Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2 - Айлин Лин

- Невероятно, - прошептал Уильям, округлив глаза. - Но заготовки для дуги мы ведь можем подготовить?

- Конечно. В дальнейшем будете делать их сами. Возьмёте самую лучшую сталь, какая у нас есть, и создадите основу вот такой формы, - я ткнула в чертёж.

За следующий час я показала принципы работы с каждой деталью. Кузнецы внимательно слушали, запоминая.

- Значит, так, - подвёл итог Харольд. - Мы делаем: корпус из дуба, все крепления, направляющие, рукоять, приклад. Заготовки для дуги и болтов.

- Верно. А все пружины, спусковые механизмы, магазины уже есть, вон они, лежат в ящиках, - кивнула я в угол кузни. - Когда ваша часть работы будет завершена, я вернусь сюда, чтобы показать, как всё это соединить.

Договорив, я подошла к стоящему неподалёку коробу, откинув крышку, извлекла из него готовый образец, который закончила накануне ночью.

Кузнецы замерли, увидев оружие.

- Господи помилуй! - прошептал Уильям, не в силах оторвать взора от арбалета.

Даже самому неискушённому человеку сразу становилось понятно, что это не обычное оружие. Изящные линии корпуса, идеальная балансировка, безупречная полировка металлических деталей - не оружие, песня… Произведение искусства! Арбалет выглядел, как хищный зверь, готовый к прыжку.

- Это… как оружие может быть настолько красивым? - выдохнул Томас. - Оно будто живое.

Харольд протянул руку, но замер, не решаясь коснуться арбалета:

- Можно поближе… посмотреть?

- Конечно, - я, ни на секунду не замешкавшись, вложила арбалет ему в руки. Старый кузнец принял его с благоговением, словно священную реликвию. Его грубые пальцы мягко скользили по поверхности, ощупывая каждую деталь.

- Вес идеально распределён, - бормотал он под нос. - Госпожа, как вы добились такой точности? Ах да… Магия, чудеса!

- И дуга, - добавил Уильям, заглядывая через плечо товарища. - Эдакий изгиб… Красотища какая!

- Хотите увидеть, на что он способен? - лукаво прищурилась я.

Мы вышли на задний двор, где мои люди уже установили мишень в ста шагах от здания.

Зарядив арбалет, вскинула его и, прицелившись, выстрелила. Ещё и ещё раз. Пять болтов за десять секунд, все точно в центр.

- Небесные покровители! - благоговейно выдохнул Харольд. - Обычному лучнику и не снилась такая скорость…

- Именно поэтому мы и делаем эти арбалеты, - серьёзно сказала я. - Один такой стрелок заменит троих лучников. Но помните - до поры до времени это строжайшая тайна.

- Разумеется, миледи, - хором ответили кузнецы, всё ещё не в силах поверить в то, что увидели.

- Отлично. Лёгкой вам работы!

- Спасибо, госпожа! - поблагодарили они, низко поклонившись.

Оставив их с чертежами и образцом, я направилась к замку.

Да, я могла бы сама, без помощников за несколько дней собрать все пятьдесят арбалетов и даже больше. Наниты справились бы с этой задачей на раз-два.

Но я, всё тщательно обдумав, решила привлечь мастеров.

Во-первых, они должны научиться чинить и обслуживать новое оружие. Сломанный арбалет без возможности ремонта - просто груда металлолома. Во-вторых, если понадобится больше оружия, а это вполне вероятно, мастера смогут помочь, по крайней мере, с простыми деталями. В-третьих, тратить магическую энергию на элементарные вещи вроде деревянных корпусов было бы расточительством. Впереди меня ждала работа над сетевыми пушками, ловушками и укреплениями - это те проекты, которые никто, кроме меня, не потянет.

Но главное - люди больше ценят то, что создали сами. Когда придёт время, каждый из них будет помнить: эти арбалеты делали и их руки тоже. А ещё я не хотела, чтобы всё зависело только от меня. Что будет, если со мной что-то случится?

Обучение через практику - лучший способ передать знания.