Опальная принцесса во дворце - Мария Ирисова

class="p1">Принц резко поймал ее ладонь и закружил. Принцессе пришлось резко умолкнуть, чтобы справиться с мельтешением перед глазами. Миг и она вновь оказалась в крепких руках.

— Вержи… — на грани слышимости молвил Рикардо с нежностью. — Что меня выдало? — теперь в голосе сквозил металл.

Люсия будто оказалась на допросе. Пальцы девушки сжались на крепкой ладони сильнее положенного.

— Взгляд, сегодня вы пришли сюда ради моей сестры, вы искали ее глазами, так же как это делает ваш друг!

Люсия слышит как принц переводит дыхание. Почему-то ей на какой-то едва уловимый миг становится страшно. Сердце в груди колотиться, как сумасшедшее! Но отступать нельзя, он обманывает сестру! А это мерзко и неправильно! Вержана не заслуживает такого отношения.

— Осуждаешь? — спросил Рикардо.

— Так неправильно! Вержана должна знать правду!

Ответом ей послужила лукавая ухмылка, такая знакомая и оттого младшенькая почувствовала себя еще хуже. Если она не расскажет Вержику, она тоже станет обманщицей. Страх пробрал до самых пальцев ног. Принцесса чуть с ритма не сбилась.

— В обморок падать умеешь?

Вопрос застал врасплох, глаза четвертой принцессы сделались круглыми как у совенка. Рикардо улыбнулся, впервые за вечер естественно, а не на показ.

— Мы можем поговорить, но не здесь, а в саду… Пока ты будешь приходить в себя!

— Но! — щеки пекли немилосердно. За кого он ее принимает, за уличную актрису!

— Ты, конечно, можешь отказаться! Но тогда я уйду и сделаю это некрасиво, весь блеск, что сегодня тебя окружает, померкнет. Хочешь оскорбить наследного принца?

Люсия сжала кулачки! Вержик так старалась, чтобы этот вечер прошел, словно сказка, а теперь этот гад собирается все испортить! Если слух, что она обидела Рикардо дойдет до папеньки, ей перепадет. Так что лучше, довериться обманщику, чем расхлебывать последствия! Проклятье?

Наверное, капелька авантюризма присущая Вержику каким-то образом передалась Люсии. Потому никак иначе она не смогла объяснить свое дальнейшее поведение. Вместо логичных доводов, Люсия вдруг споткнулась, пошатнулась и начала оседать.

— Своячнеца! — прозвучало над ухом, испуганно так, а главное сразу расставило приоритет для придворных. Никакой романтики, просто переживание о благополучии будущей родственницы. Принц ловко подхватил ее на руки. — Здесь! Слишком жарко! Быстро, ей нужон, свежий воздух! — в речи Мигеля отчетливо звучали тревожные нотки. А Люсия старательно держала глаза закрытыми и не мешала принцу устраивать представление по своему вкусу! — Расступись! Чего застыли, моя свояченица переволноваться! Живо! Живо!

Шум шаги, спешка и наконец в лицо дохнул свежий воздух, такой приятный, после удушливого помещение, что Люсия позволила себе сделать глубокий вдох. Только вот ощущение, что их до сих пор окружает толпа народу не оставляла ни на миг.

— Милые барышни, — послышался голос Рикардо, — я могу попросить вас об одолжении?

Четвертая принцесса нахмурилась. Это он кому?

— Мы внимательно слушаем, — грудной голос леди Тернер, принцесса мигом опознала. Да, как он смеет отдавать приказы ее свите?!

— Сделайте, так чтобы наш разговор с принцессой Люсией не достиг лишних ушей, — распорядился принц.

Секунда молчания, а потом тихое.

— Можете на нас положиться, — следом удаляющиеся шаги.

— Все теперь можешь открывать глаза, — изрек Рикардо, ставя принцессу на ноги.

Люсия оглянулась, они находились в парке, темнота скрывала лица, а фигурно подстриженные кусты прятали молодых людей от лишних глаз. — Мои люди и твоя свита позаботятся о том, чтобы наш разговор остался приватным.

Люсия кивнула, облизала губы, лихорадочно обдумывая с чего бы начать. Любопытство жгло грудь, как они с Мигелем меняются местами? Ведь лица, походка, жесты все совершенно одинаковое. Хм, разве что разворот плеч у настоящего принца побольше будет. Зато понятна любовь Рикардо у сто одной одежке — превентивная маскировка.

— Вы… — Люсия оглянулась по сторонам, никого не заметила. Глянула на принца исподлобья. — Ты не ответил на мой вопрос. Ты, расскажешь Вержане правду?

Рикардо растер руками лицо и уселся на скамейку мигом сворачивая все величие принца и превращаясь в нормального вполне понятного парня.

— Если бы это было так просто… — он поднял голову и воззрился с надеждой. — Люси, я боюсь она сбежит, как только узнает кто я!

— Чего?

Принц мигом прищурился, взгляд похолодел.

— Выходит ты ничего не знаешь о ее планах.

Теперь младшенькая тоже нахмурилась, а потом совершенно бесцеремонно уселась рядом с принцем.

— Каких таких планах?

Принц поморщился, сцепил пальцы в замок и сквозь зубы выдохнул:

— Она Мигелю доверяет больше чем родной сестре! Прелестно, просто прелестно! Вот это я влип!

— Ты можешь объяснить нормально?

Парень обернулся и взглянул с недоумением.

— Что ты хочешь услышать? Я — просчитался. До меня дошли слухи о скверном характере Марианы, уж прости за откровенность, я решил все проверить, прежде чем она официально станет моей невестой. Проверил, — ухмылка стала ядовитой, — и ужаснулся. Я всеми силами тянул время, старался не сближаться, даже подумывала как можно разорвать договор с наименьшим ущербом…

— Но ты все еще здесь и даже умудрился вскружить голову моей сестре.

— Это меня, твоя красавица сестра поймала в ловушку, — парировал принц и вздохнул мечтательно так. Покосился на Люсию. — О том, что третья принцесса во дворце мне доложили в день ее прибытия. Честно, я уже не питал надежд, но решил взглянуть на загадочную барышню. Так сказать последний шанс, перед разрывом договора.

На лице Рикардо возникла широченная улыбка, такая теплая, она совершенно не подходила наследному принцу, даже карие глаза стали теплее.

— А теперь представь всю величину моего удивления, когда мне в руки свались незнакомка, внешне так похожая на короля Витании. Я обалдел, решил, что монарх раскусил мой секрет. Но Вержана вела себя так непосредственно, что у меня дух перехватило. Один только прыжок в окно на шторе чего стоил!

Парень прикрыл глаза, а улыбка она намертво прилипла к его лицу, рядом с ним будто бы разлилось тепло, как невидимые лучи солнца.

— Сумасшедшая, неподражаемая и очаровательная одновременно. Я — будущий правитель Галисии, не мог ни на чем сосредоточить внимание и всю ночь мечтал о новой встрече. И весь день тоже! И вдруг снова она, ворвалась в мою жизнь как таран. Глаза удивленные, в голосе ни капли надменности, а на лице — улыбка. Увидел ее и забыл обо всем вокруг. Напрочь, словно память отшибло.

Люсия на миг оторопела, если бы папенька узнал, с кем они в город убегали им бы так перепало. Принцесса вновь покосилась на Рикардо, так странно, в зале наследник говорил таким тоном, что ее от страха колотило, а сейчас он вдруг стал таким близким и понятным.

Создалось впечатление, что его душу переполняют чувства, но поделиться он ни с кем