Легенда о драконьей невесте - София Хартманн

Рюнал снова был не сыном, а Правителем. Но теперь... он будто что-то понял. Что-то очень важное, что пока не мог до конца осознать. Но обязательно сделает это позже. А сейчас его ждут дела, и теперь он готов.

Позже, в зале Советов, снова собрались самые важные люди. Никаких лишних советников, бестолково болтающих о своих проблемах, только те, кому Рюнал действительно может доверять. Или, по крайней мере, те, кто не предаст под страхом смерти, потому что Правителя боится больше.

— Благодарю, что нашли время на срочный совет, — Рюнал обвел взглядом стол, за которым собрались всего семеро, включая его самого. И, конечно, генерала Колда, которому новый Правитель отвел почетное место рядом с собой. Только вот вместо мантии советника на нем теперь был надет простой костюм посла, включавший в себя ленту в цветах флага Северных земель — красного, черного и белого, а в середине был нарисован дракон, символ государства.

Рюнал поднялся из кресла и принялся медленно обходить вокруг стол, замечая с каким-то довольством, как вздрагивают и незаметно пытаются искоса глянуть на него советники. А он тем временем рассказывал:

— Мой первый приказ в качестве Правителя может показаться вам странным, но должен быть выполнен неукоснительно и как можно скорее. Госпожа Дурст будет отвечать за конфиденциальность. Никто, включая других советников, не должен знать о том, что делаете вы. Это ясно? — Рюнал остановился за спиной советницы и сжал спинку стула. Та, сглотнув, поспешно кивнула. — Замечательно. Советник Ард, — обратился он к тощему мужчине напротив госпожи Дурст, и тот тут же поднял на него огромные глаза, нелепо выделяющиеся на худом, почти изнеможденном лице, — вы будете заведовать этой операцией. Для начала вы должны выяснить, где в последний раз видели мою сестру.

Ард открыл рот, чуть подумал и тут же его закрыл. Кивнул. Перечить Правителю не стал никто. В очередной раз оглядев советников, Рюнал усмехнулся и вернулся в свое кресло, переходя к третьей части своего приказа.

— Посол Колд, — едва Рюнал успел это произнести, тот уже поднялся и склонился в поклоне. Мужчину била мелкая дрожь.

— Да, min heresk, готов служить вам...

Рюнал взметнул руку, прерывая его, и едва не угодил ладонью по носу. Колд тут же трусливо осел в кресло.

— Посол Колд сослужит свою последнюю службу в качестве советника, — продолжил Рюнал, поморщившись, — и свяжется со своим сыном. После будем планировать дальнейшие действия.

— Спасибо, спасибо, min heresk! — генерал Колд вскочил и раскланялся. — Я сейчас же отправлюсь писать письмо Форреду!

От такого рвения хотелось закатить глаза, но Рюнал сдержался и кивнул. Трусам не место подле него, но все-таки Колд мог быть полезен. Если, конечно, Форред вообще ответит отцу, зная, что теперь они по разные стороны.

В любом случае, это для наследника было второстепенным делом. Важнее — найти сестру, что обратилась чудовищем, и... А что он будет делать с ней после того, как найдет, Рюнал не хотел думать. Ненависть жгла душу, но там же, где-то глубоко-глубоко, все еще теплилась любовь. Догорающая, почти тлеющая, но все еще теплая братская любовь. Не так-то просто отбросить человеческие чувства, даже если ты теперь Правитель.

Когда зал Советов опустел, Рюнал взглянул на стул матери, что осиротевши стоял рядом. Теперь он тонул в тени, а присутствия Руны и вовсе не чувствовалось. Внезапно Рюнал почувствовал себя ужасно одиноким, как никогда раньше. Но наследник все делал правильно, он знал это. Он спасет Северные земли, даже если для этого потребуется самому вырезать из груди сердце и душу.

Примечания:

*заводнушка — заводная детская игрушка.

Глава 15

Форред

Святилище Утренней Росы в Пору Метелей* наконец заносило снегом. И так светлое здание из белого камня становилось почти невидимым, и сейчас это было на руку повстанцам.

Форред ходил по внутреннему двору взад-вперед и хмурился так сильно, словно не мог решить какую-то сложную вычислительную задачку. Дядин белый плащ, подбитый мехом белоснежного вепря, тащился по грязно-серому снегу вслед за ним, но парень даже внимания не обращал.

— Господин, вам тут письмо пришло! — раздался голос слуги из дверей главного здания. Форред махнул рукой, и мужчина вдвое старше него опасливо подошел и рывком передал плотный конверт из кремовой бумаги.

Колд даже не взглянул на слугу и махнул рукой, отправляя того восвояси. Впрочем, мужчина и не был против — тут же быстрым шагом скрылся в здании, зябко поеживаясь.

Форред остановился посреди двора и оглядел конверт. Ни одной подписи, ни одной марки. Просто чистый конверт, запечатанный восковой печатью. Вот только эта печать...

— Pokkras**... — прошипел Форред, ломая ее пополам и раскрывая конверт. Эта печать ему была до боли знакома, и в тексте письма тут же нашлось подтверждение неприятных догадок.

«Здравствуй, сынок», — писал генерал Колд. Будто они были близки хоть когда-то. Будто хоть раз Форред слышал это теплое, но такое инородное слово от родителей. Хотя какие родители? Всю жизнь у него был только отец. Мать бросила их давным-давно, когда Форреду не было и пяти, променяв на какого-то посла — так рассказывал отец. Да и отца-то как такового не было — он вечно пропадал на советах, переговорах... Словно Аксал Хограсс был для него важнее сына. Хотя почему «словно»? Форред чувствовал, что так и есть. И теперь это жестокое «сынок»... Теперь оно казалось смешным, глупым и ненужным.

Он не стал читать дальше. Форред понял сразу: если отец пишет, значит, Рюнал начал действовать. Пора бы и повстанцам приняться за дело.

Уже к вечеру в просторной комнате с большим круглым столом собрались самые влиятельные люди среди отшельников. Каждый из них однажды предал свою страну и семью ради правого дела — свергнуть узурпаторов Хограссов раз и навсегда. Когда-то они уже пытались это сделать и даже достигли успеха, но Аксал Хограсс предал свою семью, и поставнцев снова отбросили на задворки земель.

Форреда еще даже не было на этом свете, когда все это произошло, но он готов был выгрызать свободу своей общине. Историю повстанцев он знал на зубок с самого детства, когда Орвин заменил ему отца. Тогда же маленький Колд подружился с маленькой принцессой, пока не осознавая, что в будущем их дружба станет решающим ходом в борьбе за власть. Тогда он еще был обычным ребенком и просто хотел дружить. Сейчас же в его сердце горел