Иномирная колючка его высочества - Юлия Зимина

я пыталась успокоиться, — он разрастался, превращаясь в обжигающий огонь. Тьма внутри забилась, закружилась по меридианам диким, хаотичным вихрем. Магия вела себя неестественно. Живот прострелило чудовищной, парализующей болью, перед глазами на мгновение поплыли черные пятна.

— Прошу простить, — выдавила я сквозь зубы и попыталась быстро присесть в реверансе, чтобы закончить этот разговор и уйти, но ноги меня практически не послушались.

— Тебе плохо? — Ривиан мгновенно сократил оставшееся расстояние. Его вальяжная маска принца осыпалась, обнажив напряженные черты лица.

— Прошу, Ваше Высочество… — выдохнула я, отворачиваясь и чувствуя, как перед глазами всё начинает темнеть.

Пожар в крови становился невыносимо горячим. Я сделала судорожный глубокий вдох, отчаянно не понимая, почему моя Тьма взбесилась и буквально выжигает меня изнутри, атакуя органы.

— Кирия! — Ривиан среагировал мгновенно. Его ладонь мертвой хваткой перехватила мое запястье. — Ты горишь!

Я подняла на него взгляд и опешила: в глазах наследника полыхнуло искреннее, дикое волнение.

— К лекарю! — жестко скомандовал он, дернув меня на себя. — К лекарю! Живо!

Он потянул за руку, но я согнулась пополам. Внутренности словно скрутило раскаленной проволокой. Боль была острой, обжигающей. Тьма внутри билась агрессивно, атакуя снова и снова. И тут в моем затуманенном болью мозгу наконец-то щелкнуло. Озарение пришло вместе со знакомым чувством — точно такое же состояние у меня было в ту самую первую ночь, когда я только очнулась в теле Кирии.

Яд... Меня отравили!

— Кирия! — Ривиан, наплевав на этикет и сплетни, подхватил меня на руки.

Он легко прижал мое тело к своей широкой, твердой груди и быстрым шагом понес вперед вдоль живой изгороди.

— Отпусти... — задыхаясь, прохрипела я, слабо толкая его в плечи. Корсет не давал вздохнуть, превращая каждую попытку сделать вдох в пытку. — Пусти меня!

— Тебя отравили! — в его голосе вибрировал яростный, пугающий гнев, смешанный со страхом. Он нес меня так бережно и одновременно крепко, словно я была величайшей драгоценностью империи.

Вдох... частые, тяжелые шаги принца, шуршащие по гравию. Выдох... его горячее, учащенное дыхание у моего виска и успокаивающий запах сандали.

Я с трудом соображала, голова шла кругом. Тьма внутри уже развернула полномасштабную военную операцию — её потоки стягивались в центре, локализуя и поглощая отраву, выжигая яд прямо в крови. Это был болезненный, изматывающий процесс, но он работал.

И именно в этот момент мой проснувшийся рассудок выдал критическую ошибку.

«Если Ривиан сейчас притащит меня к дворцовому лекарю, тот проведет полное сканирование моих каналов, — лихорадочно соображала я, превозмогая боль. — И лекарь сразу же увидит, что моя "проклятая" магия Тьмы успешно нейтрализует смертельные яды! Для светлой империи это станет сенсацией. Меня тут же признают опасной аномалией, запрут в подземелье и разберут на магические запчасти для опытов! Будут качать мою кровь и Тьму ради медицинских исследований. Ну уж нет! Я не стану лабораторной мышью!»

— Никто... меня не травил! — прерывисто, из последних сил выдохнула я, пытаясь упереться руками в его грудь и отстраниться. Тело мелко дрожало, лоб покрыла холодная испарина. — Просто... во время дней самоочистки такое случается. Это физиология...

— Да что ты несешь?! — яростно рыкнул Ривиан, даже не замедляя шага. Его золотистые глаза полыхали такой паникой, что я мысленно, сквозь пелену боли, не удержалась от едкой ухмылки.

«Что, испугался, принц? Боишься, что твоя строптивая игрушка сломается раньше, чем ты успеешь с ней поиграть? Ай-яй-яй, какая жалость!»

Тем временем Тьма внутри нанесла финальный сокрушительный удар по остаткам отравы. Огонь в венах начал стремительно остывать, сменяясь приятной прохладой и облегчением. Боль внизу живота отпустила, оставив лишь легкую слабость. Дышать стало свободнее.

— Отпустите меня, Ваше Высочество, будьте добры, — произнесла я гораздо увереннее, твердо глядя ему прямо в глаза. Дрожь в теле почти прошла. — Мне уже намного легче.

— Легче? — Ривиан резко затормозил в тени раскидистого платана, но рук не разжал. Он продолжал прижимать меня к себе, и я физически чувствовала, как бешено колотится его сердце под сукном камзола. Он всматривался в мое лицо, пытаясь отыскать следы агонии.

— Легче, — кивнула я, заставляя себя дышать ровно и спокойно. — Говорю же, такое иногда случается в первые дни... Ну, вы понимаете.

Не сводя с меня пристального, тяжелого взгляда, в котором читалось дикое недоверие пополам с облегчением, он позволил моим ногам коснуться земли. Но ладонь с талии убирать не спешил, пока не убедился, что я твердо стою на гравийной дорожке и не собираюсь падать.

Я аккуратно высвободилась из его захвата, поправила измятые лазурные юбки и вернула на лицо маску безупречной вежливости.

— Буду весьма благодарна, если укажете направление гостевого крыла, — ровно произнесла я.

— Я провожу...

— Не нужно, — мягко, но предельно жестко прервала его я, заставив замолчать. — Думаю, у вас и без меня забот хватает.

Ривиан буравил пронзительным, сканирующим взглядом, но я слишком долго вела жесткие переговоры с акулами бизнеса, моя мимика не предаст. В итоге он молча, резким жестом указал рукой на левую тропинку, скрывающуюся за кустами сирени.

Я присела в безупречном, изящном реверансе, развернулась и на слегка ватных, но упрямых ногах плавно направилась в сторону своего крыла.

Поверил ли он мне? Хотя какая разница, доказательств у него все равно никаких нет. Но зато теперь я точно знала, что во дворце есть отравитель. Точнее — отравительница. Я смогла сложить два и два! Вот только чем я помешала Императрице? Не хочет, чтобы стала наложницей Ривиана? Так у меня у самой нет такого желания!

Неспешно шагая, благодарила свою Тьму за очередное спасение. Какая она у меня умница! Что бы я без нее делала.

Понимала, договориться с главной женщиной Империи точно не получится. Если бы она хотела мирных переговоров, то не стала бы травить, намереваясь лишить меня жизни. Вот только пуст травит, сколько влезет! Ни черта у нее не выйдет! Я не собираюсь умирать второй раз раньше положенного времени! Боже, что за адское место?! Нужно убираться отсюда и как можно скорее!

 

 

30. По острию ножа

Ривиан

Я не был наивным юнцом, вырос в змеином гнезде, где яды были такой же обыденностью, как утренний кофе. То, что видел несколько минут назад, не имело ничего общего с физиологией. Обжигающий, неестественный жар тела, внезапная, парализующая слабость, расфокусированный взгляд, потеря ориентации в пространстве и эта мертвенное-бледная испарина на лбу.

Кирию отравили. У меня не было ни малейших сомнений. И в тот момент, когда она