Истинно по-драконьи - Наталья Сергеевна Филимонова

– В замке Д`Эркос, – баронесса поднялась и начала отряхивать юбку. – У моего сюзерена.

– Зачем? – меньше всего мне бы хотелось опять попадать к каким-нибудь драконам! – я думала, ты переместишь нас ко мне!

– Во-первых, – Лесли пожала плечами, – я все равно должна сообщить сюзерену о попытке похищения его вассала. Моего бывшего муженька ждут серьезные неприятности… да и всю его контору. Поверь, Линкарния будет готова на любые условия, чтобы замять это дело. Пожалуй, я все-таки верну свое баронство. А во-вторых… у тебя там лекарей нет. А твой дракон сейчас истечет кровью.

*

Последний штрих. Я отступила на шаг, окидывая свою работу взглядом, и наконец отвернулась, чтобы прополоскать кисть. Кажется, на этот раз получилось именно то, что хотелось.

Даже странно, что мне снова захотелось написать этот замок. Я писала его еще дома, на Земле, считая плодом своего воображения. Потом смотрела уже на другой мир с балкона одной из его башен и отчаянно мечтала вернуться домой… или хотя бы просто вырваться на свободу. А вот теперь мне отчего-то захотелось воссоздать его по памяти – таким, каким видела из города у подножия гор. Наверное, как раз на память.

Стук во входную дверь отвлек от размышлений, и я поспешила выйти из мастерской. Может, это новый заказчик?

После похищения я стала недоверчиво относиться ко всем новым лицам, хотя хозяин здешних земель лорд Д`Эркос заверял, что подобное не может повториться, а Лесли рассказала вдобавок, что после шумного дипломатического скандала с драконами ее бывший муж арестован, а в его ведомстве проводятся чистки. Все имущество барона будет продано с аукциона, а средства обещали перечислить мне и Лесли – в качестве компенсации. Что до старика-ученого, то его признали не совсем вменяемым и отправили на лечение.

– Ройс Ваггар? – я растерянно отступила от двери, приглашая целителя войти. – Не ожидала вас увидеть… здесь.

О том, что семейный лекарь рода Д`Агор гостит сейчас в замке лорда Д`Эркоса, я знала от Лесли, и даже не сомневалась почему. Но не думала, что он может заглянуть ко мне в гости.

– А я вот очень рад вас видеть, моя дорогая, – старик как-то неловко поправил очки, продолжая топтаться у порога.

– Проходите же, пожалуйста! Хотите чаю?

– Благодарю вас, однако я не намерен у вас задерживаться, – лекарь все-таки сел. – Видите ли, сегодня мы… я отбываю из Эркона. И я хотел бы… принести вам свои извинения.

– За что? – я присела на свободный стул у стола.

– Видите ли, моя дорогая… я знаю о том, что с вами случилось. И, увы, должен признать, что в произошедшем есть моя вина.

– Каким образом? – нахмурилась я.

– Понимаете ли… – ройс Ваггар заметно замялся, – разумеется, магические аномалии и искажения дара – не совсем моя специальность. Но уж очень у вас интересный случай – запертый дар, необычная трансформация, да еще непризнанная связь с драконом… словом, я рассказал о вас на научной конференции. Сделал доклад. И магистр Ферром задавал вопросы. Позднее мы даже переписывались с ним, я написал, что, увы, не имею больше возможности наблюдать… хотя, признаться, старался не упускать вас из вида. И даже сообщил, что вы не пожелали принять ни свою пару, ни вассалитет, ведь это тоже может в дальнейшем сказаться на вашем даре… боюсь, именно от меня он узнал…

Запнувшись на незнакомом имени, я несколько секунд соображала, о чем говорит этот милый старик, кажется, единственный в замке Д`Агор, кто с самого начала отнесся ко мне по-человечески.

А ведь верно, я так ни разу и не слышала имени сумасшедшего ученого, который пытался отнять мой дар. И действительно – я для него была “интересным случаем”, носительницей необычного дара. Уверена, каким бы ни был результат его эксперимента, он бы с большим энтузиазмом этот результат записал. А потом сравнил с результатами Лесли – “контрольной группы”. Наверняка и для нее нашли бы подходящего реципиента.

Ученый, свихнувшийся на идее передачи дара, узнал обо мне и о том, что я не связана никакими клятвами ни с кем из драконов. Может быть, даже без задней мысли рассказал об этом барону – такому же, мне кажется, сумасшедшему. А тот уже, зная о моих особенностях, разработал и план похищения.

…Провожая старика, мне пришлось множество раз заверить его, что не держу зла. Он порывался целовать мне руки, а его глаза подозрительно повлажнели. Было бы из-за чего!

Я в самом деле не думаю, что он так уж виноват. Вряд ли он мог предположить, что среди ученых магов окажется безумец. Да и… все-таки шила в мешке не утаишь. Я и сама не скрывалась. Рано или поздно это все равно могло случиться.

Интересно, что означала его оговорка? “Мы” – это то, что я подумала? Уезжает не только он?

Впрочем, времени поразмышлять об этом у меня не оказалось. Потому что когда я открыла дверь, чтобы выпустить ройса Ваггара, за ней уже стоял предмет моих размышлений и, кажется, как раз собирался стучать. Впрочем, он тут же посторонился, чтобы пропустить лекаря, и кивнул ему.

– Я… с вашего позволения! – целитель проскользнул мимо дракона, едва не забыв попрощаться со мной.

– Бен? – я снова растерялась, не зная, что сказать, но на этот раз замерев на месте.

– Не впустишь? – невесело усмехнулся тот.

– Проходи, конечно… – я отступила, мотнув головой все на те же стулья у стола.

С Беном я не виделась с момента нашего общего спасения. Тогда, стоило Лесли позвать на помощь, прибежали слуги лорда Д`Эркоса и принялись суетиться вокруг нас. Раненого Бена сразу куда-то унесли, заверив, что целитель займется им немедленно.

А я вернулась в свой маленький домик с нарисованной мастерской. Лесли заходила ко мне, рассказывала новости из замка. Что Бен идет на поправку, и что к нему прибыл ройс Ваггар, и кто-то из рода Д`Агор приезжал… Я думала о том, что надо зайти, навестить. Хотя бы поблагодарить за спасение. Все-таки без него ни я, ни Лесли не смогли бы выбраться из лап похитителей. Я правда собиралась. Но все как-то… находились какие-то дела.

Или я просто искала повода не ходить. Если признаваться себе совсем уж честно. Потому что не знала, как разговаривать с ним теперь. Как с Беном? Или…

И еще потому что я его не понимала. Он ведь лгал мне, притворялся. Зачем? Неужели надеялся на второй шанс? И что – всю жизнь ходил бы в чужом облике? Ерунда какая-то. Я всегда считала, что худшее, что может