Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2 - Айлин Лин

Но письмо так и не было отправлено.

На следующий день прибыл гонец в запылённой одежде, явно скакавший без остановки несколько дней.

- Мой господин! - выпалил он, едва отдышавшись. - Герцог Виндхольмский мёртв! И его старший сын тоже!

- Что? - Дрейвен рывком встал.

- Если верить лекарям, их отравили. Земли перешли его дочери.

- Занятно. Отравили, значит. Графиня Леваньер, да кто вы такая?

- Господин, - осторожно подал голос, находившийся тут же, верный советник, - а разве мы не должны отомстить этой Леваньер? За то, что она сделала с нашими людьми?

- Отомстить? - насмешливо уточнил Маркус. - Полагаешь, ей не под силу лишить всех моих Теней их дара?

Приближённый поёжился под тяжёлым взглядом повелителя.

- Иногда лучше переждать бурю, оценить противника со всех сторон, выявить его слабые стороны, и лишь после действовать. С леди Гвендолин мы ещё познакомимся. И пусть это произойдёт не скоро, но тогда, когда мы будем уверены в том, что эта встреча закончится нашей безоговорочной победой.

***

Гвендолин Леваньер

Утро в жарко натопленной кузнице, что может быть романтичнее? Ха! Много что, но мне тут нравилось, как ни странно.

- Миледи, - робко начал главный кузнец Харольд, вытирая выступившие на лбу бисеринки пота тыльной стороной ладони, - может, всё-таки доверите нам изготовление энтих арбалетов? Мы знаем своё дело, по вашим рисункам, уверен, смастерим, как надо.

- Вы все отличные мастера, - польстила я им, раскладывая чертежи. - И тем не менее у меня есть план, которому вы все будете следовать. Итак, корпус, ложе, простые крепления - на вас. Остальное пока на мне.

Кузнецы склонились над моими схемами.

- Деревянную основу выточим без проблем, - уверенно заявил старший мастер Уильям. - И эти скобы, и направляющие для тетивы тоже сделаем.

- Превосходно. А теперь посмотрите сюда, - я указала на изображение спускового механизма. - Видите эти мелкие детали? Пружины, рычажки, защёлки? Здесь нужна точность до волоска. Малейшая неточность - и весь механизм заклинит.

Томас нахмурился:

- А насколько точно? Мы умеем делать замки для сундуков…

- Гораздо точнее, - покачала головой я. - Каждая мелочь должна подходить к другой идеально. Никаких зазоров, никаких люфтов, то есть болтанки. На сегодняшний день подобную работу может выполнить только магия.

Я взяла кусок металла и начала демонстрацию. Сталь плавилась под моими пальцами, принимая форму крошечной пружины не толще иголки.

«Формирую пружинный механизм с оптимальными характеристиками упругости».

- Всевышний! - выдохнул молодой подмастерье, наблюдая, как металл течёт, словно расплавленное серебро. – Миледи, вы можете придать железу любую форму?

- Да, - просто ответила я, создавая следующую часть спускового механизма. - Как бы там ни было, всё это требует времени и энергии, а у меня и без того очень много дел. Поэтому я изготовила только самые сложные детали: пружины, спусковой механизм и систему автоподачи болтов.

- Авто… что? - переспросил кто-то.

- А дуги? - перебил его Харольд.

- Дуги я тоже уже смастерила, вот так… - и начала демонстрацию, чтобы все они понимали и узрели, насколько всё непросто. - Обычная сталь здесь не подойдёт, - я взяла заготовку и кусок выдержанного дуба. - Видите, как я соединяю металл с деревом? В итоге получится упругий и лёгкий композитный материал, при этом он будет куда прочнее стали.

Наниты сплетали волокна дерева с кристаллической решёткой металла на молекулярном уровне. И получалось то, чего не существовало в природе.