Испытание гордости. Северная леди - Ярослава Баженова

— Я проведу вас до приготовленных покоев, миледи, — произнесла Розалио, а именно так звали гофмейстрину, представленную мне ранее.

— Для начала мне бы хотелось встретиться с вашим Императором, — сухо произнесла, раздумывая над тем, что и сама способна прийти к будущему супругу, если он не желал делать этого самостоятельно. — Что стоите? Видите.

— Но, миледи, не думаю, что это лучшая идея, — как-то неуверенно пролепетала женщина в ответ, потерянно озираясь по сторонам.

— Почему же?

— Его Императорское Величество ещё не прибыл во дворец, Ваше Высочество, — произнёс Седрик, похоже, надеясь спасти ситуацию. Моя бровь театрально взметнулась вверх. — Понимаете, он отбыл на корабле ещё неделю назад, надеясь вернуться до вашего приезда, но дела задержали, поэтому он немного опаздывает.

— И когда я буду иметь честь лицезреть моего жениха? — холодно поинтересовалась, надеясь, что мой голос не дрогнет.

— Я полагаю, на ужине, — глубокий поклон.

Вдох-выдох.

Хорошо-ладно, ужин, так ужин.

— Леди Розалио, будьте добры провести меня до моих покоев, — выпрямилась, задрав подбородок. — Также на вас возложена ответственность с максимальным комфортом обустроить мою компаньонку, условия её содержания я проверю позже. То же самое касается вас, лорд Седрик, по отношению к моему переводчику.

Исполнение моего приказа началось немедленно. Мне предложили следовать за гофмейстериной, в то время как леди Элионор пришлось довольствоваться её близкими помощницами. И лишь лорд Маркус неуверенно топтался на месте, кидая на меня взгляды, полные беспокойства. Пришлось заверить его в том, что всё в порядке, и я смогу справиться без него некоторое время. Ужин, как оказалось, будет через два часа, за это время никто не умрёт, если не будет знать значения пары фраз. Всё ещё неуверенный в моей правоте, мужчина, тем не менее, кивнул головой и пожелал мне хорошо отдохнуть.

Вели меня на третий, как позже окажется, хозяйский этаж. Он полностью входил лишь в личное пользование Императора и членов его семьи, свободный вход сюда была доступен прислуге и советникам внешнего и внутреннего круга. Другим требовалось личное разрешение. Я оглядывалась по сторонам, подмечая приятные глазу зелёно-белые оттенки, которых здесь было в изобилии. Даже настенные подставки были выполнены из какого-то металла, который в переливе цвета отдавал изумрудным оттенком. Красиво, но как-то холодно.

Мои покои находились чуть правее главной лестницы и были выполнены в нейтральных тонах, которые не произвели на меня никакого впечатления. Да, богато, но безлико, оттого складывается впечатление, будто я в гостях. Пока я оглядывала не слишком широкую, но достаточно длинную гостиную комнату, леди Розалио успела вся известись за моей спиной. Я буквально кожей чувствовала, как она пытается поинтересоваться, нужна ли мне помощь.

Что ж, отпускать я её пока не планировала.

Ещё разок окинув помещение взглядом и успокоив себя тем, что у меня будет полно времени на более тщательный осмотр, двинулась к двери, находящейся слева. За ней предусмотрительно оказалась моя спальня. В убранстве ничем не отличавшаяся от гостиной, разве зелёных цветов стало на порядок больше. Её площадь была куда обширнее, чем площадь предыдущей комнаты, а ещё здесь имелся выход в лоджию. Я стремительно приблизилась к окну, с трудом отодвинув в сторону тяжёлую шторы, чтобы увидеть сад. Конечно, лишь самую кромку, но и этого было вполне достаточно. Хоть одна отдушина.

К слову, в спальне было две двери. Одна вела в коридор, из которого мы пришли, вторая же в ванную комнату. Вот она мне категорически не понравилась, хотя бы тем, что было видно невооружённым глазом: здесь кто-то был, да и не раз. Она, в отличие от всех остальных помещений, была обжита ровно настолько, насколько необходимо обычному человеку. Я в полном негодовании развернулась лицом к женщине, требуя объяснения.

— Понимаете, по нашим традициям у супругов должна быть одна ванная комната на двоих, — быстро-быстро заговорила она, но осеклась. — Ах, вы ведь ничего не понимаете.

Но мне уже было не до её печалей, ведь на самом-то деле я всё прекрасно поняла! Небеса, захотелось схватиться руками за голову и осесть на пол, чтобы просто подумать. Слабо махнула рукой в сторону двери, освобождая гофмейстерину от своего общества. Мне срочно требовалось переосмыслить ситуацию, чтобы прийти к неутешительным выводам.

Если я потребую другие покои, мне ведь их не выдадут, да?

Начала расхаживать по комнатам, благо время позволяло. Пока от ванной дошла до конца гостиной успела изрядно утомиться, поэтому тут же упала на ближайший диван. Слишком большое пространство, здесь можно было бы на лошади кататься при желании.

Может, с супругом удастся договориться? За этот ограниченный срок я ещё успела подготовить себя к тому, что мне придётся делить пищу и кров с неизвестным человеком, но то, что мне придётся делить с ним ещё и личную территорию, мне никто не сказал. Да мне вообще никто ничего не сказал, если так подумать!

Так, тихо, Аврора, тихо. Не время истерик.

Решительно поднялась на ноги. Зачем я переживаю, если ничего ещё не случилось? Жениха во дворце сейчас не было, а, значит, в ванную комнату войти никто, кроме женской прислуги, не посмеет. Полностью уверенная в этом убеждение, двинулась обратно. Мне при любом раскладе необходимо полностью вымыться, так как сейчас мой внешний вид представлял собой жалкое зрелище.

Ванну набирать, как оказалось, не было нужды. Вода в ней уже была, и как я не присматривалась, назвать её грязной язык не поворачивался. Возможно, самоочищение? По крайне мере, в богатых домах нашей страны подобный механизм был в ходу. Пожав плечами и включив подогрев, пошла закрывать дверь, ведущую из спальни, после отыскала в одном из белых шкафов мягкое полотенце и халат, явно мужской. Стыдно, конечно, но за неимением других принадлежностей, придётся пользоваться тем, что есть. Устроив необходимые вещи рядом, помедлив, пристроила неподалёку с ними кусок душистого мыла.

Раздеться было самым приятным и самым волнительным моментов во всей ситуации. Я буквально кожей чувствовала, как из меня остатки песка сыпались. Просто отвратительно, нужно признаться. Поэтому словами было не передать то прекрасное состояние, когда я, наконец, опустилась в горячую воду.