Эра белого орлогрифа - Анюта Соколова

Вздёрнув подбородок не хуже Катрины, я пошла прочь. У новой меня прекрасно получилось солгать, а то, что творилось в душе, не пропускала внезапно выросшая броня. Гордость есть даже у хаотика. Я смотрела только вперёд, и, когда кто-то сзади схватил меня за плечо, в ярости развернулась:

— Дин, я же сказала!..

— А я сказал, что подброшу вас до школы, — серые глаза Брана сердито прищурились. — Вы упрямее ослорога, Ши. Или трёхчасовые марш-броски — ваше любимое развлечение?

— Поддерживаю форму, — бросила я. — Разве не видите?

— Вижу, — он щелчком открыл портал. — Идёмте, Шиано. Есть серьёзный разговор.

Упираться было бы глупо, тем более что пара любопытных прохожих уже оглянулись на нас. Я шагнула в дрожащее марево перехода и вышла в школьном сквере. Бран не отставал. Он уверенно указал на ближайшую свободную скамейку:

— Присаживайтесь, Ши.

— Моё имя Иржина, — заметила я.

— Представьте себе, я в курсе, — парировал Бран. — Но называть вас так не буду по личным причинам, не имеющим к вам никакого отношения. Также исключаются Иржи, Ири и Рина — по тем же причинам. Или Шиано, или Ши.

Внутри, под панцирем брони, всё ещё невыносимо болело, но, по странному наитию, Бран выбрал единственно верный, едкий и колючий тон, который помогал справиться с болью.

— А вы по-прежнему просто Бран?

— А чем вам не угодило моё имя?

— Оно мне не нравится… по личным причинам.

— Превосходно, — усмехнулся Бран. — Здоровая неприязнь способствует рабочим отношениям. Ши, что вы собираетесь делать после получения аттестата?

— Даже не знаю, — ответила ему такой же усмешкой. — У меня же десятки вариантов, не продешевить бы.

— Место главного целителя занято, — невозмутимо откликнулся он. — И в королевской лечебнице Валдора, насколько мне известно, вакансий нет. Может, вы соблазнитесь более скромной должностью?

— И что вы хотите мне предложить? — игра начала мне нравиться.

— Стать моим помощником. Не спешите отказываться, — Бран скрестил руки на груди. — Вы умеете лечить, не прибегая к преобразованиям: это ценно. У вас завидное хладнокровие: не каждый заколет змеехвостку складным ножом. И главное — мне импонирует ваша сдержанность. Терпеть не могу болтушек, истеричек и романтически настроенных особ.

Я уставилась на него:

— И в чём подвох?

— Подвоха нет, — из пространственного кармана он вытащил флягу, открутил крышку и сделал глоток, после чего протянул фляжку мне. — Хотите воды? Родниковая, из Ущелья.

Флягу я проигнорировала.

— Бран, вы предлагаете работу хаотику, когда легко могли бы нанять нормального человека. Что-то должно быть не так. Вам требуется прислуга за пару шезов в месяц? Вы заставите меня подписать пожизненный контракт? — я оглядела его худощавое лицо с острым подбородком и тонким носом. — Или вы рассчитываете на услуги интимного свойства?

— Не разочаровывайте меня, Ши, — хохотнул он. — Я предлагаю вам работу — достаточно тяжёлую, нудную и ответственную. Вы не боитесь трудностей, так ведь? И переселиться в Ущелье для вас не составит труда. По сравнению со специнтернатом там прекрасные условия.

— Можно подумать, вы знаете, какие условия в специнтернате, — разозлилась я.

— Представьте себе, знаю. Первый специализированный государственный интернат Валдора, три года, — Бран скривился. — Вам показать документы или поверите на слово?

Сказать, что я удивилась, — это не сказать ничего. Кажется, у меня неприлично открылся рот. Я заново посмотрела на Брана. Что он — невероятно одарённый! — делал в специнтернате?!

— Показать документы.

— Придёте в первый рабочий день — покажу, — нахально ухмыльнулся он. — Придёте?

— Подумаю, — твёрдо произнесла я. — Как с вами связаться?

— Через Арвеля, — Бран поднялся. — Думайте, Ши. Через два дня вам выдают дипломы, это время у вас на раздумье.

Без всякого предупреждения он исчез. Был, и не стало.

А я осталась сидеть с отвисшей челюстью.

Глава 12

Моё замешательство длилось недолго. Разговор с Браном притупил боль, сейчас она снова начала просачиваться из-под защитной брони. Я опять слышала беззаботный голос Дина: чтобы заглушить его, следовало шевелиться. Судя по положению Второго солнца, завтрак я пропустила, обед ждать ещё долго. Вскоре мне вообще придётся самой зарабатывать себе на хлеб: не начну ли я тогда тосковать по концентратам?

С работой, несомненно, надо определяться. Место помощника целителя при школе — прекрасное предложение. Почтенный господин Кару́ш недавно отпраздновал свой стосемидесятилетний юбилей, вряд ли он откажется от помощи. То, что я и так у него подрабатываю, директору известно. Теперь господин Каруш сэкономит тридцать шезов в месяц, а школа может платить мне половину нормального оклада. Если при этом я получу комнату в общежитии, как треть наших преподавателей, то беспокоиться не о чем. По крайней мере, пока господин Реншо занимает свою должность.

Бран… Тут всё сложно. И предложение его странное, и сам он, мягко говоря, странный. Мелькнула мысль сходить в библиотеку и почитать подшивки газет — если какой-то хаотик смог обрести дар не на несколько секунд, а навсегда, должен был быть огромный общественный резонанс. Я тут же высмеяла себя: тогда бы о подобном знали все вокруг и учёные вовсю проводили бы эксперименты на мне подобных. Раз этого не происходит, то одно из двух: или этот невероятнейший случай специально сохранили в тайне, или Бран изначально не был хаотиком. В мире ведь много отклонений. В первом классе школы одна девочка умела читать мысли. Не сглаженный эмоциональный фон, как менталисты, а именно слова и образы. Потом она куда-то исчезла, и больше я её не видела.

Кое-как я соскребла себя со скамейки и направилась в общежитие. Настрой был соответствующим, чтобы навестить госпожу Дишур. Но моим намерениям помешали. Два крепких молодых человека перехватили меня у самого входа.

— Иржина Шиано? — сухо спросил тот, что выглядел постарше. — Пройдёмте с нами.

Я оглядела их деловые тёмные костюмы без каких-либо нашивок и спокойно ответила:

— Не раньше чем вы представитесь и предъявите удостоверения любой государственной службы.

Более молодой шумно выдохнул. Старший вынул