Связанные кровью - Ребекка Сайдлер

На этот раз я встречаю его взгляд, когда танец вновь разводит нас. Несмотря на то, что я сменяю партнера, все мое внимание по-прежнему сосредоточено на Кадме.

Когда мы снова сталкиваемся, он улыбается своей неестественной, хищной улыбкой, оказываясь слишком близко:

– Я вижу, ты приглянулась Лиаму. Но не привязывайся к нему слишком сильно, маленькая ведьмочка. Ты все равно долго не продержишься.

– Похоже, ты плохо расслышал меня в первый раз, герцог, – шиплю я. – Мне не нравятся угрозы. Особенно в моем новом доме.

– Это не твой дом, – Кадм осклабляется, обнажая клыки. – Ты могла ускользнуть в первый раз, ведьма, но я исправлю эту ошибку.

Внезапно кто-то резко встает между нами. Морган элегантно кланяется Кадму и вежливо, но решительно отодвигает меня от него.

– Простите, герцог, – произносит он, выпрямляясь, – но я должен попросить вас больше не прикасаться к придворному магу Лиама.

Кадм плюет на пол.

– Ты пожалеешь, что вмешался, – бросает он и уходит с танцпола.

Морган подает мне руку и провожает к закускам. Стоит Кадму исчезнуть из поля зрения, как остальные вампиры тут же бросаются рассмотреть меня поближе. Морган не отходит ни на шаг, и я ему за это благодарна – хоть какая-то защита, даже если он выглядит напряженным.

Мой взгляд вновь возвращается к двери, через которую ушел Лиам. Я жалею, что не могу просто магией заставить его вернуться.

– Так это ты – причина, по которой мне пришлось обновить гардероб, – слышу я насмешливый голос за спиной.

Я оборачиваюсь и встречаю взгляд еще одной безупречно одетой вампирши. Она неестественно высокая, с короткими светлыми волосами и пронзительными голубыми глазами. На ней белоснежный комбинезон с широкими штанинами и глубоким V-образным вырезом. Дерзкий выбор, учитывая, что вокруг льется кровь. Длинная серебряная цепочка подчеркивает верх ее груди, в ушах поблескивают серьги-цепочки. Она выпячивает губы в манере утиного поцелуя. Смутно припоминаю ее фотографию с урока вампирской экономики – единственная представительница женской королевской линии. Герцогиня Ондин. Я отвешиваю ей легкий изящный поклон.

– Очаровательная крошка, – смеется она, кружась вокруг меня. Подходит слишком близко, вынуждая смотреть на нее снизу вверх, даже несмотря на каблуки. – Будь осторожна, ведьмочка. А то станешь жертвой этого чертова соперничества. – Она делает жест пальцами, который, как я предполагаю, намекает на размер их пенисов.

– У меня нет ни малейшего желания быть жертвой, – отвечаю, натягивая улыбку.

Она пожимает плечами:

– Дело не в том, чего хочешь ты. А в том, чего хочет он, – ее взгляд скользит к пустующему трону в конце зала. Она посылает мне воздушный поцелуй и разворачивается: – До встречи. Если, конечно, она будет, – зевая, она покидает зал.

Тут же другой вампир протягивает мне бокал. Я делаю вид, что отпиваю, слишком сильно улыбаясь и говоря ровно столько, сколько требуется. Глава 24

Лиам

Пять! Черт побери. На моей территории. При моем Дворе. Под моей защитой. Пять человек мертвы.

Амрита щелкает выключателем, и свет заливает комнату. Во мне нарастает ярость, багровая пелена застилает глаза, пока кровь стекает по стенам и собирается лужами на полу. Центр по сдаче крови превратился в груду расчлененных тел, разбросанных по комнате в кровавом месиве. Сердца невинных выложены в форме сердца. Безумная угроза. Изобель.

Мой яростный гнев, едва начавший утихать от ее предательства, вновь разгорается. Я заставляю себя не двигаться. Я не могу позволить себе сорваться еще раз. Лишь небольшая часть персонала находилась здесь на случай вампирских чрезвычайных ситуаций. Здание, мать его, было заперто.

Амрита поворачивается ко мне:

– Ли, клянусь тебе. Код был сброшен на прошлой неделе в ожидании прибытия Фаррен.

Мой разум лихорадочно работает, и вскоре все становится на свои места.

Доступ сюда был только у членов моего Двора. Кто-то передал код моей заблудшей дочери. Кто-то из своих.

Мы с Амритой встречаемся взглядами.

– Ли, – шепчет она, в ее глазах – мольба.

Но логика больше ничего не значит. Я хочу, чтобы все они убрались из моего дома. Любым способом. Желательно без нового кровопролития… но, по правде сказать, мне плевать.

Спустя мгновение я уже в бальном зале. Я распахиваю двери, и те с грохотом врезаются в стены.

– Вон! Все! – рычу я. Мой голос гулко отражается от мраморных колонн.

И только теперь я понимаю – в команду вплелась вампирская сила принуждения. Я уже и не помню, когда последний раз прибегал к ней.

Веселье испаряется с лиц гостей, сменяясь паникой. Даже самые пьяные мгновенно трезвеют.

Бывший в шуме и движении зал погружается в мертвую тишину, в воздухе – только страх и затаенный ужас перед моей силой. Комната опустела с поразительной скоростью: трезвые вампиры вытаскивают тех, кто перебрал. Мой взгляд скользит к Фаррен, аккуратно стоящей в углу. На ее лице – вспышка страха. Она впервые видит моего монстра.

Плечо стынет, когда Кадм появляется рядом. Он делает жест, обводя зал:

– Прими мои извинения, Лиам, – говорит он с издевкой, стряхивая с пиджака несуществующую пылинку. – Мы тут, похоже, слегка наследили?

Гнев поднимается во мне новой волной, глаза заливаются красным. В голове проносится десяток сценариев, где я держу его сердце в руках. По логике, он, возможно, единственный, кто способен победить меня. Но сейчас логика мне не указ.

Глоток свежего воздуха остужает гнев, когда Фаррен скользит ко мне. Ее глаза сверкают, когда она в упор смотрит на Кадма.

– Вас попросили уйти, – говорит она, скрестив руки на груди. Подбородок вздернут, взгляд дерзкий.

Мой гнев постепенно утихает, красный туман спадает с глаз, когда до меня доходит – эта маленькая ведьма действительно сила, с которой придется считаться.

– Вернись, когда научишься элементарным манерам! – рявкаю я, шагнув к нему. – А сейчас – проваливай из моего дома.

Кадм насмешливо салютует и не торопясь уходит.

– Ах да, Кадм, – окликаю я его. – Передай моей дочери: если она продолжит играть со мной, я перестану поддаваться. Любовь ее больше не спасет.

Когда он исчезает за дверью, я поворачиваюсь к Моргану.

Фаррен делает шаг ко мне, ярость в голосе:

– Что, черт возьми, это было? – плечи расправлены, она готова к битве.

Я вздрагиваю от направленной на меня ярости.

– У моей дочери случился психоз. А мне теперь – разгребать. – Собравшись, я возвращаюсь к делу: – Морган, Амрита прочесывает сады и следит, чтобы все, кто приехал поездом, на нем же и уехали. Я хочу, чтобы ты прикрывал Фаррен.

– Как