Вечная вдова - Анна Морион

вас? – было первым, что услышала Бригида, когда, после долгого молчания, они, не сговариваясь, покинули парк и направились к небольшому озеру, расположенному недалеко от дворца.

- Да. Она жалеет о том, что больше не сможет видеть вас, – осторожно ответила Бригида, смотря себе под ноги и жмурясь от яркого, ослепляющего солнца.

- Это был ее выбор. Сказала ли она вам о том, что я предлагал ей брак? Что я готов был повести ее под венец сразу же после того, как о наших с ней встречах в беседке распространились грязные лживые сплетни? – ровным тоном, но скрывая в душе горечь, спросил Леонард.

- Нет… Она не говорила мне, – удивилась Бригида, взглянув на своего собеседника: как так? Альенора скрыла от нее такое важное событие? Он желал жениться на ней! Он просил ее руки! Боже правый!

- Я не удивлен, – усмехнулся сэр Уолш.

«Если она не поделилась этим со своей близкой подругой, значит, это ни на миг не взволновало ее черствую душу» – пронеслось в разуме Леонарда.

- Она попросила узнать… Ваш отъезд в Шотландию… – начала было Бригида.

- Приказ короля, – мрачно перебил ее собеседник.

- Да, мы осведомлены об этом. Но, сэр Уолш, разве нет никакого другого пути? – мягко спросила Бригида. – Я понимаю, что тревожу ваше сердце… И я умоляю вас простить мне это мое зло, но, поверьте, Альенора тревожится тоже…

- Это уже не важно. Ничего не важно, – вновь перебил ее сэр Уолш.

Мрачный холодный тон собеседника обескуражил Бригиду, и она не знала, что сказать. Кажется, Леонард уже перевернул страницу своей жизни, на которой осталась Альенора, и начал писать новую. Что ж, его нельзя за это упрекнуть: и ему, и Альеноре следует жить дальше, отпустить друг друга и попытаться найти счастье и покой.

Мысли Бригиды были прерваны громким женским смехом, и она машинально взглянула вправо, туда, откуда слышался этот красивый мелодичный смех.

Рядом с замерзшим озером стояли мисс Мэлори и Вильям.

- Эти бесстыдники причиняют вам боль, леди Тьюри… Мне жаль… очень жаль. Ваш муж оказался дрянным человеком и лишенным всякого достоинства и чести мужчиной, – тихо сказал сэр Уолш, увидев, какая тоска отразилась на белом лице Бригиды.

- Его поступки причиняют мне боль, но, поверьте, сэр Уолш, с каждым днем эта боль притупляется все больше и становится все менее заметной, – грустно улыбнулась Бригида, наблюдая за тем, как ее супруг, ее Вильям, обнимает другую женщину. – Когда у женщины появляются дети, они становятся для нее всем, и любовь мужчины становится ей не так уж нужна…

- Я достану ее, но за это вы подарите мне поцелуй, мисс! – громко и требовательно сказал Вильям: его ладони лежали на талии мисс Мэлори, а его губы едва не касались ее губ.

- Если вы достанете ее, я подарю вам не только поцелуй, Вильям, но и вышитый мною платок! – вновь громко рассмеялась мисс Мэлори.

Вильям отстранился от любовницы и смело вступил на лед, покрывающий озеро: там, в самом центре лежала женская перчатка, которую, должно быть, бросила туда шутница мисс Мэлори, чтобы заставить своего возлюбленного совершить ради нее подвиг.

- Прошу вас… Пойдемте. Я не желаю смотреть на них, – с чувством прошептала Бригида и положила ладонь на локоть сэра Уолша.

Леонард молча повел свою прекрасную спутницу назад ко дворцу, но, через мгновение воздух прорезал испуганный крик мисс Мэлори, и, машинально обернувшись, Бригида и Леонард увидели, как быстро и молчаливо исчез под треснувшим льдом Вильям.

- Вильям! – с надрывом простонала Бригида и бросилась бежать к озеру.

Сэр Уолш последовал за ней.

ЧАСТЬ 2. Глава 1

Июль 1535 года, Лейккасл

Утро июльского дня было солнечным, но холодным. Бледное солнце, светящиеся в голубом небе, не грело, и внушительный серый камень семейного склепа рода Тьюри оставался холодным.Бригида стояла у могилы своего супруга и молилась.

Вдова. Вновь стоит живая и невредимая, в то время как ее супруг спит вечным сном. Когда-то она стояла так у могилы Филипа, теперь стоит у могилы Вильяма. Только в этот раз ее скорбь была намного глубже, ведь она любила Вильяма. Любила и потеряла навсегда. Но, если в ту страшную зиму, когда погиб Филип, Бригида была одинока, в этот раз рядом с ней были те, ради кого она должна была жить, и те, кто помогал ей справиться с душевной болью - ее дети.Стефан и Екатерина стояли рядом с матерью и держали ее теплые мягкие ладони. Стефан всхлипывал, а малышка Екатерина с непониманием смотрела в лицо матери. Ей хотелось играть, бегать и смеяться, а не стоять у этого большого странного камня и наблюдать за тем, как шевелятся губы матери.

- Почему он ушел от нас, мама?

Тонкий голос сына ворвался в разум молодой вдовы и заставил ее прервать молитву.

- Его забрал Господь. Ваш отец, мои дорогие, живет на небе и поет Создателю прекрасные хвалебные гимны, – мягко ответила сыну леди Тьюри и потрепала его длинные рыжие волосы.

- Почему Господь забрал его? А как же мы? – вновь задал вопрос Стефан.

Это был вопрос, на который Бригида не находила ответ: почему Бог, милостивый и добрый, забрал у нее Вильяма, ее супруга и отца ее детей? Почему вновь оставил ее вдовой? Он наказывает ее за ту маленькую ложь, которую она произнесла в спальне королевы Анны? А может, смерть стала наказанием самого Вильяма за то, что он позабыл о клятве, которую дал у брачного алтаря, и променял свою верную жену на легкомысленный роман с другой женщиной? Или же Вильям утонул по своей доброй воле, так же, как и по своей доброй воле бросился доставать перчатку своей любовницы?

- Мама?

Бригида моргнула, прогоняя мысли и, глубоко вздохнув, ответила:

- Господь призывает нас к себе тогда, когда мы нужны Ему. Ваш отец… Пусть он не с нами, но он живет в наших сердцах. Он любил вас. Очень любил.

- Дедушка плакал, – сказал Стефан. – Он много и часто плачет.

- Потому что ему очень больно. Его душа болит, мой родной. Он потерял своего сына, – объяснила Бригида. – Но ваш дедушка любит вас не меньше прежнего. Даже намного больше…

- Если он умрет, как папа, кто будет заботится о тебе, мама?