Вечная вдова - Анна Морион

ее своей главной драгоценностью? «Нет. Должно быть, Вильям всегда желал женского внимания… Но, увы, не моего. Моей вины здесь нет: я дала ему все, что только может дать любящая жена и женщина, но о моих дарах он позабыл, стоило ему попасть в королевский птичник» – печально думала Бригида. Она решила, что поступки и поведение Вильяма не должны расстраивать ее. Пусть унижает и ее, и себя своим распутством и похотью! Она все вытерпит, на все закроет глаза и не будет принимать близко к сердцу… Попробует. Но дети… Как он мог позабыть о своих детях, любящих его и ждущих его приезда домой? А если, не дай Боже, Бригиде и Вильяму придется пробыть при дворе много лет? Дети вырастут, будут тоже призваны ко двору и увидят, как жестоко и бессердечно их отец оскорбляет их мать и порочит имя Тьюри. «Стефан Тьюри? Должно быть, сын этого распутника! Матери, берегите юбки своих дочерей! Молодой щенок старого похотливого волка последует по стопам своего родителя!» – будут говорить о Стефане. Бедный… Бедный ее мальчик!

- Ваш муж, леди Тьюри, прекрасный танцор. Знали ли вы об этом? – вдруг прервал мысли Бригиды голос мисс Мэлори.

Очнувшись от своих печальных размышлений, Бригида вдруг обнаружила, что невольно стала центром внимания всех находившихся в зале фрейлин, которые, кто посмеиваясь, кто скрывая насмешливые улыбки, не отрывали от леди Тьюри взгляды, ожидая, что та скажет и как оправдается.

- Вы верно заметили, мисс Мэлори. Мой муж прекрасно танцует. И вчера он прекрасно танцевал нас вас, – ровным тоном ответила Бригида сопернице, смело встретив ее пристальный взгляд.

- Танцевал на мне? Ну и выдумщица же вы, леди Тьюри! – фальшиво рассмеялась мисс Мэлори. – Но, даже если это и так, Вильям танцует на других женщинах потому, что танцевать на своей законной жене у него желания нет.

Фрейлины громко хихикнули.

- Остерегайтесь танцевать под чужими мужьями, мисс Мэлори. Остерегайтесь танцевать под мужчинами вообще: такие танцы приводят незамужних девушек к падению и покрывают позором их легкомысленные головушки, – улыбнулась Бригида.

Ответ леди Тьюри заставил насмешниц-фрейлин переглянуться. «Что это с ней? Когда она успела поупражняться в остроумии?» говорили их взгляды. Мисс Мэлори слегка нахмурилась, словно не зная, что ответить, а Альенора, гордая за смелость и находчивость своей всегда тихой и мягкой подруги, приподняла подбородок и насмешливо улыбнулась.

«И все же моя Бригида изменилась… И в один миг! Как бы жестоко это ни звучало, но измена Вильяма наконец-то вылечила ее слепоту» – пронеслось в разуме Альеноры.

- Вы мне не ровня. Вы носите титул «леди» лишь благодаря вашему мужу. Без него вы бы так и остались бесприданницей и дочерью врага нашей королевы. Вильям взял вас уже тронутую, и вы, хоть и красивы, достались ему сорванным цветком… – не найдя достойных слов для ответа, тихо промолвила мисс Мэлори, решив перейти к прямым оскорблениям, что совершенно не подходило молодой благовоспитанной мисс.

Но договорить мисс Мэлори не успела, так как двери зала вдруг открылись, и глазам фрейлин предстали Ее Величество королева Анна и Его Величество король Генрих. Фрейлины поспешно присели в реверансе.

Королева выглядела спокойной, но ее темные глаза метали молнии. Генрих же посмеивался и поглаживал свою рыжую бороду.

- Мисс Мэлори, – с улыбкой обратилась Анна к своей фрейлине, подойдя к ней совсем близко и устремив в ее лицо холодный взгляд. – Ступайте в свои покои. Вы отправляетесь домой сегодня же.

- Но, Ваше Величество… Я не понимаю… – только и смогла прошептать мисс Мэлори: холод, исходящий от королевы, был почти физическим, и по спине девушки пробежали ледяные мурашки. Вид королевы и ее блестящие глаза пугали ее.

- До меня дошли слухи, что вчера вы опозорили себя в дальней беседке и соблазнили чужого мужа, мисс. А тех, кто увивается за чужими мужьями, я в своей свите иметь не желаю, – бросила Анна, отходя от девушки и направляясь к своему трону.

Вдруг зал наполнился громким смехом короля.

Фрейлины невольно взглянули на Генриха, а королева остановила шаг и вполоборота бросила на своего мужа строгий взгляд.

- Что же так рассмешило вас, мой дорогой супруг? – насмешливым тоном спросила она Генриха.

- Ваши слова, моя леди. Вы отсылаете мисс Мэлори потому, что она была замечена в объятиях лорда Тьюри, но, когда-то вы сами не брезговали наслаждаться объятьями и ласками женатого мужчины, – бросил Генрих.

Это было оскорбление. Ужасное. Невыносимое. Все существо Анны охватил гнев, и она готова была наброситься на Генриха, вцепиться в его лицо ногтями и заставить молить ее о прощении. Но нет. Она королева, и ее окружают ее фрейлины. Потом… Когда она закроется с мужем в его покоях. Раз он желает очередного скандала, он его получит.

- Вы никогда не были женаты, мой король. Ваш брак с Екатериной был фальшью. Она обманула вас. Вы никогда не были ее супругом, и я не повинна в том, в чем вы обвиняете меня, – стараясь сохранить спокойный и холодный тон, сказала Анна и перевела взгляд на мисс Мэлори. – А вы, мисс, делайте то, что вам приказано…

- Она останется, – перебил Генрих свою супругу.

- Нет, она не останется. Она моя фрейлина, и только я решаю ее судьбу, – невольно подняла тон Анна.

- Вы королева, но, Анна, никогда не забывайте о том,ктоположил на вашу голову эту корону – тихо и угрожающе произнес король. – Если вы удалите со двора мисс Мэлори, я удалю со двора вашего брата, моя леди, и, обещаю, он больше никогда сюда не вернется.

Глава 17

Стужа царствовала не только за стенами дворца, но и среди них: ссора, возникнувшая из-за распутной мисс Мэлори, превратилась в ледяной шторм, затопивший дворец до его высоких потолков. Король избегал королеву, словно наказывая ее за то, что она посмела перечить ему перед своими фрейлинами, а та, зная, что от настроения и чувства Генриха зависит благополучие Болейнов, стремилась к миру. Однако Генрих, рассерженный на жену и ее желание отлучить от двора мисс Мэлори, был непоколебим, и Анне уже неделю не удавалось остаться с ним наедине.

И королеве, и Альеноре, и, пожалуй, всем другим была понятна причина гнева короля и его нежелание смириться с решением жены избавиться от мисс Мэлори: эта вертихвостка должна продолжать кружить голову лорду Тьюри, а его