Три испытания - Кристи Каннинг

— Всего пара дней, чтобы прийти в себя. Шутки в сторону, после всего этого мне нужна передышка. Я побывала в аду вскоре после того как узнала, что ад существует на самом деле, — напоминаю я им всем. — Дай мне несколько дней порадоваться, что я жива, порадоваться, что мне каким-то образом удалось доставить вас всех домой целыми и невредимыми, и дай моему сердцу передохнуть, прежде чем ты напомнишь мне, как мало тебя это волнует.

Кай прочищает горло и виновато отводит взгляд, в то время как Джуд еще мгновение удерживает мой взгляд. Наконец, он слегка кивает мне, молчаливо подтверждая временное перемирие.

Это больше, чем он когда-либо делал для меня раньше.

Я начинаю заходить в комнату Гейджа, но передумываю. Вместо этого возвращаюсь на кухню и беру банку специального алкоголя, который они покупают.

Паршиво, что я не могу создать что-то осязаемое, чего бы я не создала своими ограниченными способностями. А это значит, что мне придется идти с этим к себе в комнату.

Немного неловко заходить туда, где все они находятся после такого драматичного ухода.

— Не пей слишком много, — кричит мне Кай. — Я хочу, чтобы ты прочувствовала все, что собираюсь сделать с тобой сегодня вечером.

Он хмыкает, будто его только что ударили, а я ухмыляюсь. Кай — мой новый фаворит.

Глава 9

Спустя несколько часов, Гейдж заглядывает в мою комнату, когда я допиваю самую отвратительную на свете жижу, которую когда-либо пробовала в своей жизни. Но мне нравится, какой же по-настоящему глупой я себя чувствую в этот момент. Словно мой мир — это не космический шар безумия.

Его взгляд опускается на банку в моей руке.

— Если ты собираешься соблазнить меня, чтобы получить информацию, которую я сама не знаю… — прочищаю горло, когда начинаю невнятно произносить слово на букву «с», — пожалуйста, подожди. Ты даже представить себе не можешь, как долго и трудно мне было дойти до этой стадии опьянения. И не смей опускать шуточки по поводу «долго» и «трудно», прозвучавшие в одном предложении.

Он останавливает взгляд на трех пустых банках на моем прикроватном столике, затем возвращается к почти уже опустевшей банке в моей руке.

— Как, черт возьми, ты смогла выпить четыре банки и при этом осталась в сознании? — недоверчиво спрашивает он.

— Забавный факт, — отвечаю я, безрадостно улыбаясь. — С тех пор, как я пила это пойло в последний раз и в итоге оказалась несчастной на полу в ванной, я сильно прокачалась. Теперь я более невосприимчива к алкоголю. От этих двух банок мне стало немного весело. Эти две банки довели меня до состояния счастья. И да, для этого мне понадобилось две попытки.

Я указываю на стол позади него, чтобы обратить его внимание на еще несколько банок, которые он изначально не заметил.

— И, кстати, вам, парни, нужно пополнить свои запасы, — продолжаю я, отвлекаясь.

Он, кажется, пытается сдержать улыбку, но я продолжаю, будто ему необходимо услышать о грандиозной борьбе этого вечера. Проблемах призрачной девчонки.

— Итак, когда я проголодалась после первых двух с половиной банок, поняла, что ходить стало действительно трудно. Так что я перевоплотилась в призрака и отправилась на кухню за едой, глупо полагая, что понимаю, что мне придется все равно подниматься обратно по лестнице уже с едой. И да, я не могу создавать еду волшебным образом, как, например, одежду или украшения. Я пыталась. Я так отчаянно пыталась удержаться от того, чтобы не спуститься вниз.

Он открывает рот, чтобы начать говорить, но я отмахиваюсь от него.

— В любом случае, я поняла, что мгновенно протрезвела, когда стала призраком. И я все же отправилась на кухню. Мое призрачное состояние обнулило уровень моего опьянения.

— На самом деле это довольно полезная информация, которую стоит запомнить, — говорит Гейдж, выглядя искренне заинтригованным. Они оба.

Я бы хотела, чтобы они оба перестали кружиться. Это ужасно отвлекает.

— Во второй раз у меня была под боком еда, еще пара банок этого отвратительного на вкус напитка и халат. — Я указываю на халат, который надела на себя. — Комфорт превыше всего.

Его улыбка становится шире, словно его что-то веселит. Такая беззаботная улыбка настолько редка, что преображает все его лицо. И я понимаю, что на самом деле хочу, чтобы он чаще на меня так смотрел.

Он отталкивается от стены, подходит к кровати, садится рядом со мной, берет напиток из моей руки и подносит его к своим губам.

— По вкусу похоже на то, будто в этой штуке разлагались скунсы и дохлые грызуны, и мне пришлось несколько раз пробовать проглотить из-за трезвого-фантома-меня. Вторая попытка произошла из-за первой в моей жизни икоты. Это так напугало меня, что я случайно превратилась в призрака, и… в общем, я нашла лекарство от икоты. Призрачная форма и это исправила.

Он улыбается и делает еще один глоток, не выказывая ни малейшего отвращения.

— И как же? Как тебе удалось привыкнуть к этому вкусу? Потому что хочу тебе сказать, что это, возможно, моя единственная ночь, когда я могу напиться.

Кровать шевелится, пока он подсаживается ближе и возвращает мне банку, и я принимаю ее.

— Попробуй сейчас, — говорит он, наклоняясь ко мне.

Закатив глаза, я пробую, готовясь к неизбежному прогорклому вкусу, и … стону от удовольствия, когда вкус корицы попадает в мой рот. Мои веки трепещут, когда я вливаю оставшуюся жидкость, словно не могу ей насытиться.

Губы Гейджа медленно скользят по моему горлу, и я настолько согрета и укрощена алкоголем, что даже не задаюсь вопросом о его мотивах.

— Как? — спрашиваю я, желая еще больше и гадая, что я сделала с последней бутылкой.

— Вкус выбираешь ты, — отвечает он, уткнувшись мне в шею.

— И никто не подумал, что это важная для меня информация, которой стоило бы поделиться, когда вы видели, что я иду в свою комнату с этой бутылкой? Я давлюсь этим пойлом последние несколько часов, и придется начать сначала.

— Я не видел, что ты несла бутылку в свою комнату, иначе пришел бы сюда намного, намного раньше, — бормочет он у основания моей шеи, медленно спускаясь поцелуями ниже.

Я напрягаюсь и прищуриваюсь.

— Ты здесь ради странной тактики допроса Джуда? Неужели Кай представил меня как часть этой игры?

Он поднимает голову, выгибает бровь и смотрит на меня сверху вниз.

— Я здесь, потому что ты смотрела мне в глаза и цеплялась за мою руку, готовая войти со мной в