Влюбленный капитан - Минерва Спенсер

— Внушительная груда камней, но дом есть дом.

Рамзи дождался, пока слуги разберут разнообразную поклажу гостей, и повел их за собой сначала вверх по широкой каменной лестнице, а потом — по длинному коридору. Когда барон распахнул перед ними одну из дверей, Сара едва не закричала от восторга: за ней оказалась комната ее мечты: книги, книги, много книг! Она замерла в дверях с приоткрытым от изумления ртом, так что барон отшатнулся.

— О нет, только не говорите, что вы тоже любительница книг!

— Не будь таким грубияном, Хью, — раздался мягкий голос из угла просторного помещения.

Сара так засмотрелась на книги, что не заметила, что в комнате кто-то есть.

Взглянув на баронессу Рамзи, тоже очень высокую, Сара ощутила восхищение и зависть. Что бы ни надела, ей никогда не стать и вполовину такой обольстительной, как эта дама, облаченная в простое платье из желтого муслина.

У нее была такая же бледная кожа и светлые, с золотистым отливом волосы, как у Граафа, которые идеально подчеркивали красоту голубых глаз, настолько совершенных, словно место им — на полотнах великих художников.

— Не слушайте моего мужа, мисс Фишер. Он постоянно меня дразнит. Это из-за меня мы принимаем вас в библиотеке, а не в гостиной, как полагается.

— Не могу представить себе более подходящего места, леди Рамзи, — возразила Сара.

Белокурая дама улыбнулась и повернулась к двум другим гостям:

— Капитан Грааф, очень приятно. Насколько я понимаю, вы родом из Амстердама? Я сейчас как раз читаю книгу одного из ваших великолепных философов — мистера Спинозы.

Все уставились на голландца, и тот густо покраснел от такого внимания:

— Э-э, Спиноза. Да, конечно, я о нем слышал.

— Может быть, поможете мне с переводом? Я пока не очень хорошо владею голландским.

У Граафа отвисла челюсть, барон, не скрывая гордости в голосе, пожурил жену:

— Любимая! Дай бедолаге перевести дух, прежде чем копаться у него в мозгах.

— Конечно, ты прав. Думаю, у нас еще будет время, чтобы об этом поговорить. — Она повернулась к третьему из гостей: — Капитан Бушар…

— Леди Рамзи, всегда рад встрече. — Он с усмешкой склонился над ее рукой, но баронесса ее отдернула.

— Мартен, я вижу, ты, как всегда, очаровываешь дам, — заметил с усмешкой барон и повернулся к Саре и Граафу, когда те сели. — Я так понимаю, мы все отправляемся в Лондон?

— Не хочу вас утруждать, милорд, — возразил Грааф. — Даю слово: я доберусь до Лондона и без вашего надзора.

— Конечно, никто в этом не сомневается, капитан. — Рамзи весело покосился на Бушара. — Кроме того, поездка в Лондон меня вовсе не затруднит. Мы как раз успеем застать остаток сезона, и я уже решил взять с собой леди Рамзи, а то она тут слегка одичала. Очень надеюсь, что пребывание в городе пойдет ей на пользу.

Леди Рамзи, явно привыкшая к насмешливым замечаниям мужа, не обратила внимания на его слова и спросила у Сары:

— Я так понимаю, у вас в Лондоне родня, мисс Фишер? Капитан Бушар в общем обрисовал, как обстоят дела, в письме, которое передал с нарочным.

Бушар сам написал письмо? Сара усмехнулась: надо же, каким он оказался прилежным учеником!

Мартен самодовольно взглянул на нее.

— У вас будет несколько дней передышки, пока мы с леди Рамзи все подготовим для поездки, — сказал барон, и от его зоркого глаза не укрылся их обмен взглядами.

Тут двери в библиотеку распахнулись, и из коридора с криком ввалились трое детей. Самый старший, мальчик лет четырнадцати, остановился перед леди Рамзи.

— Мама, скажи Антонии, чтобы оставила нас в покое.

Второй мальчик молчал, и Сара заметила, что он точная копия первого.

Леди Рамзи посмотрела на них, многозначительно вскинув брови. Мальчики обернулись, залившись краской при виде Сары и Граафа на кушетке, и тут заметили Бушара.

— Мартен! — завопили оба, бросаясь к нему через всю комнату.

Третьей в этой шумной компании была чумазая маленькая девочка. Сара подумала, что ей, должно быть, не больше четырех.

— Дядя Мартен, Люсьен меня обижает, — пролепетала замарашка, отпихивая братьев, и забралась Бушару на колени, перепачкав его в грязи.

Вид Бушара был по меньшей мере уморительным, когда он перевел взгляд с девочки на свои испорченные сюртук и штаны.

— Антония, почему ты такая чумазая? Ах ты petit cochon[15].

Девочка молча прижалась к нему и вцепилась грязной ладошкой в еще минуту назад белоснежный шейный платок.

Мартен уставился в потолок с выражением покорности судьбе, но Сара заметила, что он обнял девочку, нежно прижал к груди и повернулся к стоявшему рядом мальчику.

— Люсьен, как сестренка оказалась в свинарнике?

Мальчик фыркнул:

— Она потащилась за нами к реке, а потом упала в воду и разревелась. Пришлось все бросить и вести ее домой.

Мартен повернулся ко второму мальчику, точной копии первого, с таким же спокойным лицом, как у матери.

— Привет, Ричард.

Лицо Бушара озаряла улыбка, чего не скажешь о Саре, хмурой как туча.

— Похоже, кто-то слишком много времени провел в обществе Мартена, — заметил лорд Рамзи со смешком.

— Я и на твоем лице видела подобное выражение, — сказала леди Рамзи супругу.

Мартен поднялся на ноги.

— Если я стал невидимкой, значит, пора удалиться. Возвращаю тебя папаше, грязнуля. — Он чмокнул девочку в макушку и передал на руки барону.

— К ужину, надеюсь, придешь? — спросил тот, удерживая перепачканное с ног до головы чадо на вытянутых руках.

— С превеликим удовольствием! Мадемуазель Фишер… — Мартен поклонился и ушел, не говоря больше ни слова и, как обычно, игнорируя Граафа.

Неловкую тишину прервала няня, которая пришла забрать детей, и вся троица послушно ушла с ней.

Леди Рамзи встала:

— Мисс Фишер, позвольте показать вам вашу комнату.

— Благодарю за гостеприимство, леди Рамзи.

Сара долго шла за баронессой, несколько раз они сворачивали в самых неожиданных местах.

— Прошу вас, зовите меня по имени — Дафна, и пообещайте больше не благодарить.

Сара рассмеялась:

— Согласна, если вы станете называть меня Сарой.

— Вот ваша комната… Сара. — Высокая блондинка открыла дверь в огромную светлую комнату с мебелью цвета сливочного масла, к которой примыкали гардеробная, гостиная и даже ванная.

У Сары приоткрылся рот от удивления:

— Какая прекрасная комната. Боже, какая красота! А ванна — такая огромная…

— Вы же видели моего мужа. Да и сама я не маленькая. — Баронесса рассмеялась, потом, помолчав, спросила: — Скажите, ведь вам наверняка было очень интересно путешествовать с капитаном Бушаром и Граафом?

— Ну… скорее необычно. Полагаю, если бы не я, вряд ли капитан Грааф добрался до Англии в целости