Ветеринарка-попаданка. Невольная хозяйка приюта для драконов - Диана Фурсова

Тис шагнул ближе, и его голос стал мягче, опаснее:

— Леди… или как вас там… вы уходите добровольно. Сейчас. И тогда магистрат, возможно, проявит милосердие. Иначе — арест за мошенничество, подделку титула и угрозу общественной безопасности.

Лис судорожно вдохнул. Грета сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.

Рейнар молчал. Это молчание висело над двором как меч.

Валерия повернула голову к генералу.

— Вы тоже считаете, что я самозванка? — спросила она негромко.

Рейнар встретил её взгляд. На секунду его глаза потемнели — словно он снова видел ночь. Потом он сказал так же негромко:

— Я считаю, что приют без тебя не выдержит. И что Тис врёт с удовольствием.

— Это не ответ, — тихо сказала Валерия.

— Это мой ответ, — отрезал Рейнар.

И тут из карантинного блока донёсся звук — резкий, рваный. Не рёв. Скрежет. Как будто кто-то когтями рвёт камень.

Лис резко обернулся.

— Кварц… — прошептал он. — Это Кварц.

— Что? — Валерия уже двигалась к карантину.

Тис поднял руку, будто остановить её.

— Стоять. Вы никуда не пойдёте.

Валерия остановилась на полшага, повернулась к нему медленно.

— Вы хотите арестовать меня, пока у вас за стеной начинается приступ у дракона? — спросила она так тихо, что стало слышно всем.

Тис дернул уголком губ.

— Магистрат разберётся с вашими… зверями.

— Это не “звери”, — резко сказала Валерия. — Это существа, которые сейчас сорвутся и убьют людей — не потому, что злые, а потому что больно.

— Вы манипулируете, — холодно сказал Тис.

— Я лечу, — ответила Валерия. — И если вы сейчас не дадите мне работать, вы сами создадите “угрозу общественной безопасности”.

Кристалл в руках мага-замерщика вдруг ярко вспыхнул.

— Фон растёт, — сказал он нервно. — Резко.

Из карантина раздался громовой удар. Камень дрогнул. Кто-то из толпы вскрикнул.

Тис на секунду потерял свою сладкую уверенность.

— Господин генерал, — быстро сказал он, повернувшись к Рейнару, — ваши существа выходят из-под контроля. Это подтверждает необходимость немедленного вмешательства магистрата.

Рейнар медленно перевёл взгляд на карантинную дверь — и на Валерию.

— Идёшь, — сказал он ей коротко.

— Конечно, — бросила она.

— Стоять! — повысил голос Тис, и стражник шагнул вперёд.

Рейнар даже не поднял руки. Он просто сказал:

— Шэн.

Капрал появился из ниоткуда, встал между стражником и Валерией. Двое солдат Рейнара — по бокам. Тис сжал губы.

— Вы препятствуете действиям магистрата, генерал.

— Я предотвращаю гибель людей, — спокойно ответил Рейнар. — Это входит в мои обязанности. Ты любишь бумагу, Тис. А я люблю, когда никто не умирает.

Валерия не стала слушать дальше. Она бежала к карантину вместе с Лисом, и за спиной слышала, как толпа гудит, как Тис что-то говорит про “арест”, как Рейнар отвечает слишком спокойно.

Карантинная дверь дрожала.

— Он под крылом чесал, — на ходу выдохнул Лис. — Я ставил руны… но он…

— Что сделали сегодня с кормом? — резко спросила Валерия.

Лис моргнул.

— Ничего… как всегда…

— Кто кормил? — Валерия остановилась у двери.

— Марта… и… — Лис сглотнул. — И один парень из солдат, как вы записали.

— Отлично, — процедила Валерия. — Значит, кто-то мог подложить что-то в корм.

Лис побледнел.

— Вы думаете…

— Я думаю, что нас топят всеми способами, — отрезала Валерия. — Открывай.

Лис провёл жезлом по рунам. Дверь щёлкнула.

Внутри Кварц — крупный, светлый дракон с чешуёй цвета камня — бился в приступе. Он тёрся боком о стену, как Фиалка, но сильнее. Под крылом уже была кровавая полоса. Глаза — красные. Дыхание — хриплое.

— Тише! — Валерия сказала это громко, но не криком. Голосом, который прорезает паническую пустоту. — Кварц! Смотри на меня!

Дракон дёрнулся, ударил хвостом по полу. Камни звякнули.

— Он не слышит! — выдохнул Лис.

— Он слышит, — холодно сказала Валерия. — Просто боль громче.

Она быстро схватила мокрую ткань, швырнула на пол перед драконом, чтобы он увидел воду. Потом — вторую на кровоточащую полосу, не давая ему продолжать стирать себя.

Кварц взвизгнул — и резко рванулся к двери.

— Назад! — Лис поднял жезл, руны вспыхнули.

— Не вспышками! — рявкнула Валерия. — Мягко! Контур!

Лис дрогнул, но погасил яркость. Свет стал тусклым, как угли.

Валерия шагнула вперёд, в опасный радиус, и подняла ладонь.

— Дыши, — сказала она Кварцу. — Дыши. Слушай. Вода. Холод. Я рядом.

Дракон замер на долю секунды — и снова рванулся, но уже не к выходу, а к стене, чтобы почесаться.

— Сон-трава, — коротко сказала Валерия. — Быстро.

Лис дрожащими пальцами протянул ей пузырёк.

— Доза?

— Минимальная, — отрезала Валерия. — Он большой, но реакция непредсказуема. Две капли на миску. И ещё — жароцвет нельзя. Он усилит вспышку.

Лис кивнул, как ученик на экзамене, и сделал точно.

— Пей, — сказала Валерия Кварцу и поднесла миску.

Дракон фыркнул, но запах травы ударил ему в нос, и он вдруг сделал глоток. Потом второй. Потом, будто не веря, остановился.

Плечи дрожали. Чешуя искрилась.

Валерия не отступала.

— Лечь, — сказала она ровно. — Лечь, Кварц.

Он тяжело опустился на передние лапы. Потом — на бок. Вздохнул, хрипло, но уже без ярости.

— Вот так, — сказала Валерия и быстро обработала кровоточащую полосу мазью, накрыла тканью, перевязала. — Терпи. Это не проклятие победило. Это кожа кричала. Мы заткнём крик.

За дверью послышались шаги. Много шагов. И голоса — чужие, магистратские.

— Открыть! — требовал Тис. — Мы должны видеть, что происходит!

— Вы хотите видеть? — Валерия резко обернулась к двери и сказала громко: — Смотрите.

Она распахнула дверь.

На пороге стояли Тис, архивист, маг-замерщик с кристаллом, несколько стражников и — Рейнар. Генерал был неподвижен, но его присутствие держало их на расстоянии, как невидимая стена.

Тис увидел Кварца — лежащего, перевязанного, дышащего ровно, с мокрой тканью на полу.

— Что вы сделали? — спросил он, и в голосе на секунду прозвучало не презрение, а страх: он ожидал хаоса, а увидел порядок.

— То, что вы не умеете, — холодно сказала Валерия. — Я остановила приступ. Я предотвратила травму. Я не дала дракону разнести приют. И я сделала это