Войны судьбы - Джинафер Дж. Хоффман

— Можно подумать, мы уже выиграли, — замечает Тейлис, подбрасывая монету между костяшками пальцев.

— Думаю, в некотором смысле так и было. — Я слезаю с лошади и становлюсь рядом с ним, скрестив руки. — Почему именно война всегда ставит эго на колени? Никогда в истории королевства не работали вместе таким образом.

Коммандер Феллоуз рядом с нами глубоко вдыхает. Его настроение поднимается, когда молодая женщина выбегает к нему из толпы веселящихся солдат, ее лицо светится невероятной радостью, когда она сталкивается с Приятелями, обнимая их.

— Отец! Королева Николетта дала мне свое благословение, — плачет женщина.

Должно быть, она дочь Феллоуза, так много общего между ними.

Я хватаю Тейлиса за локоть, оттаскивая его, и он кивает в знак согласия, мы оба хотим уделить им время, которого они заслуживают.

— Как дела? — Спрашиваю я Тейлиса, когда мы ведем мою лошадь в ближайшую конюшню, прогуливаясь по окраине Синлона и возвращаясь во дворец.

Тейлис тяжело вздыхает, его плечи опускаются.

— Быть вашим ведущим часто было в тягость, — медленно произносит он, — но это также было тем, кем я был.

— Ты все еще мой самый близкий друг, — говорю я ему.

Он слегка улыбается мне.

— Я знаю, — бормочет он и возвращается к подбрасыванию монеты между костяшками пальцев. — Просто потребуется время, чтобы привыкнуть к тому факту, что я не буду знать, когда тебе будет больно. Каждую минуту, пока меня не будет рядом с тобой, я буду понятия не имею, жив ли ты еще.

— Подавляющее большинство из нас живет именно так, — напоминаю я ему.

— Но я этого не сделал, — утверждает он. — И я не могу потерять и тебя, Эстал.

Тоже.

— Ты имеешь в виду Гретту?

Он поджимает губы.

— Когда я увидел ее — или, я думаю, ее тело, я имею в виду — это сильное чувство надежды захлестнуло меня, — признается он. — Мне казалось, что все, через что я прошел, было прекрасно, потому что она вернулась. Потом, когда Гретта перестала быть Греттой, мне показалось, что она снова умерла. Он смотрит на меня. — Это был всего лишь вопрос минуты, прежде чем я понял, что на самом деле это была не она, и все же в ту минуту я упал на колени от горя.

Я хватаю его за плечо, останавливая нас сразу за конюшнями.

— Я не знал. Ты казался отстраненным, но прекрасным. Ты должен был сказать мне, Тейлз. Прошло несколько часов с тех пор, как мы с Хармони приехали. Ты не должна горевать в одиночестве.

— Решка, — говорит он с хриплым смехом. — Да, пожалуйста, не умирай завтра, черт возьми, ладно? Мне нужно, чтобы ты называл меня Тейлз, пока я не состарюсь и не забуду, кто ты такой.

— Я не могу умереть, — просто говорю я. — На данный момент у меня слишком много дел, ради которых стоит жить.

Мы передаем мою лошадь мальчику-конюху и возвращаемся во дворец, улицы Синлона еще более пустынны, чем когда мы с Хармони впервые прибыли сюда, все празднуют свою последнюю ночь свободы в поле или заперты внутри, страдая от болезни Артоса.

— Странно, — говорит Тейлис, вглядываясь в мою макушку, — видеть тебя без короны и с такими глазами.

— Я еще ни разу не смотрелась в зеркало, — признаюсь я. — В любом случае, я думаю, реакция Зоры придала уверенности в себе больше, чем отражающая поверхность.

— Ты боишься, что станешь хуже думать о себе? Больше не король? Больше не наследник? — Спрашивает Тейлис.

Я толкаю его в плечо своим.

— Ну, теперь я, блядь, такой.

Он хихикает и поднимает монету.

— Я еще не бросал ее для битвы.

Я смотрю на монету.

— Хорошо. Я думаю, что предпочел бы не оставлять это на произвол Судьбы, учитывая, что мы будем сражаться с ним.

— С унаследованными способностями Зоры, я верю, что у нее больше Судьбы, чем у Артоса за столетия, — указывает Тейлис. Он прячет монету в карман. — Признаюсь, я немного беспокоюсь о том, что у нее в руках столько власти. Она была достаточно разрушительной.

— У нее доброе сердце. — Я замедляю шаг, когда мы проходим мимо витрины магазина, мой взгляд прикован к выставленным богатствам.

— Что это? — Спрашивает Тейлис, останавливаясь рядом со мной перед окном.

Я указываю на один из предметов.

— Я пытался исправить все ошибки, которые совершил. Оказывается, их было чертовски много, но я думаю, что эта была худшей.

Тейлис тихо присвистывает.

— Это мило, — говорит он, но затем пожимает плечами.

— Ты думаешь, ей бы это не понравилось? Спрашиваю я.

Тейлис оглядывается по сторонам, вытягивая шею, чтобы рассмотреть магазины вдоль улицы, пока улыбка не расплывается на его лице. Он указывает на салон чуть дальше.

— Это больше в ее стиле.

Я понимаю, на что он смотрит, и ухмыляюсь.

— Ты прав.

— Я сделал это с тобой, — медленно говорит Тейлис, кивая на мою грудь. — Я мог бы сделать и ее тоже.

Я нервно втягиваю воздух и жестом указываю в сторону гостиной.

— Показывай дорогу.

Глава 17

Зора

Кайя снова тычет меня в руку, и я бросаю на нее язвительный взгляд.

— Прекрати, — шиплю я.

— Просто… От того, как ты светишься, я продолжаю думать, что твоя кожа будет гореть. Но это не так. Во всяком случае, это как-то холодновато, — говорит она.

Мы находимся в ее покоях, комнате, отведенной ей Каллумом и Николетт, когда она только приехала. Это необычная комната, далеко не такая роскошная, как я ожидал для дворца наследника. Все в дрорце Эстала казалось таким роскошным. Вместо этого комната освещена только несколькими свечами на прикроватном столике, их пламя отбрасывает мягкий оранжевый оттенок на богато украшенную кровать, комод и зеркало. Здесь нет ничего, кроме самого необходимого, и мне хотелось бы думать, что если бы я когда-нибудь переехала из своей маленькой захудалой квартирки в Гронеме, у меня в другой жизни была бы комната, очень похожая на эту.

Мы оба лежим в постели, Кайя на животе, я на спине. Несколько текстов о Хранителях разбросаны по одеялу, заметки Кайи разбросаны. Максимум, к чему мы пришли, — это основы: магия и сила имеют природу отдавать и принимать. Моя сила исходит отовсюду, откуда я могу черпать, и, насколько я могу судить, это река звездного света и тьмы, текущая по моим венам. Я не могу представить, что она когда-нибудь закончится, но я думаю, что это возможно, и когда это произойдет, мне нужно будет найти другой способ черпать энергию.

Тексты