Принц ночи - Лорен Палфриман

Блейк улыбается — настоящей улыбкой, почти очаровательной, — и на его щеках появляются раздражающие ямочки.

— Ладно. Тогда, может, и нет. Есть ли еще какие-нибудь твои «друзья», о которых мне следует знать?

— Никого примечательного.

— Какое облегчение. Каллум знает об этом?

— Нет. Неважно, что у Александра может быть личная месть против меня. Результат один и тот же.

Когда Блейк поднимает брови, я вздыхаю и отвожу взгляд.

— Это будет его волновать, а у него и так достаточно забот. Я не хочу, чтобы он суетился надо мной, как наседка.

— Правильно. Обращайся к папочке с такими вопросами. — Он подмигивает.

Качаю головой, но мне приходится прикусить щеку, чтобы не рассмеяться.

— Ты отвратителен.

— Пожалуй, воздержись от того, чтобы заводить новых «друзей», пока мы не разберемся с этим, хорошо?

Уголок моего рта дергается.

— Ты единственный «друг», которого я завела за последнее время.

— Рад это слышать. Держи волчий аконит, который я тебе дал, под рукой, когда утром встретишься с Локланом.

— Ты мне его не давал. Я сам его взяла.

— Конечно, ты это сделала, дорогая. — Его голос становится тише, и зал вокруг нас словно распадается на части. Когда сон рассеивается, вокруг меня кружатся тени. — Дай мне знать, если Локлан скажет что-нибудь интересное, ладно?

***

На следующее утро, закутавшись в плащ, направляюсь по траве к озеру, чьи воды отливают коричнево-оранжевым цветом. Локлан уже ждет меня, прислонившись к ветке ясеня, его рыжие волосы ярко выделяются на фоне серой коры. Желтый килт Локлана развевается на ветру.

Он улыбается, когда я подхожу ближе, и бросает взгляд через мое плечо.

Оборачиваюсь и вижу Каллума, который прислонился к внешней стене Лоуфелла, скрестив руки на груди. Он игриво машет Локлану, но его намерения очевидны: он наблюдает.

Пожимаю плечами в ответ на улыбку Локлана.

— Прости. Я пыталась убедить его подождать в замке, но он упрям, как бык, когда чего-то хочет.

Улыбка Локлана становится шире.

— Не проблема. Меня больше беспокоил другой.

— Блейк? Почему?

— Мы еще вернемся к этому. — Он протягивает мне руку, чтобы я взяла ее. — Пойдем со мной.

Оцениваю волка, стоящего передо мной, — сильного, гибкого, настоящего воина. Радует, что у меня в кармане пузырек с аконитом. Беру его под руку, и он ведет меня к лесу.

— О чем ты хотел со мной поговорить?

— О Себастьяне.

Упоминание моего бывшего жениха окутывает холодом изнутри. В голове всплывает образ меня, сидящей у него на коленях в карете. Как насчет того, чтобы показать мне, чему еще ты научилась, пока была шлюхой у этого зверя из Хайфелла? Капли пота выступают у меня на лбу, и я с трудом сдерживаю подступающую лихорадку, которая угрожает овладеть телом.

Также пытаюсь скрыть свое разочарование. Я надеялась, что он захочет поговорить о моей матери.

— А что насчет него? — спрашиваю я.

— Около полугода назад он прибыл в Глас-Кладах с группой солдат.

— Чего он хотел?

— Он искал Сердце Луны.

Приподнимаю брови в удивлении.

— Себастьян думал, что оно у тебя?

Сухие ветки и листья хрустят под нашими ботинками, а деревья вокруг становятся все выше. Они тянутся к серому небу, словно узловатые пальцы. Шорох и запах гор, доносимые ветром, дают мне понять, что Каллум рядом.

— Он предполагал, что оно когда-то находилось в Снежных землях, но затем было перевезено в Северные земли. Поскольку Глас-Кладах — ближайший порт к Снежным землям, Себастьян подумал, что мы могли бы знать о его местонахождении.

— А ты знал?

— Нет. Но мы ведем журнал регистрации всех судов, которые заходят на нашу территорию. Узнав, что в день, когда твоя мать покинула свое королевство, чтобы выйти замуж за твоего отца, был шторм, и ее корабль направили в Глас-Кладах, он очень заинтересовался. Особенно когда увидел урожай лунных цветов, растущих на наших скалах — урожай, который, как говорят, появляется только после того, как земля соприкасается с силой Гелах.

Локлан поддерживает меня, когда я чуть не спотыкаюсь об упавшую ветку.

— О чем ты говоришь?

— Она когда-нибудь дарила тебе семейную реликвию? Что-нибудь с драгоценным камнем, возможно, ожерелье или кольцо?

— Ты думаешь, у моей матери было Сердце Луны? — Я смеюсь, хотя в этом вопросе нет ничего смешного. — Она оставила мне все свои украшения, многие из которых украшены драгоценными камнями. Некоторые остались в Пограничье, а другие — в замке моего отца. — Качаю головой. — Никакие из них не имели для нее особого значения. Если бы у нее была такая ценная реликвия, она, несомненно, хранила бы ее при себе. У нее такой не было, Локлан.

— Хм, возможно. Просто подумал, стоит спросить.

— А что бы ты сделал, если бы оно было у меня?

Он пожимает плечами, хотя в его глазах мелькает что-то жестокое.

— Это очень ценная вещь.

— В таком случае, радует, что Каллум следует за нами.

Локлан ухмыляется. Мы останавливаемся у разрушающейся часовни, и я отпускаю его руку.

— Ты не хотел, чтобы Блейк подслушал этот разговор. Почему?

— Не только я, но и все Альфы стремятся заполучить Сердце Луны. Тот, кто завладеет им, станет самым могущественным волком в Северных землях и, вероятно, займет трон короля. Решил, что вы с Каллумом оцените то, что я не передаю ему эту информацию.

— Ты не хочешь, чтобы Блейк занял трон? По крайней мере, это приносит облегчение. Но почему? Кажется, ты с ним ладишь.

— Я же говорил, он меня интригует.

Локлан натягивает улыбку, но я чувствую в нем грусть. Он проводит рукой по затылку, и я еще раз замечаю татуировки, когда его рубашка приподнимается.

— Проблема в том, что меня обычно интригуют не те мужчины.

— Кай? — тихо спрашиваю я.

Он грустно смеется.

— Я любил его, убил ради него своего отца. Он предал меня и забрал часть моего клана. — Качает головой. — Несмотря ни на что, похоже, я собираюсь попытаться спасти его. Джек вернулся из Пограничья рано утром. Один из моих людей подслушал его разговор с Блейком. Через два дня после полнолуния Александр планирует перевезти группу заключенных, включая Кая, из Пограничья в свой замок на побережье.

— Серая крепость.

Александр хвастался своим замком, окруженным морем, во время бала, когда я узнала о его измене. В последующие дни я прочитала об этом замке. Он расположен недалеко от границы и окружен скалами. Скалы внизу слишком неровные и опасные, чтобы к ним могли приблизиться суда.

Локлан кивает.

— Уверен, Блейк солжет и скажет мне, что он мертв, но ты можешь передать Каллуму, что,