Вдова-аптекарь. Яд для драконьего генерала - Ангелина Сантос

— Не подпольщик-одиночка, — сказал Ивар. — Минимум восемь человек в смене.

На стене висел график без фамилий. Только буквы и часы. Последняя смена закончилась в три ночи. У двух строк стояла синяя отметка «перевод», у остальных — «ожидать распоряжения».

Под графиком Мара нашла узкую книгу выдачи молока и защитной мази. Такие расходы не скрывали состав, поэтому страницы не вырвали. Восемь букв повторяли график смен. Напротив трёх за последнюю неделю стояли дополнительные порции и пометка «дрожь».

— Рабочие начали получать дозу, — сказала она.

— От случайного контакта? — спросила Лея.

— Или от плохой защиты. Здесь есть нейтрализатор для одежды, но нет отдельного умывальника. Они ели в той же комнате, где снимали фартуки.

На внутренней стороне обложки было приклеено распоряжение: при слабости выдать двойную мазь, работника перевести на погрузку, к городскому врачу не направлять. Внизу стояли инициалы «И. Р.» и цеховой штамп лаборатории.

— Роут, — сказал Ивар.

— Возможно, — поправила Лея. — Инициалы проверим, штамп мог использовать другой человек.

Я просмотрел крючки. Два фартука были короче остальных, один подшит грубой красной нитью. Здесь работали не безликие исполнители, а люди разного роста, которые пили отвар, чинили одежду и кашляли над веществом, способным убить их вместе с получателями.

— Если найдём, задерживать всех? — спросил Ивар.

— Сначала разделить тех, кто смешивал, кто охранял и кто принимал решения, — ответила Лея. — Работа в незаконной лаборатории требует объяснения. Но одинаковый фартук не доказывает одинаковую вину.

Мара сняла лист щипцами и упаковала между двумя стёклами.

— Зато доказывает, что руководитель знал о воздействии и запрещал внешнего врача.

— Если подпись подтвердится, — сказала Лея.

Даже здесь она не позволяла удобному выводу стать фактом раньше проверки. Огонь мог уничтожить лабораторию через несколько минут; точность всё равно не считалась роскошью.

Мара осмотрела фартуки.

— Они знали, что работают с опасным составом. Ткань обработана нейтрализатором, перчатки двойные. Но могли считать, что делают запрещённый военный препарат, а не яд для выдачи ветеранам.

— Восемь человек хранят тайну хуже одного, — сказала Лея. — Найдём по оплате и пропускам.

У дальней стены стояли готовые ящики. На верхних было написано «наружный согревающий раствор», ниже — номер фонда и адреса домов ветеранов. Внутри лежали прозрачные флаконы с синим воском.

Мара не вскрывала. Сверила вес одного ящика с накладной на крышке.

— Двенадцать флаконов, шесть ящиков. Семьдесят две дозы стабилизатора, готовые к выдаче.

Рядом оставалось пустое место ещё для четырёх ящиков. На полу сохранились прямоугольники чистой плитки.

— Сорок восемь уже увезли, — предположил Ивар.

— Или не успели поставить, — сказала Мара. — Проверим по расходу пробок и воска.

Она пересчитала обрезки нити в корзине, сравнила с брусками на полке и записала диапазон. Израсходованного материала хватало примерно на триста флаконов — столько же показывала незавершённая ведомость розлива.

— Производство шло не один день, — сказала она. — По налёту на змеевиках — несколько недель. После каждой партии установку мыли хуже, чем следовало.

— Поэтому Эмиль мог найти след в основе, пришедшей из фонда, — сказал я.

— Да. Если ему прислали носитель до добавления связующего, он сравнил чистую и загрязнённую часть. Отсюда две буквы в его опыте.

На рабочем столе лежала книга выдачи защитной одежды. Первые страницы вырвали, но на корешке остались обрывки. Лея упаковала книгу целиком: по волокнам можно было установить, какие листы находились рядом.

— Они забирали имена, сырьё и контрольный образец, — сказала она. — Значит, не собирались возвращаться.

— Роут мог знать об ордере, — ответил Ивар.

— Или следил за аптекой и видел, что мы нашли в весах, — сказал я.

Мара посмотрела на потолок. Над нами проходила верхняя галерея.

— Тогда почему оставил столько готового препарата?

Ответ пришёл позже, вместе с огнём: Роут оставил то, что собирался уничтожить вместе с нами.

Мы нашли и документы. Их пытались сжечь в железной корзине, но огонь погас без воздуха. Верхние листы превратились в пепел, нижние сохранили края записей: номера партий, даты розлива, инициалы получателей.

Лея велела перенести корзину целиком в чистый ящик.

— Берём образцы и уходим. Полную опись продолжим после проверки здания сапёрами.

— Здесь нет взрывчатки, — сказал Ивар.

Мара посмотрела на медные трубы.

— Здесь растворители, газ и установка, которую бросили горячей. Этого достаточно.

На верхней галерее хлопнула дверь.

Я обернулся к лестнице. За решёткой на площадке стоял Ивен Роут.

Серый сюртук сменило короткое рабочее пальто. В руке он держал фонарь с синим стеклом. Наши взгляды встретились через прутья.

— Роут! — крикнула Лея. — Остановитесь. Вы нарушаете запрет покидать городскую черту и препятствуете обыску.

Он не ответил. Повернул рычаг на стене и захлопнул наружную стальную дверь. В замке лязгнули два засова.

Ивар бросился к лестнице. Роут уже уходил. Перед тем как исчезнуть, он уронил фонарь на пол галереи.

Синее стекло разбилось. Пламя побежало по заранее насыпанной дорожке серого порошка и ушло в трубы. Под потолком загудело. Газовые лампы вспыхнули белым.

— Всем к выходу! — приказал я.

— Выход закрыт, — сообщил Ивар, вернувшись. — Грузовая дверь на наружной цепи.

Корзина с документами загорелась. Стражник плеснул воду, и серый порошок взвился облаком.

— Не водой! — крикнула Мара. — Песком, иначе разнесёте состав.

Белый огонь перекинулся на паровую трубу. Одна из коробок с золой занялась короткими вспышками.

— Проломлю стену, — сказал я.

Полная форма требовала пространства. Котельный зал давал его достаточно. Один удар драконьего плеча выбил бы грузовую дверь вместе с цепью.

Я начал менять дыхание.

Мара схватила меня за рукав.

— Нет. Крылья не раскрылись в Кайрской, а здесь пары Тихого пепла. Превращение убьёт вас раньше стены.

— Есть другое предложение?

Она оглянулась на вытяжки.

— Эта лаборатория устроена как аптека, только больше. Две шахты. Одна над чанами, вторая должна идти от пола, чтобы тянуть тяжёлые пары.

— Вторая закрыта.

— Значит, за решёткой канал. Если открыть заслонку, пройдём наружу или хотя бы подадим сигнал.

Лея остановила стражника, пытавшегося вытащить ещё одну папку.

— Люди и чистые образцы. Остальное оставить.

Мара сунула контейнер с осколком мне.

— Держите левой. Не открывать.

Ивар и двое стражников взялись за нижнюю решётку. Болты заржавели. Я помог