Между строк - Колин Гувер

что это было?! Только я наконец решила, что Уиллу на меня наплевать, как он берет и устраивает такое!.. Остаток дня я провожу в попытках осмыслить его поведение. В конце концов прихожу к одному-единственному выводу: Уилл просто запутался, как и я.

По дороге к джипу я с наслаждением подставляю лицо теплому солнцу. В октябре холод здесь стоит просто нечеловеческий. Следующие две недели обещают быть сравнительно теплыми, а потом начнется полноценная зима. Я поворачиваю ключ в замке зажигания…

И ничего не происходит.

Прекрасно, теперь еще и машина сдохла! Не знаю, что я надеюсь там увидеть, но все-таки выхожу на улицу, открываю капот и заглядываю внутрь. Так, куча проводов и железяк, в которых я ни черта не понимаю. Ага, вот аккумулятор, его-то я знаю в лицо. Достаю из багажника монтировку и легонько постукиваю ею по аккумулятору. После очередной безуспешной попытки завести мотор вновь берусь за монтировку и на сей раз не просто постукиваю по злосчастному аккумулятору, а в сердцах серьезно его луплю.

– Это ты зря, – раздается сзади голос Уилла.

Он идет ко мне с портфелем через плечо – настоящий школьный учитель, строгий и серьезный, а не мой сосед Уилл.

– Тебе не угодишь. Что я ни сделаю – все зря, – бормочу я, продолжая разглядывать внутренности джипа.

– Что случилось? Не заводится? – Он склоняется над открытым капотом и начинает возиться с проводами.

Не знаю, как это понимать. Сначала он говорит мне, что мы не должны общаться на людях, потом сам же пожирает меня глазами на уроке, а теперь лезет под капот моей машины! Его непоследовательность действует мне на нервы.

– Что ты делаешь?

Уилл выглядывает из-под капота и удивленно склоняет голову набок.

– А на что похоже? Выясняю, что случилось с твоим джипом.

Он обходит машину, садится за руль и пытается завести мотор.

Я иду за ним.

– Да, но зачем? Ты ясно дал понять, что нам не стоит общаться!

– Лейкен, ты всего лишь одна из моих учениц. У тебя сломалась машина, и ты не можешь попасть домой. Я не брошу тебя одну на парковке. Не имею права.

Знаю, он не хотел обидеть меня словами про «всего лишь ученицу», однако они задевают меня за живое. Сообразив, что неудачно выразился, Уилл вздыхает, выходит из машины и вновь заглядывает под капот.

– Слушай, извини, я не то имел в виду, – бросает он, зарываясь в провода.

Я тоже встаю к капоту и, пытаясь выглядеть как можно естественней, продолжаю:

– Просто мне сейчас очень тяжело, Уилл. Ты легко все принял и оставил в прошлом, а я так не могу. До сих пор только об этом и думаю.

Уилл хватается обеими руками за край капота и поворачивается ко мне.

– Думаешь, мне легко? – шепчет он.

– Со стороны – вроде бы да.

– Нет, Лейк. Мне тоже непросто. Каждый божий день я заставляю себя идти на работу, а ведь именно эта чертова работа не позволяет нам быть вместе! – Он отворачивается и прислоняется к джипу. – Если бы не Колдер, я подал бы заявление на увольнение в тот же день, когда встретил тебя в коридоре. Я мог бы выждать год… Пока ты не доучишься. – Уилл заглядывает мне в глаза и совсем тихо произносит: – Поверь мне, я перебрал все возможные варианты. Думаешь, легко жить с мыслью, что я – виновник твоих бед? Что я причинил тебе такую боль?

Не ожидала от него такой искренности. Я понятия не имела, каково ему.

– Да… Прости. Прости. Я думала…

– С аккумулятором полный порядок, – одергивает меня Уилл на полуслове, поворачиваясь к машине. – Похоже, неисправен генератор.

– Не заводится, да?

К нам подходит Ник. Теперь ясно, почему Уилл так резко прервал разговор.

– Угу. Мистер Купер считает, что пора менять генератор.

– Вот засада! – Ник тоже заглядывает под капот. – Если хочешь, подвезу тебя до дома.

Отказаться я не успеваю, Уилл отвечает за меня:

– Вот и славно, спасибо тебе большое, Ник! До свидания.

Я бросаю на него возмущенный взгляд, но он лишь захлопывает капот и уходит, оставляя меня наедине с Ником.

– Машина вон там, – говорит Ник и ведет меня за собой.

– Погоди минутку, вещи заберу.

Я сажусь за руль, беру с пассажирского сиденья сумку и тянусь за ключом зажигания, но его в замке нет. Видимо, Уилл случайно прихватил с собой. Оставляю дверь незапертой – ремонт и так обойдется нам недешево, не хватало еще и мастера по вскрытию замков вызывать.

– Ух ты. Крутая тачка, – говорю я, когда мы подходим к черному спортивному автомобилю Ника; в марках я не разбираюсь, но машина блестит, как новенькая.

– Не моя, папина, – поясняет Ник, когда мы садимся. – Он разрешает ее брать, когда ему не надо на работу.

– Ясно. Все равно крутая. Слушай, ты не против проехать мимо начальной школы Чепмэна? Мне брата надо забрать.

– Не вопрос! – отзывается Ник, выезжая с парковки налево. – Ну что, новенькая, еще скучаешь по родному Техасу? – Прошел уже месяц, а он до сих пор зовет меня «новенькой».

– Угу, – коротко отвечаю я.

Он задает еще несколько вопросов, однако я пытаюсь воспринимать их как риторические и отвечаю односложно. Все думаю о том, что успел сказать мне Уилл, пока мы разбирались с машиной. До Ника наконец доходит, что я не настроена болтать, и он включает радио.

Мы подъезжаем к школе Кела, и я выхожу его встретить, потому что по машине он меня явно не узнает. Вскоре братик выбегает из школы, а за ним и Колдер.

– Привет! А где твой джип?

– Не завелся. Залезай, нас сегодня подвезет Ник, мой одноклассник.

– А, ладно. Только мы и Колдера сегодня должны были подвезти.

Я открываю для них дверцу, мальчики залезают на крошечное заднее сиденье и тут же принимаются охать и ахать. Всю дорогу они сравнивают тачку Ника с трансформерами. Как только мы въезжаем в мой двор, они выскакивают из машины и с криками уносятся в дом. Поблагодарив Ника, я вслед за мальчиками иду к двери… И тут за моей спиной хлопает дверца машины.

– Лейкен, погоди, – окликает меня Ник.

Черт, а я только подумала, что унесла ноги!.. Оборачиваюсь: Ник стоит на моей подъездной дорожке и мнется.

– Мы с Эдди и Гэвином хотим на этой неделе сходить в пиццерию. Пойдешь с нами?

Ну вот. Мне определенно стоило отвергать все предыдущие знаки внимания с его стороны. Чувствую себя последней гадиной: знала ведь, что морочу ему голову!

– Даже не знаю. Надо спросить у мамы. Завтра скажу, хорошо?

Увидев полный надежды взгляд Ника, я опять жалею, что сразу