Из травницы - в графиню - Наталья Нежданова

ошибиться со столовыми приборами. И ем совсем немного. Потому что мне не до этого вообще. Оказаться за одним столом с самим бароном Арским — что-то невообразимое!

Глава 18

На следующий день баронесса принимается обучать меня ещё одному танцу. Даже присутствие барона ей не помеха. Мне же до сих пор не по себе. Как он отнёсся к тому, что я живу в его замке? Спросить бы, да неудобно.

Ещё и Рейнар этот. Столько вопросов задавал за обедом. Я даже забеспокоилась. Он, видимо, это заметил и отстал.

Он, конечно, очень привлекательный мужчина. И смотрит на меня так, как будто я ему интересна. Но ведь этого не может быть! Он такой… представительный. Сильный, красивый. Я же — жалкая вдова. С дурной репутацией к тому же.

И да, неизвестно чем ещё всё закончится. Рано или поздно баронессе надоест со мной возиться. Да и её супруг запросто может высказывать недовольство тем, что я живу в его замке, не принося никакой пользы.

Впрочем, с этим я могу кое-что сделать! После обеда баронесса куда-то уезжает со своим супругом. А я иду в сад. Нахожу Тедара и предлагаю свою помощь. Он даже немного смущается. И говорит, что мне не стоит себя утруждать.

Однако не прогоняет. Мало-помалу даже в разговор втягивается. Нам ведь есть, что обсудить.

Он — хороший человек. Скромный и порядочный. Правда, откуда-то у меня возникает странное чувство, будто он что-то скрывает.

Но ведь он точно не злой! Да и не моё это дело — совать нос в чужую жизнь. От таких вещей людям только горе одно.

Я прекрасно провожу время до приезда баронессы — мы с ним беседуем о садовых делах, заодно обрезая обломанные веточки роз и обрывая отцвётшие цветы. Розам ещё цвести и цвести, ведь на дворе только начало осени.

Тедар, оказывается, тоже из Марна. Сирота, не поладивший с дядей. Ушёл из дома, болтался по улицам. А однажды зимой на него случайно наткнулся Рейнар и привёз озябшего оборванного мальчишку в Арский замок.

Общаться с садовником легко и приятно. Такое чувство, что мы понимаем друг друга с полуслова. Я даже о своих бедах забываю. Вот бы у меня был такой брат!

За ужином барон Арский взглядывает вдруг прямо на меня и тихонько, почти вкрадчиво произносит:

— С тех пор, как уехал Гай, мы ни разу не устраивали магический совет! Думаю, нам пора его возобновить! Ведь нашего полку прибыло!

— Замечательная идея! — кивает баронесса.

Я испуганно оглядываюсь. Хорошо, поблизости нет прислуги.

И тут старик барон подмигивает мне и заговорщицки улыбается в седые усы! А потом прикладывает палец к губам.

Что происходит? Я чувствую нарастающую панику. И кто такой этот Гай? Тоже человек с запретным даром?

Баронесса легонько толкает меня и говорит:

— То тайное, что у вас — в этом нет ничего плохого! Мы собираемся на магический совет, чтобы это изучать!

Сидящий рядом Рейнар тоже смотрит на меня с ободряющей улыбкой. Неужели и он?

Мы усаживаемся перед камином в маленькой гостиной.

— Покажите, что вы можете! — велит барон.

— Простите, здесь не очень удобно! — лепечу я. — Мне нужна вода!

— Сейчас принесу! — произносит баронесса. Она срывается с места и уносится. Двигается так легко, словно едва касается пола!

Очень скоро она возвращается с большой миской, наполовину наполненной водой и ставит её на стул. Делать нечего, я поднимаюсь и делаю шаг вперёд.

Сердце колотится, а ноги и руки дрожат мелкой дрожью. Вдруг у меня не получится?

Но нет, родная стихия ласково обнимает мою ладонь. Это вдохновляет меня и я свиваю её в тугую переливающуюся струю. Заставляю вытянуться кверху. Потом изогнуться в виде арки.

— Ого! Это интересно! — замечает барон.

Я, наконец, перевожу дыхание и добавляю:

— Ещё брызгаться могу! Но здесь неподходящее место!

— Опишите, что чувствуете при этом! — просит он.

Я принимаюсь рассказывать. Краем глаза замечаю, как Рейнар открывает тетрадь и принимается что-то писать. Неужели про меня?

— Я уже показывала! — говорит баронесса и протягивает вперёд ладонь, над которой зажигается огонёк.

Он даже меняет цвет! Это очень красиво!

— Горячий огонь тоже могу! Только совсем крошечный!

Она протягивает руку и берёт свечу. Держит ладонь над фитильком и я вижу, как на нём вспыхивает крохотная искорка, а потом и пламя.

— Полезный навык! — улыбается барон. — Правда, приходится скрывать, чтобы не пугать прислугу! Увы, простой народ по уши напичкан самыми тёмными суевериями!

Я слушаю его и недоумеваю. Он что, правда полагает, что это нормально? А вдруг он чернокнижник? Может, не просто так у него столько денег?

Впрочем, я тут же осекаюсь. Не хватало ещё уподобляться глупым соседям, которые считают меня ведьмой из-за хороших урожаев на моём огороде.

И всё-таки мне откровенно не по себе. Ну, не может же большинство людей ошибаться! Ведь не просто так такие вещи считают опасными.

— А вот свою магию я, к сожалению, продемонстрировать не смогу! — продолжает барон. — Я всего лишь умею различить, лжёт человек передо мной, или же говорит правду!

Вот тут я пугаюсь так, что кровь отливает от лица. Неужели он может читать мои мысли?

— Ну что вы, дитя! — произносит барон, глядя на меня с ласковой улыбкой. — Уж кому-кому, а вам точно нечего бояться!

Я опускаю взгляд. Я правда не хочу никого обманывать! Никогда в жизни мне это не нравилось.

— Ну, а мне и вовсе нечем похвастаться! — замечает Рейнар. — Я — самый обычный человек!

— Вот уж не сказала бы! — качает головой баронесса. — Одна твоя феноменальная память чего стоит! Знать в лицо и по имени каждого работника на заводах — это точно что-то сверхъестественное! А ещё твоя способность быстро вникать в самые сложные дела! Не просто так я попросила тебя записывать и анализировать данные по этой странной силе!

Надо же, какой он! — с облегчением и почему-то с восторгом думаю я.

Укладываюсь в постель и не могу отделаться от недоумения. Как так получается, что они общались со мной, будто с равной себе?

Глава 19

Потихоньку начинаю привыкать к присутствию барона. Даже за столом чувствую себя почти спокойно. Но баронесса не перестаёт удивлять. Она предлагает мне перейти на «ты»!

— Вы ведь не