Драконий цветок - Анна Шнайдер

— Стоп! — закричал господин дель Гайло, хлопнув в ладоши, и я, покосившись на него, увидела, что он едва заметно улыбается. — Его высочество Себастьян прав, признаю. Я могу утвердить вас на эту роль. Если вы, конечно, согласны играть заколдованную принцессу. В незаколдованном виде её роль будет исполнять одна из конкурсанток.

Рейгард вновь промолчал и безмолвно спустился со сцены. Отдал листок с ролью режиссёру, и тот ещё раз поменял сцену. Следующие три драконицы читали монолог одного из отвергнутых принцев, и делали это сносно, но без огонька. Поэтому, наверное, господин дель Гайло не стал менять сцену на четвёртой девушке, и Кари тоже читала её, причём делала она это очень неплохо, легко и непринуждённо. И тоже почти не смотрела в текст, как и Рейгард.

— Я играла в этом спектакле, — объяснила Кари режиссёру, когда он поинтересовался, откуда она знает роль. — Ходила в театральный кружок, когда училась в академии. Только играла я заколдованную принцессу.

— Да? — оживился дель Гайло. — Тогда прочитайте один из её монологов. Какой помните, на ваш выбор.

Кари послушно кивнула и начала читать то, что до неё читала Валенсия. И несмотря на то, что драконица тоже хорошо справилась, разница была очевидна даже такой дилетантке, как я.

Валенсии не нужно было преображаться — она и так была надменна и спесива, как принцесса в этом монологе. Кари же за секунду из милой девушки с живой искренней улыбкой превратилась в какую-то гордую гадину, причём без всякого грима — она просто начала иначе смотреть, по-другому улыбаться, и даже её голос зазвучал иначе.

Бр-р-р! Потрясающее перевоплощение. Режиссёр тоже оценил и заявил, что если никто дальше не справится лучше Кари, то роль незаколдованной принцессы он отдаст ей.

Значит, Рейгард станет играть в паре с моей новой подругой… И кто бы объяснил мне, отчего, когда я об этом думала, мне становилось досадно и даже немного больно? Я ведь хотела свести наследника с Кари, разве нет?

Да, хотела. Впрочем, делать для этого что-то специально я не собиралась — они сами справятся, если захотят. Всё равно Рейгарду здесь больше не на кого заглядываться — остальные девушки, как та заколдованная принцесса, были слишком горды для того, чтобы захотеть выйти замуж за принца не только ради статуса или денег. А Кари, я думаю, даже несмотря на первоначальную цель, вполне способна испытывать к Рейгарду тёплые чувства.

О том, что будет, когда он — да и не только он, но и все остальные тоже — узнает о существовании Касси, я не хотела даже рассуждать.

Рейгард

Наследнику было скучно. Девушки — все, кроме последней, — особыми актёрскими талантами не отличались, а Рейгард не любил, когда играть заставляли посредственных. Конечно, при должном усердии и из бревна можно сделать сносного исполнителя, но зачем? Хотя он осознавал, что не совсем справедлив — откровенных бездарностей среди конкурсанток всё-таки не было.

Если не считать Лины, разумеется.

Она выступала последней и сразу предупредила господина дель Гайло, что её признали безнадёжной ещё в глубоком детстве.

— Посмотрим, — хмыкнул режиссёр, скрестив руки на груди и поглядывая на Лину с любопытством. — Всё течёт, всё меняется. Читайте монолог.

Она послушно уткнулась в листок, и через несколько секунд Рейгарду захотелось рявкнуть на остальных участниц отбора — потому что они, как только Лина начала зачитывать текст, будто сводку погоды на завтра, стали многозначительно ухмыляться. Будто почувствовали своё превосходство. Глупость какая!

Удерживало от рыка Рейгарда только понимание того, что ещё пять лет назад он почти наверняка смотрел бы на Лину точно так же. До проклятья он не упускал возможности покрасоваться и поставить на место тех, кто, по мнению Рейгарда, в чём-то ему уступал.

Теперь было стыдно вспоминать.

— Достаточно, — остановил Лину господин дель Гайло примерно через две минуты. Девушка тут же опустила листок и вздохнула с явным облегчением, собираясь уйти со сцены, но режиссёр её остановил. — Погодите-ка, уважаемая… Как вас зовут?

— Аделина дель Дэйна, — ответила Лина, насторожившись, и дель Гайло кивнул.

— Приютская, значит. Я так и думал. На каком инструменте играешь?

Лина удивлённо моргнула, глядя на мужчину с недоумением.

— Почему… почему вы думаете, что я на чём-то играю? — спросила она обескураженно.

— Потому что я тоже рос в приюте, — огорошил всех присутствующих господин дель Гайло. — Предположу, что даже наставники у нас с тобой были одинаковые. Видишь ли, дель Гайло — это псевдоним, который я взял в честь…

— Инессы аль Галио… — пробормотала Лина, открыв рот и откровенно порозовев. — Ох, Великое Пламя!

— Да. Она многое сделала для меня, и я надеюсь, что для тебя тоже. Так на каком инструменте ты играешь? Всех приютских учат на чём-нибудь играть, это принцип айто Инессы.

Лина вздохнула и, очевидно поняв, что отвертеться не получится, ответила то, что Рейгард прекрасно помнил — когда-то она упоминала об этом.

— На флейте.

— Замечательно, — кивнул господин дель Гайло, явно удовлетворённый ответом девушки. — Флейта к этому спектаклю особенно подходит. Так что не надейся, что тебе удастся отсидеться в уголке, пока остальные будут играть на сцене. Ты теперь — человек-оркестр. Будешь нашим музыкальным сопровождением.

— Но я не знаю нот.

— Я тебе их принесу, — уверил Лину режиссёр. — Завтра же. А пока… давайте-ка распределим остальные роли. Как я уже сказал, его высочество Рейгард будет играть принцессу в заколдованном виде, Кари — в незаколдованном. Роль принца Филиппа исполнит Валенсия. Роль короля…

Через несколько минут все роли были распределены — никто не остался без дела. Хотя, в отличие от Кари, которая выглядела явно довольной выбранной господином дель Гайло ролью для себя, большинство дракониц, в том числе Валенсия, морщили носы и недовольно поглядывали на подругу Лины. Причём в парочке взглядов было столько неприязни, что Рейгард не выдержал и сообщил, обращаясь сразу ко всем присутствующим:

— Учтите, дамы, если вдруг с госпожой Кари дель Катахана что-то случится, я даже разбираться не стану, кто из вас виноват. Просто оторву вам головы. Всем.

И клацнул зубами, выдыхая огонь и пепел.

К вечеру оказалось, что ещё одна девушка отказалась участвовать в отборе, и число претенденток на роль его жены