Зимняя романтика. Книга-адвент от ненависти до любви - Эйси Джей Миллс

– И правда. – Я смущенно прижалась к его твердой груди.

– Ты проведешь Новый год со мной, Вики? Этот… а потом следующий. И все на свете?

Пока я думала, сердце уже ответило за меня. И на этот раз без всякой магии.

– Да, – шепнуло оно.

Я вдруг вспомнила предсказание, которое мне показал иней… Что я встречу Новый год с семьей. Может ли быть, что…

Звезда позади звенела, как рождественский колокольчик, а за окном падал снег – теплый, и мерцающий, и бесконечно честный.

Ночь, когда открылись тайны

Адриана Дари, Василиса Лисина

– Нет-нет-нет! – как заклинание, бормочу я.

Конечно, это не помогает, и самый большой фолиант съезжает со стопки, летит вниз и с грохотом падает на пол. Вот что за ерунда? Как я могла забыть отнести книги в библиотеку вовремя?

И теперь вместо того, чтобы в праздничном платье краситься перед зеркалом, я распихиваю тяжелые фолианты по нужным полкам. Как назло, для этого мне приходится лезть по шатающейся стремянке на самый верх, преодолевая страх высоты.

Да еще и этот фолиант по древнейшим способам использования чего-то там упал, а значит, мне снова придется спускаться и подниматься.

Наш младший библиотекарь, Фридо, уже ушел праздновать, повесив на двери заклинание блокировки. Как только я закрою ее, оно сработает и поставит защиту на все дни.

И я могла его понять. Не каждый день запускают салют по случаю зимнего солнцестояния.

Мне тоже надо бы ускориться, потому что… И вот тут меня окунает в непонятное беспокойство, хотя я должна бы радоваться, ведь именно сегодня под праздничный салют Маркус, мой парень, должен сделать мне предложение. Он несколько раз уже так или иначе намекал, но я делала вид, что не понимаю.

Спускаюсь за фолиантом, протираю его шершавый кожаный переплет и снова начинаю подъем по шатающейся и скрипучей стремянке. Каждый шаг приходится договариваться со своим страхом, и вот, когда я уже почти у цели, ступенька предательски хрустит, ломается, и я вместе с этим несчастным фолиантом лечу вниз.

– Лиара Кайрон! Какого демона?! – слышу я раздраженный мужской голос.

Итак. Я не на полу, а на… На Эридане Гроссе. Парне, который обманул меня и испоганил мое будущее. Хуже не бывает. Однозначно я предпочла бы пол!

– Хотела бы спросить у тебя то же самое, – раздраженно отвечаю я, пытаясь подняться.

– Я не дал тебе поцеловаться с полом, и это вся благодарность? Другого от тебя и не ждал. – На его четко очерченных пухлых губах появляется знакомая ехидная усмешка, которая когда-то сводила меня с ума. Когда-то! Но не сейчас! Сейчас она просто бесит.

– Спасибо, Гросс, – цежу сквозь зубы. – Но мог бы и не утруждать свою светлость для спасения такой простушки, как я. Уж как-нибудь…

– Как-нибудь лечила бы примочками синяки? Или нет, погоди, тебе бы твой Маркус их зачаровывал? – язвительно замечает придурок.

– А вот это уже не твое дело. Иди, куда шел. – Я подбираю злосчастный фолиант и рассматриваю стремянку, на которую залезать теперь стало еще страшнее.

Должна же быть тут вторая? Оглядываюсь в ее поисках и тут обращаю внимание на входную дверь, которая… закрыта.

Сразу же забываю про стремянку и про фолиант под мышкой. Кидаюсь к входу, дергаю за ручку, а меня откидывает охранным заклинанием.

– Гросс! – кричу я, вложив в этот крик весь свой гнев. – Какого демона ты сделал?! Зачем закрыл?

– Что опять не так, Кайрон? – спрашивает он, недовольно скрестив на груди руки. – Зачем нам сквозняк? На улице мороз, холодно же! – Он пожимает плечами, явно еще не осознавая степень наших проблем.

– Фридо ушел, – начинаю я издалека. – Он сказал закрыть дверь только перед уходом, чтобы начало работать охранное заклинание. А ты… Ты просто…

– Запер нас здесь.

До него наконец-то доходит! Всплеснув руками, я пинаю скомканную бумажку, которая валяется у стола библиотекаря, промахиваюсь и больно бьюсь о ножку.

– Ай! – вскрикиваю я и оседаю на пол, всхлипывая от досады. – Ну вот что ты за человек такой? Портишь все, чего касаешься!

Рядом возникают ботинки Гросса, а потом он присаживается.

– Вот только не надо меня обвинять в последствиях своих решений, – фыркает он.

Гросс тянет ко мне руку, а на кончиках его пальцев начинает формироваться заклинание. Я бью его по ладони, даже не задумываясь. Взглядом даю понять, что меня лучше не трогать.

– Давай думать, как отсюда выбраться, – спокойно говорит он.

И почему-то это только сильнее злит. Игнорируя боль, я подскакиваю на ноги и подхожу к двери, чтобы понять, какое заклинание повесил Фридо.

– Значит, проблему создал ты, а решать давай вдвоем? Вполне аристократично! – рычу я, намекая на его статус. – Может, этот вечер – самый важный в моей жизни. А ты опять все испортил.

– Что, тебя обожаемый Маркус ждет?

Я фыркаю и сосредотачиваюсь на закрытой двери. Рука тянется попробовать простенькие заклинания-отмычки, но я понимаю, что это не сработает.

Гросс становится рядом со мной. Это раздражает и отвлекает. Он пробует пару заклинаний, и они ожидаемо не действуют.

– Смотрю, мозгами ты не всегда пользуешься, – не удерживаюсь я от подколки. – Здесь явно что-то сложное, вроде переплетения стихий, как…

Я замолкаю, потому что воспоминание неприятное. Не следовало этого говорить.

– Как в нашем проекте, – заканчивает за меня Гросс.

– О, я была уверена, что ты давно забыл.

– Забудешь такое, – хмыкает он.

Как будто меня обвиняет! Но ведь это он кинул меня в последний момент, отказавшись сдавать зачет по проекту вместе со мной. Не могу, бесит.

– Мы не можем застрять здесь на все праздники, – рассуждаю я, перекладывая тяжелый фолиант в другую руку. – Да еще с тобой! Скоро начнется Королевский салют, меня ждет Маркус…

– Ну уж прости, что я не он. Тогда ты была бы счастлива, – язвит Гросс.

– Я была бы счастлива, если бы ты просто ничего не трогал.

Вдруг Эридан молча забирает у меня из рук фолиант. Пока я пытаюсь понять зачем, Гросс проходится вдоль полок и поднимается на стремянку. Последняя ступенька сломана, но Эридану хватает роста, чтобы поставить фолиант на место. Все это у него получается так легко, что аж раздражает.

Думает, скажу спасибо? Слова благодарности чуть не срываются с языка, но я вовремя вспоминаю, с кем имею дело. Когда-то он тоже казался мне вполне приятным, а в итоге из-за него накрылись все мои планы на будущее.

Не дожидаясь, когда Гросс слезет, отворачиваюсь к двери. Бросаю взгляд на большие старинные