Алый пион для Офелии - Катерина Райдер

Его ноги были свёрнуты набок, спина прижата лопатками к полу, а левая рука заломлена локтем вперёд. Правой ладонью мужчина сжимал своё горло, раскрывшееся под ней плотью точно цветочный бутон, из которого, казалось, всё ещё сочилась кровь. Лицо почти синее, искажённое ужасающей гримасой боли. Глаза широко распахнутые, но абсолютно пустые. Грудь бездыханная. Клайв был мёртв…

– Офелия… – раздался сдавленный голос Гамлета с другой части кухни.

Потрясённая зрелищем, она не сразу его заметила, но осознав чужое присутствие инстинктивно попятилась в тень холла.

– Это не то, чем кажется, – шагнул было он вслед, но, встретив испуганный девичий взгляд, застывший на ноже в его руках, остался стоять на месте. – Мы повздорили, но я…

– Не подходи ко мне… – хрипло произнесла Офелия, давясь словами и сбившимся дыханием, мутящим голову.

– Ты не понимаешь. Сядь и давай поговорим, – Гамлет указал на стол, по которому точно раздавленные ягоды, были разбросаны кровавые капли.

Он вновь попытался приблизиться. Офелия, заметно отступив, заглянула в его бесцветные глаза, внимательно следящие за каждым её движением, но не смогла выдержать и секунды – те были застланы пугающей смесью облегчения и напряжённого ожидания. Ни вины, ни скорби девушка в них не заметила. К тому же внешний вид Гамлета говорил сам за себя: он был весь в крови, но держался уверенно – руки не дрожали, движения слаженные, голова надменно приподнята. Правая ладонь парня была перемотана бинтом. Завязывал, очевидно, сам, наспех. Край ткани свисал слишком длинным хвостом, пропитанным почти до узла кровью родственника. А ворот футболки парня показался Офелии чрезмерно растянутым, как если бы кто-то пытался его разорвать. Всё это складывалось во вполне однозначную картину, и стоило Офелии сделать вывод, она тотчас рванула прочь от убийцы.

– Стой! – взревел Гамлет и бросился следом.

По счастливой случайности, кабинет Клайва оказался не заперт. Офелия стремительно ворвалась в тёмное помещение и захлопнула дверь прямо перед носом преследователя. Тот попытался было пробиться внутрь, но девушка вовремя успела задвинуть щеколду. Однако Гамлет был не намерен отступать и принялся изо всех сил дёргать за ручку, требуя немедленно его впустить. Офелия, охваченная ужасом, привалилась к двери спиной, вздрагивая и вскрикивая от каждого толчка, сопровождаемого громким треском. Кровь стучала в висках, мешая думать. Взгляд рассеянно блуждал по тёмному помещению, пока не остановился на телефонном аппарате. Неимоверным усилием воли заставив себя пошевелиться, Офелия добралась до стола, схватила трубку и попыталась набрать номер службы спасения. Однако руки её не слушались, пальцы то и дело не попадали в маленькие отверстия диска, а крики Гамлета по ту сторону не давали сосредоточиться. Но самое ужасное обнаружилось позже, когда заветные три ноля 8 были набраны – гудки на том конце провода отсутствовали… Сбросив и повторив попытку, Офелия прижалась ухом к динамику, затаив дыхание – тишина… абсолютная, без каких-либо помех и характерного гудения.

– Ну давай же! Почему ты не работаешь?.. – простонала она, хватаясь за провод, чтобы проверить подключение к розетке, и в голос ахнула – он оказался перерезан, свидетельствуя о том, что всё происходящее в Кронберге отнюдь не случайно.

В сей же миг дверь, ещё мгновение назад сотрясавшаяся от мощных ударов, застыла в неподвижности. Убийца выпустил свою ярость, и дом погрузился в гнетущую тишину, натягивающую нервы тугими струнами. Мысли терзали всякие, роясь личинками не только в голове, но и под кожей: Гамлет сдался или ушёл на поиски иного входа в кабинет? Он не убивал Клайва, как говорил, или Офелия была права, и вскоре дьявол вернётся по её душу?..

Прижав бесполезную телефонную трубку к груди, она оперлась бедром о стол. Тело безустанно колотило изнутри и снаружи. Ощущение безысходности с невероятной силой давило на плечи, не позволяя сойти с места. Офелии казалось, что даже неосторожный вздох мог обрушить стены виллы и лишить её мнимого, но всё-таки убежища. И будто в подтверждение сего скверного предчувствия раздался дребезжащий стук в окно, от которого перепуганная до смерти девушка истошно закричала.

Он пришёл! Нашёл лазейку! Её жизнь стремительно катится в преисподнюю!

Однако, вглядевшись в размытые очертания, Офелия распознала знакомые и горячо любимые черты – это был Адмон, неровной дробью колотивший в стекло. Он выглядел не менее потрясённым, нежели Офелия, глаза дикие, дыхание сбитое, но страх не сковывал его движений, напротив, вынуждал действовать.

– Офелия, открой! – произнёс он одними губами, показывая ключи от машины Клайва – единственный шанс убраться из этого ада живыми.

Офелия, как по щелчку, пришла в чувства, кинулась к окну, повернула защёлку, хватаясь за раму, и дёрнула вверх, но та не поддавалась.

– Заело! – отчаянно вскрикнула она.

Выдохнула, попробовала снова – не вышло…

Дверь вновь заходила ходуном. Послышался голос Гамлета. Он умолял Офелию выслушать его, обещал, что не тронет, но каждое слово, сопровождаемое хриплым недобрым придыханием, вызывало у неё панический ужас, выворачивая наизнанку. В отчаянии она снова надавила на оконную раму, руки соскользнули, неудачно пройдясь костяшками пальцев по сухой древесине – засаднило. Сжав челюсть от боли, Офелия предприняла ещё одну попытку, и тут Адмон снова стукнул в окно, жестами веля отойти назад и спрятаться. Офелия немедленно исполнила просьбу брата, и, как только забралась под стол, раздался звук бьющегося стекла.

– Давай сюда, быстро! – призывно крикнул он, выбивая торчащие осколки палкой. – Лезь, пока твой взбесившийся принц не прирезал нас всех.

Офелия, выбравшись из-под стола, оглянулась в поисках стула, но, не обнаружив его, взобралась на подоконник самостоятельно, предусмотрительно сорвав тяжёлую бархатную штору и накрыв ею груду битого стекла. Адмон стоял внизу, протягивая к ней руки. Окно располагалось весьма высоковато, но риск получить травму казался меньшим злом против того, чтобы остаться в доме с Гамлетом, который по-прежнему пытался выломать дверь кабинета.

– Давай! Прыгай! Я поймаю, – подбадривающе крикнул Адмон и, зажмурившись, Офелия сиганула вниз, сбивая брата с ног, падая вместе с ним на траву, больно приложившись плечом о валяющийся под окном стул.

– Вставай, скорее, – не давая опомниться, Адмон схватил Офелию за руку и потянул в сторону подъездной дорожки, где стоял новенький автомобиль Клайва.

– Быстрее! В тачку! – закричал он, но вдруг замер у водительской двери, глядя на Офелию распахнутыми одновременно и в гневе, и в ужасе глазами.

– Что случилось? – пробормотала она почти беззвучно, чувствуя: произошло нечто страшное.

– Я потерял ключи! Чёртовы ключи…

Офелия начала судорожно осматриваться по сторонам. Мелькнула безумная идея вернуться к дому, возможно брат выронил их, когда упал, но на крыльце зажёгся свет, освещая и место парковки.

– Какого хрена?! – взревел он и