Драконье счастье - Марина Ефиминюк

Я едва не подавилась на вздохе.

— Слушай, не надо перегибать. Мы же не в темных временах драконьих войн!

— Ты останешься в Башне невесты и подумаешь над тем, что произошло. — Он отступил от меня. — Когда поймешь, в чем неправа, вернешься и расскажешь мне.

— Давай смотреть на ситуацию глобально, — заспорила я. — Никто же не умер!

— Анна, сейчас нужно сказать: да будет так.

Я толком не успела понять, что Киан собирается делать, как он превратился. В воздух в одну секунду взмыл огромный серебристый дракон. Брызнули в разные стороны клоки одежды, в лицо ударил поток злого ветра, поднялось облако пыли. В рот попал песок.

Сильные драконьи лапы обхватили меня поперек тела и вздернули над землей. Душа ушла в пятки, с ног свалились туфли. Никак эта самая душа в них не поместилась и столкнула. Мы стремительно вознеслись к небу.

С мощным рывком дракон преодолел неизмеримое расстояние и вылетел из пространственного коридора ровно над озером со знакомой башней, одиноко торчащей на крошечном клочке суши. Приблизилась крыша с бойницами, ноги коснулись нагретой солнцем каменной площадки.

Без особой бережливости, словно выказывая бурлящие внутри эмоции, Киан разжал лапы. Платье спеленало ноги, и устоять не удалось. Я плюхнулась на колени и, пытаясь отдышаться, принялась убирать спутанные волосы. Да еще в рот, заставив скривиться от омерзения, залетела какая-то горькая мошка!

— Да лучше бы наорал, честное слово! — Кое-как поднявшись, я отряхнула руки и пару раз махнула ладонью по пыльному подолу. — Вообще не умеет пар выпускать.

Дракон заложил большой круг, словно проверив, не свернула ли жена шею при жестокой посадке, и исчез в небе. В общем, как в сказке для девочек заточил принцессу в башне. Жаль, никакой романтики: он на мне уже женился, а я была вообще не принцесса.

Со дня свадьбы никто не пытался отремонтировать дверь на крышу. На месте ручки по-прежнему зияла дыра, а половина обшивки осталась обглоданной заклятьем разрушения. В самой башне царили тишина, идеальная чистота и страшная духота. Первым делом пришлось открыть все окна и впустить свежий воздух, а потом уже приводить себя в порядок. По мере сил и возможностей.

На зеркальном столике осталась шкатулка с гребнем и жемчужные шпильки для волос. Под кроватью притулились мои домашние туфли. Слуги, как знали, что в итоге я здесь окажусь с вороньим гнездом на голове и босая. Возможно, у местных владык в принципе было принято в каждой непонятной ситуации оттаскивать жен в Башню невесты, чтобы супруга подумала о вечном. В смысле, о своем плохом поведении.

Обувшись и причесавшись, я забралась на подоконник и начала ждать, когда Киан вернется. Думала, что полетает, проветрит голову и появится. Солнце медленно клонилось за горные зубцы, близился вечер. Я успела подремать и два раза подняться на крышу. Вдруг он нарезает круги над озером? Над озером летали только чайки и плыли кустистые облака. Дракона на горизонте не наблюдалось.

Завтрак переварился еще с утра, а на пустой желудок думалось плохо. Сразу хотелось приложить мужа карающим полотенцем возмездия, а вовсе не просить прощения. Но кухонные полки на первом этаже ничем порадовать не смогли.

— Ладно, сам себя не покормишь, останешься голодным, — рассказала я пустой башне любимую студенческую поговорку и решила быстренько, всего на часок, смотаться в деревню за едой. Сидеть под домашним арестом всяко приятнее сытой, чем голодной!

Запасной ключ от башенной двери висел на гвоздике, вбитом прямо в притолоку, чтобы не потерялся. Без зазрения совести я открыла замок, выбралась из башни и вдохнула полной грудью свежий воздух.

План был подозвать с другого берега паромщика, но получилось лучше: недалеко от островка дрейфовала маленькая лодчонка, видимо, сбежавшая от нерадивого хозяина в свободное плавание. Не то чтобы я умела работать веслами, однако маг способен направить лодку к берегу.

Перебраться удалось без особых проблем. К причалу — увы, — приплыть не удалось, только к узкой галечной полоске в стороне от деревни. Там меня уже встречали местные рыбаки, с любопытством наблюдавшие, как я с ветерком, поднимая фонтан брызг, несусь прямо к берегу с растянутыми на длинных шестах сетями. Мужики помогли подтащить лодку, проскрежетавшую днищем по камням, к кромке воды.

— Сбежала, кайрими? — с весельем в простуженном голосе спросил один из помощников.

— Поем и обратно.

— Если поесть, то к старой Альде, — посоветовали рыбаки.

Без особой грациозности я перебралась к носу лодки, а потом вылезла на крупную, покрытую темными водорослями гальку. Проводить меня снарядили загорелого, чернявого парня лет семнадцати. В неловком молчании мы шли по узким улочкам между невысоких домов с плоскими крышами, покрытыми зеленым дерном. Рыбацкая деревушка, где семьи соседствовали годами, и появление нового лица превращалось в большое событие, неожиданно оказалась шумной.

— Откуда столько народа? — недоуменно спросила я.

— Люди приезжают после свадебного полета, — пояснил парень и указал на каменного дракона. — Священный символ. Трут на счастье.

По дороге нам попалось несколько торговцев с высокими шестами, с которых на прищепках гроздьями свисали обрывки алой ткани и мелкие колокольчики. Ветер разносил вокруг переливчатую мелодию.

— Священные лоскуты от свадебных одежд, — пояснил парень. — Помогают для семейного счастья и излечивают болезни.

В общем, куда ни посмотри, все стало священным!

Я не постеснялась напомнить, что жених прилетел во второй ипостаси и устроить осадки в виде разодранных одежд не мог. Очевидно, что предприимчивые подданные Киана зарабатывали на его свадьбе. Возможно, на следующей вовсе озолотятся.

С этой крайне неприятной, царапающей мыслью следом за парнем я зашла в крошечную едальню. Старой Альдой оказалась бабулька, в прошлом месяце благословленная на причале, а заведение держала ее дочь, сбитая, крепкая женщина. Обе встретили меня как родную.

Я сидела перед заставленным плошками столом со всевозможными закусками, хозяйка поставила передо мной глубокую тарелку с густым супом.

— Помню, как старший Йорн по два раза в год приносил жену в башню, — поделилась Альда и задумчиво добавила: — Хорошо жили и вместе ушли в лед.

— Интересные семейные традиции.

Пока я ела, в двери заглядывали соседи и приносили дары: яйца, теплый хлеб, кувшин с козьим молоком, завязанный тряпицей, горшок с маринованными овощами и прочую снедь. Оставляли гостинцы и быстренько скрывались на улице. Дочь Альды складывала подношения в большой