Хорошая моя - Ирина Ваганова

Катей нехорошо получилось. Однако Николай не сожалел о произнесённых словах. Ещё в прошлый раз, когда она обвиняла Машеньку в каких-то выдуманных злоумышлениях, нужно было её приструнить. Как там говорил доктор?

Когда Александр в доверительной беседе признался, что слишком много доверял своей бывшей, Коля очень удивился, но хорошо запомнил его слова: «Женщине нельзя потакать абсолютно во всём. Ей гораздо комфортнее чувствовать границы дозволенного, иначе в их поисках она пойдёт вразнос».

Тогда подумал: кто он такой, чтобы устанавливать границы? Теперь же проникся. Он, прежде всего, защитник. Сейчас он должен защищать любимую девушку, маму и сестёр. А что касается Кати, её, прежде всего, нужно защищать от себя самой.

Катюшка к чаю не вышла. Лена несколько раз постучала, напомнила о торте, в ответ прилетело слёзное ругательство.

— Не трогай её, Леночка, — сказала мама, — пусть проплачется. Слёзы очищают душу.

Не сразу, но разговор всё-таки завязался. Лена расспрашивала о санатории, Оля отвечала скупо, зато Эльвира Васильевна отозвалась об отдыхе в самых восторженных выражениях. Некоторое время Коля ждал, когда она скажет что-то о папе. Раньше не смогла бы не упомянуть его. Что-нибудь типа: Вите обязательно нужно подлечиться в санатории, он так много работает, совсем себя не жалеет! Сёстры переглядывались, тоже готовились. Сказала непривычное:

— Жаль, что мы с Витенькой не бывали в тех местах. Ну что ж, в других бывали, есть что вспомнить, — она поднялась, посмотрела на всех по очереди с тёплой улыбкой. — Спасибо, девочки, за прекрасный ужин! А тебе, Коленька, за радость знакомства с твоей девушкой. А тебе Маша, за… Я чувствую, ты хорошая девушка. На Катюху не сердись. Побузит и съедет. Пойду отдыхать, простите уж…

Маша тоже встала:

— До свидания, Эльвира Васильевна! И мне пора. Всем нужен отдых. Спасибо за ужин, было чудесно.

Сёстры синхронно улыбнулись и посмотрели на дверь в Катину комнату. Там было тихо.

— Я тебя провожу! — Коля тоже посмотрел на закрытую дверь. Катя наверняка всё слышала, но не сочла необходимым выйти попрощаться. Похоже, с «границами» у сестрёнки большие проблемы.

Вечерняя прохлада напоминала о приближении осени. Коля порадовался, что Лена догадалась сунуть ему в руки мамин палантин, шепнув: «Пусть набросит. Замёрзнет в платьице». Теперь они могли погулять подольше. Пошли к общежитию кружной дорогой — через парк.

— Посидим немного? — Маша указала на свободную скамейку.

Теперь над ними колыхались ветви сирени, с соседней дорожки доносились весёлые голоса. Коля обнял девушку, делясь своим теплом, она доверчиво положила голову ему на плечо и сказала:

— Хорошо. Как же с тобой хорошо.

— Ужасно скучал. Думал, умру, когда ты не звонила.

— Я звонила, — Маша немного приподняла голову и дохнула ему в шею. — Ты проверил чёрный список?

— Да. То есть, нет. Оля посмотрела и нашла в заблокированных твой номер. Уже когда обратно ехали. Она думает, что это Катя.

— А-а…

— Обижаешься?

Машенька потёрлась щекой о его плечо, не ответила. Он не настаивал.

— Теперь с моими поедем знакомиться? — спросила, немного дрогнув.

— Мне кажется, или тебя это печалит?

— Хм… просто я не думаю, что это будет проще.

— Решай. Я всегда готов.

— Хорошо. Я тогда постараюсь подготовить родителей. Недельки через две, ладно?

