С чистого листа. Ведьма общей практики - Елена Филимонова

— У вас был роман?

Бригетта рассмеялась.

— Да я ж ему в матери гожусь!

«Я, в принципе, тоже», мелькнуло в голове.

— Возраст всего лишь цифра. Ну, так что?

— Ну, так… — отмахнулась она. — Короткая интрижка. И это очень давно было, когда меня еще артрит не разбил, а этой таверны и в помине не было. Поэтому не вздумай ревновать.

— А мне-то что?

Бригетта хитро улыбнулась.

— А то я не вижу… Чай, не первый год на свете живу.

— Мне на работу пора. — Взглянула на часы.

Поспешно допила кофе, поблагодарила хозяйку и ретировалась с «поля боя». Ревность! Вот еще, делать мне больше нечего! И, тем не менее, щеки предательски вспыхнули.

* * *

Дни летели стремительно. Работы в «Доме Исцеления» было хоть отбавляй: вереница пациентов тянулась с утра и до позднего вечера, а кроме амбулаторных оставались еще стационарные.

Мастер Хотаф хоть и ворчал на меня, чтобы не расслаблялась, но явно благоволил, а спустя неделю доверил принимать больных лично и ставить диагнозы в его отсутствие.

Здешние недуги мало не отличались от наших, земных: проблемы с давлением, сердечно-сосудистые, желудочно-кишечные, заболевания опорно-двигательного аппарата…

Вот только средства для их лечения удручали: по большому счету в арсенале местных целителей имелись только растительные препараты. В некоторой степени они, конечно, могли облегчить состояние, но лишь в том случае, если дело касалось безобидных недугов.

В один из дней мы с Хотафом диагностировали у сорокалетней женщины опухоль груди.

— Увы, не всякая хворь поддается исцелению, иса Эгелина, — вздохнул Хотаф, когда вечером, перед уходом я заполняла бумаги. Рука неосознанно вдавливала перо в бумагу.

«В моем мире это лечится», так и просилось с языка. Десять лет назад моей сестре поставили аналогичный диагноз, и она успешно поборола болезнь.

— Поэтому я и хочу обучиться магии.

Хотаф понимающе улыбнулся.

— Если хотите, значит, обучитесь. Полагаю, с вашим упорством, у вас есть все шансы стать хорошей ведьмой. А сейчас, — он подошел и забрал у меня бумагу. — Ступайте домой и как следует отдохните. Я сам тут закончу.

Вернулась я затемно. За годы врачебной практики установка «помогай людям, но не пропускай каждого через себя» усвоилась как «Отче Наш», но мысли о той женщине не покидали меня. Сколько еще таких будет? В прошлой жизни, при подозрении на серьезный диагноз, я выдавала пациентам направление к узким специалистам, но здесь таковых не имелось. Как и современных методик лечения. Но была магия. Которую я пока не могла обуздать и, положа руку на сердце, не имела права использовать. Во-первых, не хотелось нарушать закон, а во-вторых (и в главных) неумелое ее использование могло навредить.

— Ну, что? — спросила Бригетта, когда я вернулась. — Завтра опять в тот дом?

— Нет. Поеду в Цитадель. Надо получить лицензию.

— До Анкорета отсюда шесть часов в дилижансе. Все выходные уйдут.

— Знаю. — Кивнула. — Но чем раньше решу все дела, тем лучше. Это как «съесть лягушку».

— Что, прости? — Бригетта нахмурилась и усмехнулась. — Причем тут лягушка?

— Не бери в голову, — отмахнулась я. — Выражение такое. Если тебе предстоит что-то сложное или неприятное, лучше разделаться с ним как можно быстрее.

— Интереееесная фраза… — протянула женщина. — Ты знаешь, что потом тебе надо отметиться в Инквизиции? — она посерьезнела.

— Да, — вздохнула я. — Томас уже сказал.

Бригетта покачала головой.

— Ты там поосторожнее с этими ребятами. Лишнего не болтай. А лучше, не болтай вообще, — посоветовала она.

* * *

Стоит ли говорить, что ночь я провела без сна? Итог — рано утром встала не выспавшейся и на взводе. Наспех позавтракала и поспешила на ратушу, откуда убывали дилижансы.

Они представляли собой многоместные деревянные повозки, запряженные тройкой лошадей. Внутри по обеим сторонам тянулись деревянные скамьи. Над маленькими не застекленными окошками висели потрепанные шторки.

Кроме меня набралось еще четыре человека: две женщины и мужчина с ребенком. Возничий собрал плату — три медяка со взрослого и один с ребенка. Захлопнул дверцу, и мы тронулись в путь.

Анкорет — крупный город на пересечении торговых путей, был конечной точкой, и по дороге нам предстояло заехать еще в четыре.

В течение следующих шести часов я получила уникальную возможность в полной мере ощутить прелесть здешнего общественного транспорта. Старая повозка подпрыгивала на каждом ухабе, скрипела и трещала. Если бы в какой-то момент она развалилась на части я бы, пожалуй, не удивилась.

Где-то в середине пути, как только выехали из очередной деревеньки, ребенка стошнило на пол.

К моменту, когда мы, наконец, добрались до пункта назначения, моя пятая точка опоры превратилась в блин.

…Анкорет оказался шумным, пестрым, нарядным и одновременно грязным. Улицы здесь были шире, чем в Дивной Долине, но из-за огромного количества людей и повозок, деливших их между собой, выходила разношерстная толкучка.

Тротуары имелись, но ушлые продавцы местных лавок заполонили их своим товаром, который выставляли на улицу, заманивая покупателей.

Громкие голоса, стук колес и посторонний шум сливались в нестройный хор. Всюду дымили жаровни с уличной едой: запахи были аппетитными, но пробовать местные деликатесы я не решилась.

— Не подскажете, как пройти в Цитадель? — спросила я у продавца, лениво дымившего трубкой возле распахнутых дверей магазина.

Мужчина окинул меня снисходительным взглядом. «Еще одна деревенщина», читалось в его глазах.

— Справок не даю, — фыркнул он. — Купи моток кружев, тогда скажу.

Поскольку приехала я не за кружевами и потворствовать нахальному торгашу не собиралась, молча ушла и спросила дорогу у одного из прохожих. К счастью, тот ничего с меня не потребовал.

По дороге меня дважды чуть не облили помоями из окна, пытались умыкнуть кошелек, и едва не сбила повозка.

Но усилия оказались вознаграждены — через час с небольшим я вышла на городскую площадь, миновала ее и оказалась возле огромных кованых ворот, выкрашенных золотой краской. За ними, в конце подъездной аллеи, пересекавшей ухоженный сад с фонтаном и скульптурами, возвышался сказочной красоты дворец из белого камня. Цитадель.

Глава 16

С минуту я стояла, заворожено разглядывая замок и ухоженный двор перед ним, который, к слову, кипел жизнью. Богато одетые люди разных возрастов и цветов кожи занимались своими делами: одни спешили куда-то, другие коротали время, сидя на скамейках, говорили, смеялись. Тучный мужчина в фиолетово-красном одеянии выводил руками загадочные пассы, и на моих глазах заглохший фонтан зашипел, а потом исторг в воздух мощную струю воды. Мужчина удовлетворенно кивнул и направился в другую