Прочь с моих грядок, дракон! - Мария Эмет

— Бывшей жены, вы хотели сказать?

— Я сказал именно то, что собирался. Не стоит меня исправлять.

— Раз вам так нравится чай, я попрошу Фонну заварить ещё, — проговорила с угрозой. Брат поежился, Рендалл преспокойно наполнил свою чашечку. — Бенджамин, ты надолго?

— Я приехал помочь тебе наладить отношения с деревней.

— Как благородно, — протянул, Артур, прищурившись. — Вы близки с людьми. И магия у вас есть. Из вас вышел бы отличный хозяин Медной горы. Вы так не считаете, Бенджамин?

— Я всего лишь хочу помочь дорогой сестре, — пожал плечами банкир.

— Вы очень любезны. Я рад, что у моей жены столь чуткий родственник.

Мордобой близок как никогда.

— Бенджамин, ты устал?

— не...

— Да! Прямо-таки с ног валишься. Пошли, я покажу тебе твою комнату.

Брат покорно поднялся, выдавил из себя остатки вежливости, прощаясь с Рендаллом, и посеменил за мной.

— Спасибо, Элена. Ты очень радушна. Я так переживал за тебя. Как только узнал обо всём — сразу рванул к тебе! — произнес он, садясь на кровать.

— А о чем ты узнал? — спросила я, стоя в дверях его спальни.

— О том, что скот мрет. И о том, что люди пошли мстить тебе за это. О драконе... То есть о твоем муже, который стал часто бывать в этих местах. Я переживал, что он как-то давит на тебя. Не давит? Если что, дай знать, я сделаю всё, чтобы помочь.

Так-так... Знает он немного.

Или умело строит из себя дурачка. Что ж, этого я пока не узнаю. Но с ним стоит быть поосторожнее.

— Спасибо, Бенджамин. Я очень ценю твою заботу.

Мы обменялись улыбками и разошлись на этом. Он — спать. Я же отправилась убирать со стола, но не успела: драконище принял удар грязной посудой на себя.

Строить из себя хорошую хозяйку и отнимать право вымыть чашки не стала. Вместо этого отправилась нежиться в купальню, а после с чистой совестью залезла под одеяло.

И очень испугалась, когда со стороны окна раздалось ласковое:

— Спокойной ночи, дорогая.

47

Сначала с кровати упала я, а за ним — мой испуганный дух. В голове в этот момент происходила борьба между моей отвагой и желанием жить. Первая говорила бить, второе — бежать.

Магический огонек яркой искоркой влетел в люстру и озарил мою спальню теплым светом.

Выражение лица, Артура было странным. С одной стороны его снедало любопытство, с другой — острое желание заржать. Победило третье: он бросился протягивать руку ближнему.

То есть мне.

Меня осторожно подняли с пола, осторожно усадили на кровать и осторожно отряхнули.

Пока я пыталась прийти в себя и наконец понять, что происходит, Рендалл уложил меня на одеяло, скатал в рулетик и подпихнул под голову подушку.

— Удобно?

— Откручивать тебе голову? Нет, неудобно, но трудности меня не смущают, — фыркнула я, глядя на него тяжелым взглядом. — Ты что здесь делаешь?!

— В доме твой потенциальный убийца. Ты предлагаешь мне мирно спать за стеночкой, пока он будет зверски тебя убивать?

Приятно, черт возьми.

Нет, это я не про потенциального убийцу в доме. Это я про дракона, который решил меня защищать.

— Знаешь. Мне кажется, что убийца не Бенджамин, — проговорила я. — Он добрый, милый человек. Может быть, есть кто-то ещё?

— Например?

— Твои любовницы, — брякнула я, но тут же прикусила язык.

Глаза дракона потемнели. Он медленно нагнулся ко мне и произнес тихо:

— У меня нет любовниц, Лена. И не будет Ясно?

— Целибат — это, конечно, хорошо. Но не для мужского здоровья.

— С мужским здоровьем у меня всё в порядке, — усмехнулся он, накручивая прядь моих волос на палец, — А что касается любовниц... драконы — верны своим истинным.

Ого. Интересная информация. Буду иметь в виду. Не знаю зачем, но буду.

— Но ведь это не мешает тебе иметь поклонниц? Ты мужчина видный, думаю, многие женщины будут рады... Ой.

— Продолжай, — протянул Рендалл, ехидно сверкнув глазами. — Мне показалось, или ты назвала меня красивым?

— Видным! Это разное.

— Ну конечно... — отозвался мужчина лениво. — Я тебя привлекаю, жена?

— Бывшая жена. И нет, не привлекаешь. Кыш с моей кровати, пока не выгнала из дома.

— Ты покраснела от злости или от смущения? — промурлыкал самый наглый дракон на свете.

— Кыш с кровати!

— И не подумаю. Я в ответе за твою безопасность. Буду защищать тебя до последнего вздоха.

— Это легко устроить. Дай ремень, — прошипела я, пытаясь выбраться из одеяльного плена. Рендалл тихо рассмеялся, глядя на мои потуги, а после улегся рядом, уложив тяжелую руку на меня.

И вдруг стало так хорошо... Так уютно. В общем, я смирилась.

— Твоя взяла. Но я тебе это припомню. Спалю твой завтрак к чертям собачьим, будешь знать.

— Уверен, это будет самый вкусный завтрак на свете.

Гад. Но до чего же милый. Главное не забывать, что он в первую очередь гад.

— А почеши мне нос?

Нос тут же почесали и жизнь стала совсем уж замечательной.

Утром я обнаружила себя подозрительно выспавшейся и отчаянно одинокой. Дракон ушел.

Вернуться не обещал, но до ушей донесся шум из гостиной. Судя по голосам, Рендалл обещался с Бенджамином. Ага, значит, все в сборе.

Кажется, мне пора брать деньги за ночлег А что? Доходный бизнес, судя по количеству гостей в моем доме, которое неумолимо растет.

Окошко приоткрылось. На подоконник влез Пипец. Приветливо махнув мне листиком, он принялся звать меня на улицу.

Пришлось подчиниться.

Сбежав по лестнице, я быстро поздоровалась со всеми, кто попался на пути, и вышла на крыльцо. Этого оказалось мало — цветочек требовал пройти к огороду.

Я, собственно, прошла... И чуть не села от удивления.

48

Саженцы не просто прижились. Они уже обжились, распустили небольшие цветочки и сейчас мирно беседовали о чем-то своем, огородном.

Привалившись спиной к стене дома, я задумчиво оглядела это агрономное мракобесие и на всякий случай решила протереть глаза.

Не помогло. Саженцы никуда не делись. Напротив: они заметили моё присутствие. Кто- то начал приветливо махать листиками, стебельками и всем, чем в теории можно махнуть. Кто-то показательно отвернулся.

— Вот это да... — раздался голос Бенджамина сбоку. Братец осторожно приблизился ко мне, И мы продолжили обалдевать вместе.

— Элена, это... твоих рук дело? — спросил он осторожно.

— Думаю, что да.

— Выходит, у тебя проснулся дар? — чуть ревниво уточнил банкир.

Я пожала плечами.

— Что ж... Поздравляю. Думаю, гора сможет принять тебя. — Произнес он нарочито ровно, но я все равно смогла уловить нотки раздражения в его словах.

— Ты злишься?