Тайна призрачного доспеха - Елизавета Берестова

Рика опустила голову и кивнула.

— Нет, деточка, это так не работает. Мой ритуал может вызвать лишь меня, как, собственно, и вышло.

— Простите, ками-доно, я не хотела вас беспокоить.

— А, пустое. Даже забавно вышло. Заодно и приберусь за собой, — он сделал жест, будто сминает бумагу, только смялся от этого призрак Масы Донгури.

Бог смерти поглядел на тускло сияющий комочек у себя на ладони и сунул его в карман брюк.

— Всё, больше ЭТО не станет досаждать потомкам.

— Вы можете сказать нам, за что он убил своего потомка? — спросила чародейка.

— Нет, не могу, — отрезал бог, — не могу, потому как и мои возможности имеют свои ограничения. Но, честно говоря, не знаю. А даже если б знал и мог сказать, всё одно не сказал бы. Больно просто ты хочешь решить проблему. Вы должны расследовать преступление, расследуйте. Магическое убийство — всё равно остаётся убийством. Ты — чародейка, некромантка, моя любимая посвящённая. Вот и порадуй своего бога, покажи, на что ты способна, докажи, что твой дар не на полке пылится и не на потеху праздной публики используется. Гроб закрыть я помогу, ты можешь его даже не запечатывать, — ответил Эррару на мелькнувшую мысль Рики, — Маса сюда не вернётся, это с гарантией. А мне пора. Кстати, — вставший на ноги бог смерти совершенно по-человечески отряхнул брюки, — у вашего самурая что-то забрали, что-то для него очень важное. Это не заклёпка с доспеха и не монетка из кошеля, — бог лукаво подмигнул и театральным жестом возвратил крышку гроба на место.

Вил так и не смог бы сказать, в какой момент исчез бог смерти из красной пентаграммы. Коррехидор просто моргнул, и никого не стало. Свечи погасли сами собой, только в воздухе склепа почему-то остался слабый запах сандала.

Рика выдохнула. Это была её третья встреча с богом смерти.

— Странно, что бог смерти выглядит, словно ваш младший кузен из провинции, — неожиданно даже для самого себя проговорил коррехидор, — я почему-то представлял себе бога смерти иначе: высоким, мрачным мужем с убийственным взглядом и волосами, клубящимися тучей непроглядного мрака.

— В первый раз я тоже была удивлена не меньше вашего, — устало ответила чародейка, — но бабушка мне объяснила, что наше представление о богах и их истинный облик — это две большие разницы. Эррару может выглядеть и вести себя, словно он, как вы метко выразились, мой младший родственник, но при этом движением бровей способен умертвить целый город.

— Понятно. Что ж, наша миссия выполнена: призрак героя Донгури соединится со своей душой в загробном мире и здесь он больше не появится. Осталось выполнить все формальности, сделать вскрытие и написать отчёты. Но всё это — дела завтрашнего дня, их лучше делать на свежую голову.

— Хорошо. Завтра, так завтра, — слабо улыбнулась чародейка и, выйдя из пентаграммы, позвонила в колокольчик, что ей дала камеристка леди Амиты, — но прежде тут надо прибраться.

Линда не заставила себя долго ждать. Она не выказала удивления от остатков ритуала, просто спросила, чем может быть полезной.

— Принесите ведро горячей воды, тряпку для полов, веник и флакон нашатырного спирта, — устало проговорила Рика. Только теперь она ощутила всю силу давящей усталости после ритуала.

— Насколько я понимаю, тут необходимо прибраться? Вам не стоит беспокоиться, мы сами наведём тут порядок, — последовал ответ.

— Нет, нет, — строго возразила чародейка, — последствия ритуала должны быть убраны должным образом. Вам такое не под силу. И ещё прихватите мешок для мусора.

— Как прикажете.

Очень скоро всё, включая тёмный флакон с нашатырём, оказалось в усыпальнице, чародейка засучила рукава, подоткнула за пояс юбку и взялась за уборку. Через двадцать минут огарки свечей и сметённые с мраморного пола остатки пентаграмм оказались в мешке для мусора, а соль и бутылка с плескавшимся на дне спиртом — в саквояже чародейки. Пол был тщательно выметен, а затем вымыт, при этом нашатыря в воду девушка налила так много, что Вилу мгновенно захотелось чихать, а глаза заслезились. Использованная тряпка тоже отправилась в мешок. На очередной перезвон колокольчика появилась камеристка, и Рика проинструктировала её куда и как надлежит вылить воду из ведра и как сжечь мусор. После чего все покинули подземную усыпальницу, дверь снова была заперта, а ключ занял своё место на крючочке в стороне.

— Я смертельно устал, — проговорил коррехидор, когда Линда по его просьбе подала им кофе, — буквально валюсь с ног. Даже соображаю плохо. Но ехать в Кленфилд всё равно нужно, почему-то мне претит сама мысль дожидаться рассвета под этим гостеприимным кровом. Давайте сообщим госпоже Донгури и её детям, что призрак Масы навсегда покинул наш мир, опасности для жизни более нет, после чего отправимся в путь. До рассвета ещё часа три, позвоню дежурному, пусть присылают группу забрать тело. На всё про всё у них уйдёт часов пять. Так что мы с вами, если поторопимся с выездом, успеем отдохнуть перед трудовыми буднями. Работать начнём после обеда.

«И на этот отдых вряд ли придётся больше двух часов», — вздохнула про себя Рика. Её отпустило напряжение ритуала и возбуждение личной встречи с богом Эррару, и теперь девушка с трудом сдерживала зевоту.

Четвёртый сын Дубового клана поглядел на осунувшееся личико своей напарницы и взял на себя все оставшиеся формальности. Через четверть часа сонный сторож уже закрывал за магомобилем коррехидора тяжёлые ворота с изображением знакомых ветвей дуба. Дождь успел закончиться, даже слегка подморозило, поэтому дремлющую на переднем сидении чародейку то и дело будила тряска от колдобин на просёлочной дороге. Вил себе под нос ворчал, что Кленовая корона должна, в конце концов, принять меры, чтобы её древесно-рождённые подданные перестали вытряхивать себе внутренности от езды по ужасным дорогам во время межсезонья.

— У нас Эпоха Открытого сердца на дворе, — ругнувшись вполголоса пробормотал Вил, с трудом удержав руль на особо паршивой кочке, — а ездим ничуть не комфортнее наших пращуров. Нет, какому-нибудь Масе Донгури было гораздо удобнее, он ездил верхом.

— Предлагаете пересесть на лошадей? — сонно откликнулась чародейка.

— Предлагаю нашим магам-прикладникам задуматься, наконец, о дешёвом и технологичном покрытии для дорог. Каменные мостовые всем хороши, но до́роги и им требуются регулярная переукладка и ливневая канализация. Даже страшно представить, в какую астрономическую