальчишки убегают в детскую.

– Кел и Колдер здесь ни при чем, – говорит мама Уиллу. – Предлагаю придумать план, как минимизировать контакты между тобой и Лейк.

– Да, конечно. Давайте придумаем, – кивает он.

– Смотри, я беру в больнице ночные смены, утром отсыпаюсь. Ты мог бы отвозить детей в школу, а мы с Лейк будем их привозить. Дальше пусть сами решают, где проводить время. Смотрю, они прекрасно ходят друг к другу в гости.

– Согласен. Спасибо