От друзей к возлюбленным - Салли Блейкли

– Ты так говорил, когда был тренером? – спрашиваю я, подначивая его.

– Разумеется. – Он подцепляет пальцем мой подбородок, заставляет поднять взгляд. – Надо следить за соперником, – добавляет он тихо.

– Диверсия!

От вопля Тэда мы оба подпрыгиваем.

– Стоять! – кричит он, складывая руки рупором. – Остановите игру! Заговор!

– Тэд, – говорит Рэн, проводя ладонью по шее и дергая за бандану. – Прекращай.

– Нет! – напирает Тэд. Мы слышим звук приближающихся шагов. – Вам с Джони нельзя доверять.

– Будь добр, отойди от нашей бегуньи, – говорит спешащая к нам Саша. За ней следует Стиви.

– Вашей бегуньи? – спрашивает Рен. Он смотрит на меня сверху вниз. – Вы уверены, что правильно распределили роли?

– Это не смешно, – отвечает Стиви. – Вы двое стояли на открытом месте и разговаривали. В чьей ты команде вообще?

– В твоей, – киваю я и замечаю, что и Лео выбирается из леса. – Точно в твоей.

Стиви и Лео поворачиваются к Тэду и Саше и начинают негромко переговариваться. Я слышу обрывки фраз: «Отправить в тюрьму?.. Поменять командами?» Когда я смотрю на Рена, пытаясь разобраться в его реакции, он тайком улыбается мне и качает головой.

Все расходятся.

– Мы решили дать вам последний шанс, – говорит Лео. Когда я начинаю улыбаться, он поднимает палец. – Но если мы увидим, что один из вас хотя бы дышит в сторону другого, – вы вылетаете.

Саша ведет меня обратно к качелям, сердито оглядываясь через плечо на Рена.

– Если сможешь удержаться и не отвлекать больше никого из нашей команды – будет прекрасно!

– Да, капитан! – отзывается Рен. Когда мы встречаемся взглядами, он подмигивает.

Стиви жалуется, что силы команд неравны, но следующий раунд мы наконец выигрываем. Саша бегом возвращается в наш лагерь, триумфально размахивая синим флагом. А на следующий раунд приходится объявить ничью: Стиви и Лео встречаются в центральной зоне с флагами друг друга в руках. Он хватает ее, закидывает на плечо и притворяется, что уносит в сторону тюрьмы синих. Но когда опускает на землю, Стиви шлепает его по груди, потом быстро целует и возвращается к нам.

Во время шестого раунда я следую за Стиви в лес. Звезды уже хорошо видны, небо потемнело, и мы спускаемся по откосу под покровом мрака. Фонарики, которые нам выдал Оливер, смотрят в землю. Я надеюсь, что больше не пересекусь с Реном. Но когда мы со Стиви направляемся ко двору – уже видна костровая яма, – шуршат листья, Рен выныривает из кустов и осаливает Стиви.

Я резко отступаю на тропу, что сворачивает к маяку.

– Рен! – рычит Стиви. – Вот как такой высокий парень может быть таким бесшумным? – Пока он тащит ее в тюрьму синих (это просто плетеные стулья вокруг костровой ямы), Стиви кричит: – Беги, Джони! Отомсти за меня!

Этого хватает, чтобы добавить мне энергии. Я накидываю капюшон худи и бросаюсь петлять между деревьями. Несмотря на темноту, фонарик я держу в слишком длинном рукаве. Заношенное мягкое худи будто бы придает мне уверенности – той самой, которой обладает Рен.

Я выбираю безопасный, тихий маршрут в глубине леса и взбираюсь на холм. Нужно подобраться к Стиви и вытащить ее из тюрьмы. Возвращаюсь к тому месту, откуда видно дом. Из окон льется теплый оранжевый свет. Возле костровой ямы расхаживает Лео, а Стиви сидит на стуле, скрестив руки на груди.

Я крадусь среди деревьев, припадая к земле, и выжидаю нужный момент. Если смогу освободить Стиви, у нас получится отвлечь остальных. Тогда Саша ворвется на территорию синих и украдет флаг. Я не слышала никакого шума, так что, скорее всего, ее еще не заметили…

Меня хватают за руку, и я отшатываюсь, но упираюсь в твердую грудь. Пульс гремит в ушах, я резко оборачиваюсь и обнаруживаю Рена. Я думала, что приближалась незаметно: не включала фонарик, пряталась за деревьями. Очевидно, Рен оказался незаметнее.

– Какого черта? – спрашиваю я. – Ну почему ты такой бесшумный?

Он стягивает с меня капюшон.

– Не думаю, что мы испортили бы игру, если бы были в одной команде, – шепчет он. Его глаза блестят в темноте. Он отступает на шаг и кивает в сторону дома.

Но я не двигаюсь.

– Ты не собираешься вести меня в тюрьму, так ведь? – интересуюсь я. Может, если нас не заметят, я уговорю его не брать меня в плен.

В глазах Рена что-то вспыхивает, его улыбка гаснет.

– В этом ведь суть игры, так?

– Ты мог бы и нарушить правила, знаешь ли. – Я делаю шаг к нему. – Один разок.

Я покручиваю завязку худи, стараясь не подавать виду, насколько мне комфортно рядом. Рен замечает движение, смотрит вниз, потом снова на меня. Он явно что-то подозревает, сбежать не получится.

Потом раздается шорох.

– Рен, – звучит голос Тэда.

Рен явно взвешивает варианты: смотрит поверх моей головы в направлении Тэда, а потом снова на меня. Выдать меня и выиграть раунд – или продолжить прятаться с риском быть пойманным и снова обвиненным в заговоре?

Я гляжу на него большими глазами, стараясь выглядеть невинно. Рен хватает меня за руку, тянет к огромному, поросшему мхом дереву и прижимает к нему спиной. Вцепляется мне в предплечья, как будто пытается удержать. Его колено упирается между моими ногами, пришпиливая к дереву.

– Он не такой тихий, как ты, – шепчу я, и Рен подносит палец к моим губам.

Тэд останавливается.

– Рен, – шипит он снова. – Я тебя слышу.

Рен смотрит в сторону звука. Мы ждем с минуту, едва дыша. Удовлетворившись моим молчанием, Рен убирает руку с губ и кладет ее мне на плечо, не давая двинуться.

Из-за дерева опять доносится шум, рядом с тем местом, где замер Тэд.

– Ты его нашел? – спрашивает еще один голос – кажется, это барабанщик, Дев.

– Нет, – говорит Тэд. – Клянусь, если он переметнется к ним…

Рен встречается со мной вопросительным взглядом. Я мотаю головой.

– Я должен, – шепчет он. – Они решат, что мы сговорились.

– Они решат, что мы сговорились, если найдут нас, – шепчу я в ответ. – Мы больше не сможем играть.

Рен снова смотрит поверх моей головы, играя желваками. Когда шаги приближаются, он собирается что-то сказать. Я в отчаянии вцепляюсь в футболку Рена и притягиваю его к себе – теперь мы оба вжимаемся в дерево.

На его лице отражается нечто вроде удивления, прежде чем он снова становится серьезным. По позвоночнику будто проводят кубиком льда. Рен медленно смещает руку с моей ключицы на шею, под волосы. Я крепче вцепляюсь в его футболку и замечаю, что его взгляд падает на мои губы.

– Победа синих! – раздается голос Лео, и следом разочарованный вопль Стиви. Шаги Тэда и Дева удаляются в сторону двора.

Еще два вздоха мы стоим, прижатые друг к другу. Я не хотела, чтобы момент подобной