Второй шанс: невеста одержимого императора - Кристина Антановна Римшайте

— Он правда опасен… — пробормотала она насупленно. — Понимаю, что невозможно отказать императору, если поступит предложение о браке, но… Если бы ты не разорвала помолвку с Оскальдом, была бы под защитой.

Грустно улыбнулась и обняла Юлию.

— Всё не так просто… Но я благодарна тебе за беспокойство обо мне. Всё будет хорошо, не переживай.

Поцеловала её в висок и выпустила.

— Давай ложиться. Ближайшие несколько дней у меня будет много дел.

— Хорошо, сестра, — прикрывая зевок, отозвалась она.

Убрала альбом, погасила ночник и легла рядом со мной. Наконец я почувствовала облегчение и смогла нормально заснуть…

Настали сумасшедшие деньки.

Я разрывалась между примеркой наших с сестрой и матерью нарядов, делами графства и подготовкой к помолвке. Архиепископ назначил дату, нам пришлось ускориться. Даже письмо отца о возвращении не прибавило мне сил.

Приближался день бала…

Лорд Мор должен погрузить сестру в сон: я не могла не волноваться.

Всё ли пройдёт гладко? Ничего ли не случится?

Конечно, в свете всех событий, не обязательно было заходить так далеко, но помолвка Юлии и Виктора ещё не состоялась, я не могла рисковать.

Если мы отправимся на праздник вместе, я просто не буду находить себе места от переполняющей тревоги и точно натворю глупостей…

Глава магической башни пришёл к нам за два дня до бала. Чтобы всё выглядело правдоподобно, мы решили не посвящать графиню в наш план. Естественно, она будет волноваться, но объяснить ей будет сложно.

Матушка точно поднимет шум и может случайно проболтаться Юлии. Но если не получится успокоить её, придётся рассказать. Не всё, но какую-то часть.

Во время чаепития я дала сестре снотворное, а затем уложила её в кровать. Убедившись, что графиня уехала в ателье — забрать готовый заказ, я тайно провела лорда Мора в спальню.

— Не волнуйтесь, Лирра. Заклинание безопасное, я не подвергаю людей опасности, — заверил он, создавая в воздухе формулу.

— Понимаю, но всё равно беспокойно, — произнесла, нервно покусывая ноготок большого пальца. — Знаете, Юлия рассказала о своей встрече с Его Величеством… мне показалось странным, что она была до смерти напугана без причины.

— Хм… — задумчиво протянул маг, накладывая заклинание. Сестра казалась умиротворённой, а её грудь мерно вздымалась. — Стоит проверить.

Я кивнула и, судорожно выдохнув, опустилась на козетку.

Взяв руку Юлии за запястье, господин Мор что-то прошептал.

… по телу сестры пробежали голубые искры.

— У неё гиперчувствительность к мане, — заключил он и накрыл сестру одеялом. — Довольно редкое явление, при котором организм отторгает любую магическую силу. Зато это объясняет, почему рядом с Ридианом ей было так страшно. Лирра… — обратился, заставив меня рассеянно моргнуть. — Вы поступили правильно, решив спасти сестру. Ей точно не место рядом с таким человеком, как Его Величество. Никто бы, кроме меня, не смог понять, что с ней происходит. Интересно, обнаружил ли я это в прошлой жизни?

Я отрицательно качнула головой.

— Не было такого. Я и сама не придала значения состоянию Юлии. Думала, что она просто переживает, но со временем привыкнет. Я судила её по себе: ведь если я справляюсь с трудностями, то и она сможет. Глупо было так полагать…

— Вы не виноваты, — успокаивающе произнёс маг, несильно сжав моё плечо. — Теперь всё в порядке. Можете вызывать целителя для проверки. Если возникнут проблемы, свяжитесь с Арией через артефакт.

— Спасибо, господин Мор, — учтиво склонила голову и проводила мага к выходу.

Осталось дождаться матушку, успокоит её и написать во дворец о том, что Юлия Вермакс не сможет присутствовать на ежегодном балу дебютанток в связи с потерей сознания по неизвестной причине…

***

Целитель явился фактически вместе с графиней, до того, как у неё успела бы случиться истерика.

— Что с моей дочерью? Почему она не просыпается?! — она взволнованно всплеснула руками, повысив голос.

Господин Зигфрид перекинул на спину длинные светлые волосы и поправил на носу очки в аккуратной прямоугольной оправе.

— Точно не могу назвать причину, но в одном уверен абсолютно: с леди всё в порядке, она просто спит. Её жизни совершенно ничего не угрожает.

Лицо матери приобрело страдальческое выражение.

— Это действительно так? Тогда что нам делать?!

— Просто ждать, — целитель развёл руками. — Если через три дня ситуация не изменится… Позовите меня снова.

Мама обеспокоенно прижала руку ко рту.

— Три дня?! Разве ей не станет хуже?

— Матушка, — осторожно вмешалась я. — Мы будем наблюдать за состоянием Юлии, положитесь на меня. Если ситуация будет тревожной, я обязательно найду выход. Берн! — позвала дворецкого. — Проводи графиню в покои и подай успокаивающий чай.

Когда за матерью закрылась дверь, целитель поднял на меня проницательный взгляд.

— Причина, по которой ваша сестра не просыпается, — в магии. Вы ведь знаете?

Я протянула заранее приготовленный мешочек с деньгами.

— Лучше вам об этом не распространяться. Как вы и сказали, через три дня Юлия будет в порядке.

— Тогда всего доброго, леди Вермакс, — поклонился он и благополучно покинул особняк.

Я спокойно отправила письмо во дворец, воспользовавшись магической службой доставки, и отписалась отцу…

Чувствуя тревогу, я проверяла состояние сестры все следующие два дня, но больше следила за матерью, чтобы та не натворила глупостей. Для неё было большим ударом то, что её любимая дочь пропустит свой дебют во дворце.

Меня больше мучила совесть перед Виктором. Пришлось даже впустить его: бедолага просидел несколько часов у постели сестры, держа её за руку. Зато я убедилась в искренних чувствах юноши. Он даже принёс ей цветы…

— Госпожа, мы закончили, — произнесла Клара, отходя в сторону.

Я посмотрелась в зеркало.

Костюм сидел идеально и выглядел смело. Элегантный и в то же время дерзкий. Образ подчёркивал умелый выразительный макияж. Служанки подвели глаза и выделили губы, собрали мои волосы на затылке, заколов заколками с голубыми топазами.

В дверь постучался рыцарь.

— Леди, пора, — сообщил сдержанно.

— Пойдёмте, сэр Родвиг, — улыбнулась, цепляясь за его подставленный локоть.

— Из дворца за вами прислали экипаж, — прошептал он, выводя меня из покоев. — Кажется, Его Величество проявляет к вам повышенное внимание.

Мои губы отчего-то дрогнули в улыбке.

По правде, Ридиан — интересный собеседник. Он умён и проницателен, пусть и опасен, но я не боялась его настолько, чтобы начать избегать.

“Как хорошо, что у меня нет гиперчувствительности к