Ключ к Эверленду. Хроники Вигора - Юлия Александровна Васильева

Замочная скважина смазана, и ключ входит без препятствий. Мы уже обе поняли, что дом обитаем. Отворяю дверь, переглянувшись с Жизель, шагаем внутрь. Жилище прибрано, что видно уже с порога. Я снимаю обувь и отправляюсь исследовать первый этаж.

Жизель остаётся на пороге и уже собирается выйти, но её останавливает шорох, доносящийся с верхнего этажа.

Я замираю на месте, а цыганка напротив пробирается ближе к лестнице, и я ещё раз благодарю себя за решение взять с собой эту девушку. Некто отворяет дверь и неуверенными шагами подходит к лестнице. Жизель напоминает пантеру, готовящуюся к прыжку.

Поступь незнакомца совсем лёгкая, возможно, это ребёнок. Я смотрю на цыганку и вижу в её чёрных глазах понимание: идущий едва ли опасен. Руки расслабленно опускаются, а морщинка между бровей разглаживается. Первое, что я вижу, это тонкие женские ножки, а за ними и их обладательницу — Эжени Ле-Клерк.

Я машу Жизель рукой, призывая её скорее уходить, пока девушка не заметила вторженку. Эжени не видит цыганку, а она не видит хозяйку дома, и мне кажется, что так будет лучше. Романка кивает и без единого звука буквально выскальзывает из дома. Взгляд Эжени наконец выцепляет мой силуэт среди обстановки.

— Вы? Что вы здесь делаете?

Я не знаю характер Ле-Клерк и не могу предсказать, как поведёт себя девушка. Поэтому я достаю из кармана ключ и протягиваю его на раскрытой ладони. Девушка хмурится, затем поднимает бледные глаза на меня и, кажется, смотрит прямо в душу.

— Откуда он у вас?

Кажется, что она не собирается ничего пояснять, только спрашивать. Мне нужно обойти позицию незваной гостьи и подвести нас к позиции двух жертв обстоятельств.

— Прошу вас, я не причиню вреда, — я всё ещё держу руки на виду у девушки, которая кажется ещё более нереальной с близкого расстояния. — Давайте присядем и спокойно объяснимся.

Машу рукой в сторону милого диванчика цвета варёной сгущёнки. Мебель буквально раздувает от начинки, и она обволакивает, как самое мягкое одеяло. Я никогда не испытывала такого блаженства, просто присев. Эжени опускается в пышное кресло напротив окна. Похоже, она лань, а не охотник, и эта мысль становится финальной в возвращении спокойствия.

— Этот ключ прислал мне один знакомый и сказал, что с этого адреса мне будет удобно звонить. Я делала звонки из своего жилища, но там что-то с аппаратом, очень много помех.

Она мне верит. Вот так просто? Она даже не допустила мысли, что я могу плести интриги. Я вижу, как её дыхание выравнивается, а губы снова наливаются кровью.

— Ваш знакомый? Откуда вам его знать?

— Видите ли, Эжени, это он платит мне за реликвии.

Наверняка она уже знает, что я что-то вынюхиваю в Вигоре, и, выдав такую информацию, я получу ещё одно очко доверия, ничем не жертвуя.

Эжени думает. Я не тороплю её, надеясь, что девушка прояснит ситуацию. Похоже, ей нужно время для откровения. Но она снова меня удивляет.

— Этот ключ принадлежит моему отцу, мадемуазель Русс, — смело объявляет Ле-Клерк.

Глава 10

Я отодвигаю ворот платья, который в мгновение кажется слишком давящим. Эжени внимательно наблюдает за моей реакцией. Ко мне стрелой приходит мысль, что вот она: девушка, которая расскажет мне всё о городе. Думаю, что мой покровитель не случайно отправил меня сюда. Даже если Эжени могла не оказаться на месте, я в любом случае обнаружила бы следы её пребывания и выяснила, кто их оставил. Значит ли это, что ей можно верить?

— Значит, смею думать, ваш отец хотел этого разговора, — начинаю очередной танец по минному полю.

— Вероятно, хотел. — Девушка продолжает всматриваться в меня своими рыбьими глазами.

— Что ж, тогда меняю правду на правду, согласны?

— Ты можешь обращаться ко мне без официоза, — снисходит Эжени. — Отцу я верю безоговорочно. Из-за него ты здесь?

Я киваю. В конце концов, пострадают его интересы, не мои.

— Для чего ты приехала сюда, Лия? — взгляд бесцветных глаз фокусируется на моём лице.

— Я ищу некоторые абстрактные вещи, — раздражённо выпаливаю я.

— Я не знаю ни что это, ни каковы его характеристики, это буквально "пойди туда, не знаю куда, принеси мне то, не знаю что!"

Видимо, я носила в себе это слишком долго, но почему доверилась именно Эжени? Её образ кажется мне настолько безобидным? Думаю, что так, ведь я совсем не планировала откровенничать. И всё же вижу на её лице самое настоящее сочувствие. Ко мне или к отцу?

— Ох, мне жаль! Но поверь, отец не стал бы секретничать просто так.

— Почему он не живёт в Вигоре?

Эжени поджимает губы, я ожидаю, что начнутся новые недомолвки, но решение девушка принимает на зависть быстро.

— Он уехал из-за мамы. Когда я родилась, они не были в браке.

Наклоняюсь ближе к девице, не допуская даже намёка на то, чтобы сорваться с этой беседы.

— Он хороший человек, Лия. Расскажи мне всё, что он сказал, и я постараюсь помочь.

Я откидываюсь в кресло, рассуждая, давить на девушку или нет. Их семейные драмы мне безразличны, но тайны королевы города кажутся мне значимыми в моём расследовании.

— Почему Ле-Клерк? Монархия — атавизм, но у вас она скорее... м-м-м... религиозная?

— Всё так, — с готовностью подтверждает наследница рода. — Власть передаётся от матери к дочери со светлой головой.

— Имеется в виду какой-то обряд?

— Вовсе нет. Править должна блондинка, — совершенно серьёзно вещает Эжени.

Но это же сюр! Нельзя выбрать цвет волос младенца, нельзя выбрать пол. Что за цирк у них творится? Видимо, эмоции слишком красочно отражены на моём лице, и блондинка продолжает:

— У местных есть поверье, что Ле-Клерк — посланники бога. Дела Вигора до тех пор в порядке, пока во главе стоит светловолосая женщина Ле-Клерк. Предвестники надвигающейся беды — это рождение сыновей Ле-Клерк либо рождение детей с тёмными волосами.

— И ты веришь в это? — я не могу удержаться от вопроса.

— Разумеется, — блондинка и не думает сомневаться. — Всё правда до последнего слова.

— А где можно прочитать полную версию поверья, или легенда передаётся на словах? — Кажется, я начинаю понимать, в каком направлении мне искать.

— Писание было, но безвозвратно утеряно. Не все коренные жители остались, возможно, кто-то из покинувших город прихватил с собой и книгу.

— Ты видела её? — Я загораюсь азартом.

— Нет, никогда. Но моя мама говорила, что читала её.

Беседу прерывают слишком громкие крики городских мальчишек, играющих в маленьком дворике под окнами в