Голос океана - Келси Импиччике

Селеста рассмеялась, но пожала плечами.

— Хочешь, проведу для тебя экскурсию?

Селеста кивнула, возможно, даже слишком восторженно. Улыбнувшись, Киями поманила ее к лестнице, ведущей вглубь корабля. По пути они столкнулись с Рейденом, который нахмурился, увидев их.

— Не забредайте слишком далеко, — крикнул он им вслед. — Я хочу поговорить с нашим навигатором, чтобы проложить курс до того, как мы отчалим.

С тяжелым чувством в груди Селеста кивнула. Рано или поздно ей всё равно пришлось бы разыгрывать роль Путеводной — что бы это ни значило. Она понимала, что Рейден на самом деле не верит в ее принадлежность к этой гильдии. Так что же он хочет обсудить? Много ли его отец рассказал ему о сиренах? Что вообще этим людям известно?

Киями указала мимо Рейдена на дверь под квартердеком.

— Там каюты капитана и высшего офицерского состава, — сказала она. — Рейден, Бастиан, я, Торбен и Насир будем спать там. Думаю, твоя комната тоже там. — Киями указала на другую дверь, расположенную прямо на квартердеке. — А там навигационная рубка, как ты, наверное, уже поняла. Полагаю, именно там Рейден хочет поговорить с тобой.

Селеста благодарно кивнула, стараясь сохранять нейтральное и «знающее» выражение лица. Хотя Хор обучал ее устройству кораблей, а сама она видела множество затонувших судов, большая часть того, что она видела сейчас, была ей в новинку. Однако она была уверена, что для опытного члена гильдии Путеводных здесь нет ничего необычного.

Киями повела Селесту под палубу, в большое деревянное помещение, освещенное лишь тусклым светом. Солнечные лучи пробивались сквозь узкие щели там, где должно было быть окно, если бы его не прикрывали деревянные ставни. Перед каждым из таких проемов стояла большая металлическая пушка. По помещению суетились люди: одни развешивали гамаки между орудиями, другие катили тяжелые бочки через дверь в глубине отсека. Воздух был пропитан густым запахом соленой воды и человеческого пота.

— Готова поспорить, ты рада, что не спишь здесь, в кубрике, — сказала Киями.

В этом она была абсолютно права.

— Там дальше орудийный порт, где хранятся бочки с ромом и водой, — продолжала Киями, указывая на нос судна. — А позади нас лазарет, камбуз и офицерская кают-компания. Мы, офицеры, будем обедать там. — Она произнесла это с гордостью, словно быть офицером на этом корабле — великая честь, а не то, во что Селесту заставили ввязаться. — Доступ к грузовому отсеку здесь, — Киями указала на люк в полу. — Ну и, конечно, карцер тоже внизу.

Селеста поняла лишь половину сказанного, но всё равно почтительно кивала. Слово «карцер» она знала. Хор рассказывал, что люди запирают там других. Иногда даже сирен, хотя всех их удавалось спасти, а корабли — уничтожить. Селеста надеялась, что ей не придется видеть этот карцер своими глазами, но, учитывая ее послужной список по части попадания в клетки, это было не исключено.

— А теперь давай вернемся наверх, пока Рейден не вышел из себя, — ухмыльнулась Киями.

Они направились к лестнице, но тут на верхней ступени показался Рейден, чья высокая фигура почти полностью перекрыла солнечный свет.

— Следуй за мной, — бросил он и, развернувшись, зашагал прочь, не оставив Селесте выбора. Как и предполагала Киями, Рейден привел ее на квартердек к сияющей деревянной двери с золотой ручкой. Он распахнул ее, открывая вид на просторную, хорошо освещенную каюту со стеной из изогнутых окон в дальней части. Селеста ступила на мягкий красный ковер и взглянула вверх, на железную люстру, плавно покачивающуюся у нее над головой. Кем бы ни была эта Валенсия, вкус к роскоши у нее был отменный. Эта комната определенно была достойна королевы.

Взгляд Селесты приковала огромная карта, занимавшая всю левую стену. Она подошла ближе. В основном это была карта человеческих королевств, а также Южного океана и Бирюзового моря — к югу и востоку от них соответственно. Селеста видела немало карт на затонувших кораблях и в коллекции Хора, но ни одна из них не была так прекрасна. Огромный массив суши Этории раскинулся в центре карты, напоминая отпечаток руки, а на западном побережье примостился Порт-Ромси. По крайней мере, Селеста предположила, что это он, так как не могла прочитать ни единого слова.

Проблема, которой у настоящего Путеводного, скорее всего, не было.

Рейден прошел вглубь комнаты и встал за массивным деревянным столом в центре, позади которого стояло кресло, напоминающее трон. Он жестом указал на стул поменьше перед собой.

— Присоединяйся, — сказал он, и в его голосе прозвучало нечто, едва не ставшее приказом.

Селеста с досадой вздохнула, но сделала, как он просил. На столе лежала другая карта — детальное изображение Этории и почти идеальная копия Южного океана. Рядом с картой лежал небольшой деревянный предмет, очень похожий на их корабль. Селеста взяла крошечную лодочку и поставила ее на то место, где, как она полагала, находился Порт-Ромси. Хотя она не умела читать, она прекрасно знала свой океан. Каждую мель, каждый берег. Каждая уважающая себя сирена знала это — это было частью их естества, их правом по рождению.

Рейден наклонился над картой рядом с ней.

— Наша цель — здесь, — сказал он, указывая на крошечный остров далеко на юго-западе. Он находился далеко за пределами самого южного острова Этории, где располагался Порт-Веллуно. Более того, он был дальше Сиренского королевства Стария. Так далеко на юге, что им потребовались бы недели, чтобы добраться туда при той медленной скорости, с которой ходят корабли. Селеста моргнула, глядя на карту. Остров был настолько мал, что она могла бы его и не заметить. Что ж, это имело смысл, если кто-то пытался спрятать сокровище. На настенной карте этого острова не было. Сокровище должно быть поистине грандиозным, раз принц готов потратить столько времени на плавание к острову посреди пустоты и обратно. Она сомневалась, что там вообще хоть что-то есть. Она никогда не слышала о его существовании. Там не должно было быть ничего.

— Во время нашего последнего путешествия… — начал он.

Селеста подняла взгляд. Он моргнул, и на мгновение ей показалось, что на его лице промелькнула мука. Но она исчезла раньше, чем Селеста успела в этом убедиться. И тут ее осенило.

Он до сих пор оплакивал жизни своей прежней команды? Почему же он решил отправиться в это плавание во второй раз? Внутри вспыхнула ярость, белая, обжигающая. Этот принц решил поставить под удар еще пятьдесят человеческих жизней! Ради денег. И хотя Селесте, по идее, должно быть все равно, сама