Лишняя в академии драконов - Настя Ильина

Тренировка ловкости должна обойтись без магии, но я попросту не успела бы уклониться от пламени, а отправляться на расследование с травмами не хотела. Я не должна выглядеть жалко перед кронпринцем. Сама напросилась составить ему компанию, должна была показать всё, на что способна. Тонкая синеватая дымка с едва различимым мерцанием, образовавшаяся вокруг меня, поглотила удар дракона и исчезла.

Уклоняясь, скользя по траве и атакуя в ответ, я потратила так много энергии, что была вынуждена признать поражение, подняв руки вверх и обессилено плюхнувшись на землю.

— Слабачка, — фыркнул дракончик, довольно жёстко приземлившись на мокрую траву и проскользив до меня на задних лапах.

— Сам-то, — я засмеялась. — Умаялся и свалился? А как же гордое приземление Великого?

Чешуйка фыркнул. Из его пасти вырвалось маленькое огненное облачко, быстро превратившееся в рассеивающийся дым.

— Это всё твоя слабость. Устала настолько сильно, что даже артефакт не можешь нормально контролировать?

— Нормально контролировать?

— Это мелкое тело создаёшь ты. Моя частица духа сильна, но визуализируешь её ты с помощью артефакта. От того, как много в тебе внутренней силы, и как ты умеешь использовать артефакт, зависят габариты и возможности этой мелкой тени. Для устрашения врага можешь создать более крупного дракона в случае необходимости, если силёнок хватит. Чтобы меня увидел кто-то ещё, потребуется потратить куда больше энергии.

Я задумалась, вспомнив, как он оказался в моей комнате, а потом исчез, будто его и не было вовсе. Тогда боялась, что дракона обнаружат, но…

— Постой! Это значит, что в прошлый раз стражники не обнаружили бы тебя в комнате Таля?

— Нет, твоя связь с артефактом была слишком слабой. Только ты видела меня и могла осязать.

Боги!.. Он точно свести со свету меня хотел! Я же тогда чуть с ума не сошла. Мог бы и сказать, что его никто не увидит. Почему он столько умалчивал? Знал ведь, как я чувствовала себя в такие моменты!..

Скривив губы, я отвела взгляд в сторону и скрестила руки на груди. Мелкий гадёныш. Сколько ещё планировал держать меня в неведении и издеваться?

Дракон фыркнул, и запястье легонько обожгло.

— Эй! Что ты себе позволяешь? — возмутилась я, обиженно потирая задетый участок.

— Не больше твоего. Ещё раз посмеешь назвать Великого гадёнышем — останешься без руки.

Пфф!.. Конечно-конечно! Я знала, что он никогда серьёзно не навредит мне, поэтому не боялась, но провоцировать и злить лишний раз всё же не хотелось. Это мой дракон… мой друг. Отношения у нас складывались ещё через ту пятую точку, но я дорожила им. На мгновение задумавшись, я поняла, что наша связь чем-то напоминает то, что было у нас Талем. Мы с братом ведь тоже вечно задирали друг друга в прошлом, да и сейчас не упускаем такой возможности.

Распластавшись на траве, я устремила взгляд на небеса, усыпанные звёздами. Сейчас тренировочное поле слабо освещалось светом факелов, но при этом я видела всё вокруг себя чётко.

— Моё зрение ночью будто бы изменилось… это тоже особенность артефакта?

— Именно. Его сила связана с тенью и ночью. Ты научишься управлять ею, но не сразу. Чем слабее ты становишься, тем ниже шансы контролировать артефакт и использовать его силу. Однажды у тебя получится полностью овладеть им и источником практически безграничной энергии, но потребуются годы упорных тренировок.

— Я не хочу этого. Сам говорил, что артефакты были даны, как гарантия мира. Использовать их — нарушать обещание. Я не должна.

— Придётся, если мы хотим поймать вора. Не бойся. Я не стану обвинять тебя в этом. Артефакт сам выбрал тебя. И что он только в тебе нашёл? Думаю, договориться с твоим братом было бы куда легче. Ты же чаще думаешь о красоте этих несносных принцев, постоянно сравниваешь их, будто в академию пришла, чтобы найти для себя идеального партнёра.

Я вспыхнула от смущения и закрыла глаза, стараясь заглушить мысли. И вовсе я о них постоянно не думала. Чешуйка преувеличивал. Сосредоточенность на обучении была моей главной задачей. Парни сами слишком часто мелькали перед глазами и бросались двусмысленными фразами. Что я могла с этим поделать? И думала я о них больше как о возможных похитителях артефактов. Наверное.

— Вот и надо было устанавливать связь с моим братом. Тогда я бы уже готовилась к свадьбе и не задумывалась о том, кто ворует артефакты, и как поймать его раньше, чем начнётся новая война.

Чешуйка ничего не ответил. Распластавшись рядом со мной на животе, дракончик заурчал и прикрыл глаза.

— Ты такой милый, когда не фыркаешь и не сквернословишь, — с улыбкой произнесла я, переворачиваясь на бок. Как-то непроизвольно, я потянулась и задела морду дракона. Его глаза распахнулись и удивлённо уставились на меня. — Что? Нельзя уже даже просто потрогать тебя? Какой же ты чувствительный.

Услышав шорох со стороны оружейной, я насторожилась, приподнялась на локте и сосредоточила на здании взгляд. Туда редко кто-то захаживал, ведь все ученики пользовались своим собственным особенным оружием. Изредка предлагалось взять другое, не наделённое магией. Сейчас ночь. Кому вдруг потребовалось туда забираться?

— Ты тоже это слышал? — шёпотом спросила я у Чешуйки.

— Конечно, ведь у меня хороший слух. Пойди и проверь, кто там.

— Я? Мог бы сделать это сам. Всё равно тебя никто кроме меня не видит, — прошептала я, напряжённо глядя на здание, в котором вновь что-то загремело.

— Тебе нужно тренироваться или мне? Если столкнёшься с реальным противником — заодно и проверишь свои силы.

Да какой реальный противник может находиться на территории академии? Чушь какая-то! Мне слабо в это верилось, но всё-таки следовало проверить, кто нарушал спокойствие. Неужели студенты затеяли какую-то глупую шутку? Или преподаватель подготавливался к завтрашним занятиям и готовил для студентов ловушку, чтобы проверить на внимательность?

Встав и отряхнувшись, я медленно побрела к зданию, стараясь ступать мягко, чтобы не спугнуть нарушителя звуком своих шагов. Помимо простого, не наделённого магией оружия, внутри оружейной хранились некоторые артефакты. Они не представляли ценности для учеников, но если туда забрался вор… Я ахнула, а сердце застучало быстрее. Не тот ведь, что ворует Великие… Нет! Точно не он. В стенах академии ему искать нечего. К тому же это защищённое место. Вряд ли он осмелился бы явиться сюда за безделушками, которые только и могли создавать иллюзию силы. И всё-таки я беспокоилась.

Дверь скрипнула, и из здания выглянул человек в длинном чёрном балахоне, сливающемся с ночной мглой. Он сильнее натянул капюшон, скрывая своё лицо, и осмотрелся. Я чудом успела скрыться за колонной, и незнакомец, успокоившись, что никого в округе