Она поигрывала воротом его рубашки, время от времени трогая пальчиками кадык, ямочку между ключицами, родинку на шее. Было очень приятно. Стайки будоражащих мурашек разбегались по телу, доставляя необыкновенное удовольствие. Конечно, хорошо!

Разве можно не целовать эту проказницу? Сладкий долгий поцелуй заставил забыть обо всём и обо всех.

* * *

Любовь окрыляет. Теперь Николай знал это наверняка. Он готов совершить какой угодно геройский поступок ради Машиной улыбки. Причём не потому, что она ждёт или требует. Просто хотелось радовать любимую. Наверное, поэтому ввязался в историю с выставкой.

Вообще-то Коле просто нравилось фотографировать, как прежде нравилось возиться в моторах. Ему доставляло удовольствие видеть восторженные отзывы под его работами в интернете так же, как раньше выслушивать благодарности автовладельцев, которым он помог найти и устранить сложную неисправность. Однако вряд ли ему бы пришло в голову принимать участие в конкурсе и, тем более, выставлять работы в галерее, для этого требовалось особое мужество. Вроде как ты считаешь себя выше и достойнее других, доминируешь. Это было непривычное состояние.

Получив на электронную почту письмо с предложением показать свои лучшие фотографии в столичной галерее, Николай не сразу поверил. Да, он видел комментарии некой «Дианы» на своём сайте, даже отвечал на них весёлыми смайликами, однако воспринимал их как шутку или розыгрыш. Теперь Диана Юрьевна прислала договор, просила ознакомиться и приехать в галерею, чтобы подписать. Серьёзно? Двадцать раз перечитав текст, он всё-таки обратился за помощью к Ольге. Сомневался, правильно ли всё понял.

Сестра, наскоро позавтракав, собиралась в школу. Там, конечно, не уроки, а всего лишь подготовка к первому сентября, но она привычно ходила к восьми, чтобы пораньше освободиться и ещё успеть на озеро покупаться.

— Ну, что там у тебя? Какой ещё договор? — недовольным голосом спрашивала сестра, забирая у Николая смартфон с открытым текстом. — Собираешься менять работу?

— Почитай, пожалуйста, — канючил Николаша, как будто снова стал маленьким и не уверен, что правильно решил задачу. — Я не знаю, можно ли принимать такие условия.

Сестра свела брови к переносице, прокрутила документ до конца, бегло пробегая строчки глазами, села за кухонный стол, подпёрла голову и начала читать заново. Сказала только:

— Сырников положи себе. Сметана в холодильнике.

Николай покачал головой. Есть не хотелось, хотя приятный запах поджаренного творога дразнил обоняние. Стоял, напряжённо всматриваясь в Олино лицо. Она отложила смартфон, полезла в собственный гаджет, набрала в поисковой строке ОГРН галереи. Изучив предлагаемую информацию, уверено заявила:

— На первый взгляд всё честно. Хотя…

— Что?

— Не представляю, как ты будешь выполнять требования по оформлению работ. Хорошо бы найти сведущих людей.

— Диана Юрьевна предлагает своих мастеров.

— Ты готов платить за это? Гарантий, что затраты окупятся, никто не даёт.

— Тогда я сам. Это будет дешевле.

— И я о том же. Руки у тебя правильно заточены, да только хорошо бы знать технологию.

— В интернете всё можно найти.

— Знаешь, что? В Доме культуры есть фото-студия. Мои ребята там занимаются. Фомин, кажется, руководит. Сходи туда, спроси совета. Они участвуют в выставках, даже международных. Наверняка знают, как и что.

— Хорошо. Ну а с этим как поступить? — Николай взял со стола свой телефон.

— Подписывай. Интересно даже, что получится. Сначала всё-таки с Фоминым посоветуйся. У тебя же осталась неделя отпуска? Думаю, всё успеешь, — Оля встала, ободряюще похлопала брата по плечу. — Удачи!

Выходя из кухни,