Игла. Сказ о сердце Кощеевом - Елена Анатольевна Кондрацкая

перепачканный в крови передник и оглядела Дара. Он сидел в белой шёлковой рубахе, которую обычно носил под верхней одеждой, и диковинных шароварах и всем своим видом показывал, как подобным раскладом недоволен. Все свои испорченные платья он ещё утром безжалостно отправил в догорающий костёр. У Иглы же, не считая двух пар штопаных портков, сменной одежды попросту не было. Она украдкой ощупала кошель, надеясь, что денег хватит хотя бы на обещанное платье для Дара.

Торговая улица пестрела рядами разномастных лавок. Яркие ткани, горы пушнины, переливающиеся драгоценности соседствовали с бочками вина и мёда, открытыми мешками ароматных приправ и хрустящих орехов. Столько всего, что у Иглы разбегались глаза. Люди кочевали от одного прилавка к другому, нагружали корзины покупками, громко торговались и переговаривались, разглядывая товары. Дар уверенно шёл вперёд, разрезая толпу. Прохожие оглядывали его с ног до головы, мужчины вскидывали подбородки, чтобы казаться выше, женщины оборачивались, перешёптывались и смущённо хихикали, прикрывая рты ладонями. Игла удивлённо за этим наблюдала. Это что же, вот таких мужчин городские считают красивыми? Игла осмотрела Дара с ног до головы. Таких, как он, она прежде не встречала. Длинные белоснежные волосы, светлая кожа, изящный стан – Дар был полной противоположностью смуглолицего и чернобрового Светозара и знакомых Игле деревенских парней. Разве что рост и ширина плеч подходили под привычный образ мужчины. Дар был даже выше Светозара – макушкой Игла едва доставала ему до груди. Ох, страшно представить, сколько ткани понадобится на платье для него.

За раздумьями Игла не заметила, как пришла в просторную лавку. Половину её занимали образцы тканей, а на стенах висели платья, юбки и кафтаны самых разных цветов и покроев, с вышивкой и без, с блестящими камнями и пушистыми мехами. Тут же на витринах лежали украшения: бусы, гривны и обручи, височные кольца, серьги и перстни. Игла судорожно сжала кошель на поясе, в этой лавке даже пахло дорого – агаровым деревом, которое любила бабушка. Когда-то та чудом выторговала брусочек у бродячего торговца и страшно берегла много лет, зажигая всего пару раз в году.

Откуда-то из глубины лавки вышел низенький, круглый мужичок с густой лоснящейся бородой. Он приветливо раскинул руки, приближаясь:

– Добро пожаловать, гости доро… – Торговец осёкся и вдруг побледнел, глядя на Иглу и Дара. Игла приветливо улыбнулась, прикрывая пятна крови на переднике. Вот же, она и не подумала, что может этим напугать кого-то. Она уже открыла было рот, чтобы сказать слова оправдания, но торговец прочистил горло и почти испуганно продолжил: – Чем м-могу помочь дорогим гостям?

– Нам нужны новые платья, – бесстрастно ответил Дар, разглядывая товары. – Мне и госпоже.

– П-платья? – Торговец удивился так, будто никогда в жизни не торговал платьями и вообще лавка не его.

– Вы простите нас за внешний вид, – попыталась сгладить напряжение Игла, а то ещё решит, бедняга, что к нему в лавку завалилась парочка убийц. – Я сегодня ночью принимала роды, и, ну, получилось… что теперь моему другу нужно новое платье. И мне, наверное.

– А, да-да, конечно. – Торговец, кажется, растерялся ещё больше и посмотрел на Дара. – То есть вы только за платьями?

– Я так и сказал, – отозвался тот.

Торговец закивал, платком вытер пот со лба и оттянул ворот рубахи. Кажется, в добрые намерения гостей он не поверил. Игла обернулась на Дара – у того было такое равнодушное лицо, что ей стало не по себе. Пожалуй, она бы и сама испугалась подобной парочки.

– Что ж, конечно тогда. Нам как раз привезли отличные ткани из Империи Хэ…

– Нужно что-то уже готовое, – перебил его Дар. – У нас нет времени на пошив. Что-нибудь удобное и тёплое, мы держим путь в горы.

Торговец снова закивал и, развернувшись на пятках, убежал вглубь лавки.

– Кажется, мы его напугали, – прошептала Игла. – Надо было мне снять передник перед тем, как заходить. Я не подумала.

Дар ухмыльнулся, пожал плечами, но ничего не ответил – его больше интересовали развешанные повсюду платья и украшения.

Торговец вернулся с помощниками: четырьмя юношами, которые несли непомерно большие сундуки. Крышки сундуков распахнулись, являя взору блестящие шелка и меха. Дар выбирал платье первым, перемерил всё, что ему предложили, и, к облегчению Иглы, остановился на простом чёрном платье до колена, с тонкой золотой вышивкой на подоле и рукавах и широким кожаным поясом без лишних украшений.

– Это, – сказал он, разглядывая себя в большом напольном зеркале.

– Сколько оно стоит? – спросила Игла.

– Пятьдесят серебра, – улыбнулся торговец, а Игла едва не упала в обморок от услышанного, в кошеле сиротливо звякнули монеты, среди которых серебра было на пересчёт одной руки. С каких пор одежда столько стоит?! Да на эти деньги она год бы могла спокойно жить вдвоём с бабушкой!

– Ты куда меня притащил! – гаркнула она, ткнув Дара под рёбра. Тот скривился от боли и увернулся от нового тычка. – Совсем сдурел?!

Торговец испуганно замахал руками.

– Вы правы! Вы правы, моя вина! Голова моя дурная, – запричитал он, во все глаза глядя на Дара и заливаясь потом. – Для такой красивой пары я просто обязан сделать подарок! С моей стороны было оскорблением озвучивать цену!

Игла ошарашенно заморгала.

– Нет, я заплачу, но может, мы выберем…

– Выбирайте, что хотите, конечно! Все платья сегодня для вас в подарок. Хотите, хоть сейчас велю доставить все сундуки, куда нужно?

– Нет, вы… – попыталась встрять ничего не понимающая Игла, но Дар выступил вперёд, закрывая её собой.

– И те три, что я мерил, тоже заверни, – по-хозяйски велел он, указывая на нужные платья.

– Имей совесть, – зашипела Игла, а Дар ухмыльнулся и с прищуром глянул на торговца.

– А всё по совести. Я слышал, что добрые дары её как раз-таки и очищают.

– Золотые слова, господин! Золотые! – воздел руки к потолку тот, а потом взял Иглу под руки и потянул за собой. – И вы, госпожа, не стесняйтесь, выбирайте всё, что по нраву.

Пока Игла переодевалась, торговец раскланивался перед Даром и развлекал его разговорами. О чём именно они болтали, она не слышала, но вид у Дара был до предела скучающий. Разгоняться Игла не стала и выбрала самое скромное платье: шерстяное и уютное, с цветочной вышивкой на юбке, широким красным поясом и удобными карманами. Она решила последовать совету Дара и платье выбрала глубокого зелёного цвета, и сама удивилась, как сразу заблестели в зеркале глаза. Увидев её, Дар одобрительно кивнул, а потом указал на сундук с женскими платьями, в который Игла даже не заглянула.

– И вот этот сундук мы возьмём.

Игла не успела запротестовать.

– Разумеется! – раскланялся торговец. – Велите подобрать украшения?

– Подберите, – кивнул