Лавка редкостей, или счастье со сковородкой - Ксения Никонова

Внутри комнаты было все перевернуто. Кто-то методично повыкидывал из шкафов книги и свалил на пол артефакты. Этот кто-то сбросил со стены картину, явно пытаясь открыть сейф, только магия дома оказалась ему неподвластна.

На то, чтобы разглядеть масштабы разрушения, мне не понадобилось и полминуты. А потом я увидела самое важное. Возле камина изломанный, искаженный застыл силуэт Терезы. Призрачное пенсне валялось на паркете. В потухших глазах плескалась боль. Под полуистаявшим телом валялся стеклянный куб размером с ладонь. Вокруг него расползалась тьма.

- Дьявол, - с чувством выругался Алекс.

Остановил меня рукой, рванул вперед и с ходу выбил артефакт из-под духа хранителя. Бабуля вздохнула, совсем как живая, поморщилась и без сил растянулась на полу.

Алекс привалился к стене, стянул с себя за каблук ботинок, оскверненный тьмой, и забросил в камин.

А из меня словно вытащили стержень. Ноги вдруг стали ватными, согнулись в коленях, бессовестно отказавшись удерживать тело. Я плавно сползла по косяку на ковер.

И сразу повсюду вспыхнул свет. Нестерпимо яркий, невероятно желанный. Заставил блаженно щуриться, выцарапал из глаз слезы.

Алекс отлепился от стены, провел рукой над обессиленным духом. Бабуля застонала и сквозь пол провалилась куда-то вниз.

- Ей сейчас надо быть поближе к магическому огню, - ответил маркиз на мой немой вопрос. - Там она быстрее восстановится.

Он сделал шаг ко мне и вдруг остановился, уставясь на что-то под ногами.

На полу в самом центре валялся знакомый лоскут ткани. Он сейчас меньше всего походил на карту, но Алекс сразу угадал потайную суть артефакта.

– Карта?

Маг сделал шаг вперед и поднял лоскуток.

– Любопытно.

Расстелил артефакт на столе, нахмурил брови.

– Интересно, что у тебя спрашивали последним?

Сердце мое ушло в пятки. Если картой не заинтересовались таинственные воры, то последней была именно я. Я, черт меня дери! С неосторожным вопросом про настоящую Наташу Риммель.

***

Захотелось остановить любимого, отобрать у него ткань, отвлечь, подкинуть другую вещицу. Но я ничего такого не сделала. Просто застыла на месте, прикусив от волнения губу.

– Покажи-ка, что у тебя спрашивали последним! – приказал Алекс карте и пристукнул по центру пальцем.

Я сделала вперед шаг, другой, а потом меня точно парализовало от осознания того, что сейчас произойдет. Сердце сжалось от ощущения, что жизнь закончилась. Вот и все. Словно и не было всех этих счастливый дней. Словно и не было любви. Ведь никто не строит счастье на лжи. Так?

По тряпице разбежались линии. Карта написала крупно:

– Где сейчас настоящая Наташа Риммель.

– Видишь, Наташа, – начал Алекс, – а они искали тебя...

И запнулся. Потому что город на рисунке оказался совсем другим. И настоящая Наташа Риммель была там, а не тут. Не в лавке. Не рядом с ним.

Алекс нахмурился. И я осознала, что он все понял.

– Как это понимать, Наташа?

Я бы с удовольствием заревела, но глаза пересохли.

– Как есть.

Голос у меня стал безжизненным.

– Это тело, – я ткнула пальцем себе в грудь, – Наташи Риммель, а внутри него...

Алекс договорил за меня:

– Душа из другого мира. Никогда не думал, что доведется столкнуться с таким.

– Я тоже.

Я без сил опустилась в кресло, задала единственный вопрос:

– Что теперь?

Он вновь мазнул глазами по карте и выключил картинку.

– Сколько лет тебе было там?

Я ощутила в душе ледяную пустоту. Врать не было смысла. И так все кончено.

– Почти тридцать, – увидела в его глазах удивление, добавила, – и да, я самая настоящая дура.

– Почему?

– Потому что тоже не смогла отличить сон от яви. Потому что не захотела. Потому что слишком желала тебя.

– У тебя там остался муж? Дети?

– Нет.

Тут я не соврала. Моя жизнь в старом мире оказалась удивительно бессмысленной. Даже настоящей Наташе Риммель удалось воспользоваться ею куда полнее.

Алекс усмехнулся, посмотрел на свой палец, когда-то проткнутый кинжалом, на мою ладонь, на «противозачаточное» кольцо и повторил почти дословно мои слова:

– Только не вздумай рассказывать мне о тех, кто целовал и любил тебя там.

На душе сразу посветлело. Я фыркнула и ответила его фразой:

– Даже и не собиралась.

Алекс шагнул ко мне, сжал в объятиях и поцеловал так жарко, как никогда до этого.

Потом прошептал:

– Сковородку все это не отменяет. А с ней была именно ты, не она.

***

Я не знаю, сколько мы простояли вот так. В какой-то момент мне показалось, что время оставило ход. Было так хорошо. Я чувствовала себя защищенной и счастливой. Удивительно, но иногда стоит все потерять и перенестись в другой мир, чтобы обрасти то, ради чего стоит жить. А ради Алекса, ради моего нового дома, ради всех, кто рядом со мной, жить стоило. Однозначно, стоило. Жить, любить, дышать…

- Что ты собираешься делать? - спросила я, когда Алекс разжал объятия.

- Для начала вызову Джастина. Он мой друг, он постарается тебе помочь.

- И про карту ему расскажешь? И про меня?

- Нет.

- А как же…

Мне не дали договорить. Взяли за подбородок, как несмышленыша, заглянули в глаза.

- Наташа, пойми наконец, я мужчина. Я отвечаю за тебя. Не знаю, как было там, откуда ты пришла, но здесь я никому не дам тебя в обиду. Я обещал, что всегда буду с тобой, чтобы не случилось? Клялся, что стану защищать тебя? И это правда. Пока я рядом, ты можешь ничего не опасаться.

- Спасибо.

Я вновь посмотрела на карту и вдруг замерла, осененная гениальной идей.

Мой взгляд маркиза насторожил.

- Что? Что еще случилось? Что ты надумала? Когда ты смотришь вот так, у меня сердце останавливается.

Я облизала губы. Начала издалека:

- Знаешь, в моем мире есть нечто наподобие таких карт. Только там не магия, а чистая технология.

Меж бровей Алекса пролегла складка. Он пока не понимал, куда я клоню. Я же пыталась сформулировать мысль.

- Так вот. С помощью этих устройств можно увидеть то, что происходит сейчас в разных местах. Но можно посмотреть и то, что было раньше…

В глазах Алекса зажегся огонек.

- Ты предлагаешь?

- Да, - ответила я твердо, - я предлагаю попробовать. Вдруг у нас выйдет заглянуть в прошлое? Вдруг мы