Лишняя в академии драконов - Настя Ильина

class="p1">— Если проводите меня до моей комнаты, я обязательно расскажу всё по пути. Скоро рассвет, и мне осталось спать всего ничего, а с самого утра я отправляюсь сопровождать Его Высочество, принца Дайрена, в поместье семьи Юл-Лэй. Успеть бы хоть немного отдохнуть.

Я зашагала вперёд, совсем не понимая, зачем напрашивалась, чтобы лорд провожал меня. Мне не следовало сближаться с ним или кем-то ещё. Я пришла обучаться, а не идеального партнёра подыскивать, как сказал Великий.

— Отправляетесь… с кем?

— С кронпринцем. Вы не ослышались. Он любезно согласился помочь мне с тренировками.

— Почему именно он? — в голосе Люциуса прозвучало разочарование. — Постой… ты обиделась, что в прошлый раз я не смог провести тренировку?

Так как мы уже вышли к жилому зданию, и освещения хватало, лорд Шаоден развеял магический шар и схватил меня за запястье, заставляя остановиться. Он дёрнул на себя, но я сумела удержаться и не потеряла равновесие.

— Боюсь, если нас увидят, пойдут дурные слухи. Нельзя опорочить репутацию будущего Главы, — тихонько произнесла я и попыталась вытащить руку, но хватка лорда стала сильнее.

— Это из-за пропущенной тренировки? — продолжил давить лорд-колючка.

— Ну что вы? Если кто-то и должен злиться из-за пропущенной тренировки, так это вы. В прошлый раз я совсем забыла и не пришла. Получилось бы неловко, если бы вы меня ждали. — И зачем было врать? Сама не знала, но слова уже вырвались. — Пустите же! Мне больно!

Люциус разомкнул пальцы, и мы продолжили путь. Сердце отчего-то предательски колотилось, а меня бросило в жар. Может, прав Великий, и я действительно перечитала романтических книжек, раз теперь в компании очаровательного мужчины чувствовала себя так… странно?

— Мне нужно тренироваться, и я могу оказаться полезной. Артефакты воруют, а моя семья хранит один из них. Как думаете — почему я так хочу попасть на расследование и помочь?

Люциус молчал, но я почувствовала, что напряжения между нами рассеялось. Он подумал, что я соблазнилась предложением кронпринца принести ему клятву крови и признать своим наставником? Ага!.. Сейчас! С таким наставником только и обучаться!.. Он же будет постоянно занят делами империи. Вряд ли сумеет обучить меня чему-то стоящему. Если с кем и заключить такую связь, то с тем, кто всегда рядом. Я покосилась на лорда Шаодена, но он сохранял невозмутимый вид.

— Что насчёт преподавателя? Откуда такая осведомлённость? Я уже несколько дней охотился за таинственным вором, обчищающим наши хранилища. Однако так и не смог поймать его или узнать больше. Хотя и догадывался, но не получил подтверждения. Вы же решили этот вопрос всего за одну ночь.

— Ах, это… — Сама пообещала ответить, но не раскрывать ведь мне, насколько тесна наша связь с Великим? Не подскажи он, я бы сама не догадалась, наверное, ведь растерялась. И о лунной болезни знала не так много. — Это пустяки. Во время тренировки я услышала шум в оружейной, поэтому решила проверить, что там происходит. Меня быстро обнаружили. Преподаватель атаковал, но я заметила, что он был не в себе, сумела сделать выводы. О тестировании новых ядов он случайно обмолвился, а я услышала… Отравленный ядами дух особенно подвержен лунной болезни. Хорошо, что она быстро излечивается самостоятельно. Вам не о чем переживать, милорд.

Люциус глубоко задумался над моими словами. Мы уже добрались до отведённой мне комнаты и остановились на пороге. Извинившись и бегло поблагодарив лорда Шаодена за помощь и сопровождение, я скрылась в спальне и обессилено рухнула на кровать. Сил на подготовку ко сну не осталось совершенно, а ещё сердце… оно настолько предательски колотилось, что мне хотелось поскорее унять его, а лучший способ сделать это — погрузиться в сон и отрешиться от всех забот.

Утро встретило меня дурной новостью — украден ещё один артефакт. Уже третий. Действовать следовало как можно скорее, ведь чем больше сил впитает в себя вор, тем ниже шансы отыскать его и тем более — одолеть.

Глава 18

Наскоро собравшись, я со всех ног бросилась к месту сбора, где мы с кронпринцем договорились о встрече. Хотелось верить, что ничего не изменилось, и он не передумал брать меня с собой из-за новой кражи. Увидев Дайрена издалека и убедившись, что всё ещё в силе, я с облегчением выдохнула и сбавила скорость, чтобы дыхание успело восстановиться. Леди не следовало вести себя и выглядеть как запыхавшаяся гончая. Хоть я и стала студенткой боевой академии, но о манерах забывать нельзя.

Лорд Шаоден первым заметил меня и кивнул в знак приветствия. Он молчал, но я видела, что многое хотел сказать мне. Наверняка благодаря моей подсказке им удалось удостовериться, что на территории академии безопасно. Заодно и профессору помогут поскорее излечить его недуг. Ладно… не столько это моя подсказка, сколько Великого, но не суть. Пройдя мимо, я остановилась напротив кронпринца, сложила ладони перед собой и склонила голову, выражая своё почтение.

— Миледи, рад, что вы успели отдохнуть. Планы немного изменились. Наша поездка займёт чуть больше времени, чем ожидалось. Я уже предупредил Главу и вашего брата, что забираю вас под свою ответственность.

Если наша поездка займёт больше времени, значит, мы посетим поместье, в котором украли артефакт этой ночью? Я пока не знала, что за семья пострадала, но хотела бы поскорее выяснить все подробности. Шансы найти зацепки по свежим следам очень высоки.

— Лорд Шаоден и принц Райден поедут вместе с нами. Надеюсь, вы не возражаете против их компании? — кронпринц сощурился, испытующе глядя на меня.

Неловко как-то оставаться одной в компании этой троицы. Конечно, кроме нас будут ещё и стражники, но всё-таки…

— Кто я такая, чтобы перечить вашим решениям, Ваше Высочество? — я выдавила улыбку, хотя поводов для радости совсем не было.

Как можно сосредоточиться на поисках, когда вокруг атмосфера накаляется до предела?.. Не должен ли был лорд Шаоден остаться с вверенными ему учениками, чтобы следить за процессом их обучения? А младший принц почему вызвался ехать с нами? Я сомневалась, что он сильно поможет в расследовании. Неужели решил следить за невестой, которая таковой ещё и не стала? Окружили со всех сторон, и я готова была дать руку на отсечение — каждый будет пристально наблюдать за мной.

— Ваш конь, миледи. Он быстр и покладист. Надеюсь, он понравится вам, — вывел кронпринц вороного жеребца, передавая мне поводья.

Конечно, куда быстрее было бы полететь туда на своих драконах, но запугивать простых жителей и сеять панику никто не желал, поэтому старались сохранить анонимность. Сейчас всё должно выглядеть как обычный