Затонувшая свобода - Анна Панкратова

– У тебя есть план? – прошептала Айви.

– Предпочитаю импровизировать.

– Я помогу.

Джек повернулся к ней, улыбнулся, одаривая теплом и восхищением. Она поежилась от этого взгляда, боясь реакции тела, которое тянулось к Джеку, сама не понимая, почему так учащается дыхание, если он берет ее в плен синих глаз.

– Не надо так на меня смотреть.

– Почему нет? Если ты восхитительна, как я должен на тебя смотреть?

Айви залилась краской, заправила прядь волос за ухо.

– А можешь выйти первой? Вся такая невинная, беззащитная, какой ты передо мной ходишь, а потом так раз и: «ррррр!». – Джек поднял руки, скрючив пальцы, рыча и показывая зубы. – Во они удивятся! А я подстрахую.

– Ладно.

Джек недоверчиво посмотрел на Айви, которая и не думала ставить под сомнение его план.

– Не страшно?

– Ты же страхуешь. Чего мне боятся?

– Наивное дитя океана…

Айви толкнула его в плечо, а он рассмеялся.

– Ладно. Ты – вызываешь удивление. Пока они в шоке, я тебя сменяю. Ты хватаешь нимфу и уводишь ее в джунгли. Наручники…

– Перекушу. Не проблема.

– Отлично. Без них – нимфа тебя укроет.

– А ты?

– А я догоню.

– Но…

– Догоню. Иди!

Волнение съедало изнутри, но нимфу уже вовсю делили пьяные пираты, желающие развлечься, прежде чем отнимать магию, а потому Айви поправила платье, перекинула волосы вперед и вышла из укрытия. Она медленно брела к пабу, кусая себя за щеку, пытаясь вызвать слезы, чтобы выглядеть еще безобиднее. Пираты, заметив движение, замолчали, начали улыбаться, видя, что она направлялась именно к ним. Айви чуть подняла юбку, оголяя икры, подошла к столику, невинно оглядывая собравшихся.

– Простите, – заговорила она дрожащим голосом, – я потерялась, мне бы немного еды и место для ночлега.

Команда посматривала на мужчину с длинной бородой, украшенной бусинами, с огромным кривым шрамом, идущим от глаза до подбородка. Он поманил Айви пальцами, пестрящими кольцами и перстнями, но, увидев, что она закрывается руками, дрожа, подошел сам.

– Капитан Фил Адамс, – улыбнулся он. – Для тебя найдется место на моем корабле, прекрасное создание.

Команда загоготала, а к горлу подступила тошнота, едва она представила, что они могут сделать с попавшей в беду девушкой. Нимфа расширила глаза, мотая головой, но Айви и так знала, что пора действовать. Магию звать не пришлось: клыки и ногти выросли моментально; глаза покраснели, а вены вздулись и почернели. Не думая, она схватила капитана Адамса за плечо, вонзаясь в грубую кожу.

Команда паниковала. На пол летели кружки пива, звон бьющихся стаканов заполнил улицу. Из раны Адамса хлестала кровь. Кто-то попытался схватить Айви за руку, но на помощь пришел Джек и откинул пирата.

– Торренс! Сукин сын, живой! – загремел один из мужиков. Остальные подхватили, оцепляя Джека и Айви в круг.

Айви выхватила меч из трясущихся рук пьяного пирата, который шел на нее. Вонзилась зубами в запястье, почти отрывая кисть. Сморщилась от гадкого вкуса крови, пока Джек отбивал атаку остальных.

– Нимфа! – крикнул он ей. – У меня огонь есть, ну!

Айви хотела остаться, помочь, но понимала, что пора убегать. Она кинула меч вдаль, метнулась к нимфе джунглей и вытащила кляп из ее рта. Капитан Адамс подлетел сзади и резко потащил на себя. Айви брыкалась, жмурилась от боли, так сильно он схватил за запястья, не давая достать себя острыми ногтями.

– Ну?! С Торренсом спелась? – хищно спросил Адамс. – Ничего, теперь меня развлечешь.

Айви зашипела, ударила коленкой Адамса между ног, и пока тот ругался, не в силах вытерпеть боль, полоснула его по шее. Сознание вопило, что она убила еще одного человека. Хотелось поддаться ужасу, упасть рядом, но она тряхнула головой и вернулась к нимфе.

– Спасибо, – пролепетала девушка, протягивая руки.

Айви перекусила зачарованные наручники, передернулась от вкуса железа. Нимфа растерла запястья, улыбнулась, а тату замерцали ярко-красным, считывая злость и готовность драться.

– Надо уходить! – сказала Айви.

Нимфа оглянулась на Джека, который оказался в поединке с другим стихийником огня. Их оцепили в круг пираты, гогоча и болея за своего. Они сражались исключительно пламенем, показывая кто на что способен.

– Надо помочь Джеку! – изменила решение Айви, видя, что огонь угодил в его плечо. Джек успел впитать пламя, но небольшой ожог остался. – Пожалуйста!

Нимфа кивнула, оглянулась в поисках помощи. Из домов уже выбегали зеваки, желая узнать, что за возня творится в такую рань.

Джек Торренс предполагал, что рано или поздно снова встретит команду «Морского змея», которая скинула его за борт. Причем место выбрала именно над Тенебрисом – чтобы уж наверняка. Не ожидал, правда, что это случится так скоро, а под боком еще и будет русалка, которую он вызвался опекать.

Он убеждал себя, что Айви нужна помощь, и он обязан ей жизнью. Верил, что хочет найти с ней Марибертус, а потом поможет осесть в спокойном месте. Начинал подозревать, правда, что не хочет ее отпускать, и что неплохо было бы растянуть поиски затопленного города, чтобы провести вместе больше времени. Да и сам не верил, что сестренка могла быть там – эта надежда всегда была слишком призрачной и наивной.

И все это пугало. Особенно, когда он видел улыбку Айви. Твою медузу, зачем она так улыбается! Зачем она такая красивая! Так еще и с каждым днем она удивляла его все сильнее, оказываясь сильной, дерзкой и…

Джек, задумавшись, едва не угодил под огонь соперника, но успел увернуться. Медузов Филипп, из-за которого его и схватили в прошлый раз на корабле, застав врасплох, нацепили наручники и отправили в гости к русалкам и русалам. И теперь Джек надеялся на одно: никогда не ощутить себя таким беспомощным, как когда его лишили магии.

Джек заметил Айви, которая что-то говорила нимфе джунглей вместо того, чтобы прятаться. Выругался. И понял, что теперь надеется еще и на то, что Айви будет цела. И счастлива. Обязательно счастлива.

Медуза, когда же все так усложнилось…

Джек задел Филиппа огненным кнутом. Тот завыл от боли, но собрался с силами и впитал в себя пламя. Рубашка лохмотьями висела на груди, но решимости не убавляли даже волдыри.

Ветви пальм добрались до пиратов, начали обхватывать их ноги и руки. Джек непонимающе вздернул брови, но потом заметил нимфу, которая напряженно водила пальцами, сковывая врагов. Ее глаза пылали зеленым, наравне с тату, и она явно была не намерена уходить, пока не отомстит.

Джек усмехнулся, отвлекся и оказался на земле. На нем сидел Филипп, жутко улыбаясь, разжигая огненный шар, который пылал и обжигал, даже находясь не