Измена. Я теперь (не) твоя, дракон! - Илана Васина

пользуясь длинной переменой. Неторопливо иду по коридорам, наслаждаясь их тишиной. Кажется, что стены цвета сливочного масла, пропитанные запахом вербены, скрипящие от чистоты мраморные полы — это мое личное лекарство от всех горестей... Последний раз я вот так бродила по спокойному лабиринту Академии еще при жизни отца.

Счастливое прошлое вдруг прикоснулось ко мне, настоящей, и напитало надеждой… нет, даже уверенностью на прекрасное завтра. Завтра, которое подарит знания, новых друзей и — кто знает? — возможно, даже позволит продолжить знакомство с новым Дарраном, добрым и заботливым.

Улыбаясь, захожу в библиотеку и при виде открывшейся мне картины улыбка медленно сползает с лица. Я просто не верю… Второй удар в спину за одно утро?

Глава 44

Сегодня госпожа Милдри снова без очков, зато она облачилась в платье цвета предрассветной зари, губы намазала блеском оттенком цветущей вишни — словом, своим видом старательно напоминает бутон розы. Даже в пышных густых волосах, собранных в замысловатую прическу, почему-то появились розовые пряди.

Но главное — не цветочная внешность, а то, что мощная фигура Даррана, склонившись, нависает над столом, за которым сидит библиотекарша. Дракон, затаив дыхание, внимает тихому воркованию, будто от ее слов зависит чья-то жизнь. Его заинтересованное выражение лица бьет по нервам наотмашь, в пух и прах разбивая мечты.

Первая реакция — хочу сбежать.

Спрятаться. Затаиться. Забиться в свой уголок и там пересидеть боль, в одиночестве скуля и зализывая раны.

Да только где я спрячусь?

В своей комнате? А как же занятия? Пропущу еще одно — и меня точно погонят из Академии.

На уроках тоже от мужа не скрыться. Ведь он теперь ведет мою физ подготовку!

Столовая, коридоры Академии, занятия — он повсюду найдет свою истинную, благодаря метке. От него никуда не деться. Из-за треклятой метки!

Легкая заминка на пороге библиотеки — и бежать поздно. Меня заметили, если можно так назвать реакцию Даррана. Тот скользит по мне взглядом, будто по пустому месту, и тут же кивает на слова розоволосой кокетки.

Бежать поздно. Да и некуда.

Гордо вскинув подбородок, захожу в помещение, шагаю к нужному стеллажу, роюсь в книгах о мороке. Кое-как читаю на корешках названия. Фокусироваться тяжело. Выглядываю из-за книжных рядов. Дарран по-прежнему флиртует с розовой женщиной.

Невыносимая картина!

Злюсь на себя не меньше, чем на мужа. Нельзя было вестись на его поддержку, которую он изредка швыряет мне с барского плеча, как кость собаке. Нельзя верить гуляке. Нельзя!

Хватаю первую попавшуюся книгу о мороке и иду к столику библиотекарши. Та, томно хлопая ресницами, с неохотой переводит на меня взгляд. Задумчиво смотрит, будто мысли витают в другом месте. Ждет моих слов, будто книги и карточки, которые я протягиваю, недостаточно.

— Добрый день! — выдавливаю из себя. — Можно мне взять эту книгу?

— Разумеется.

Ее пухлые пальчики цепко хватают белый прямоугольник. Она считывает в свечении уровень допуска и записывает мое имя с названием книги в толстую тетрадь регистрации. Почерк крупный, четкий и очень красивый. Я бы сказала «профессиональный», если бы ее непрофессиональное кокетство не перечеркивало все остальное.

— «Морок и розыгрыш»… — подает голос дракон. — Собираешься устроить розыгрыш? Надеюсь, не мне?

— Розыгрышей с меня достаточно, — тихо отвечаю, устремив взгляд в тетрадь. — Скорее, праздный интерес.

Рядом с толстой тетрадью на столе библиотекарши лежит другая, потоньше. Сейчас она тоже раскрыта. Чтобы отвлечься, принимаюсь читать в ней записи, хотя и повернутые для меня вверх тормашками.

У госпожи Милдри настолько четкий почерк, что без особого труда разбираю несколько последних надписей. «Магистр Фабиан Луций» и «Самые опасные твари Бездны. Секретное издание».

Фантазия, зацепившись за спасительный кусочек интересного, сразу подкидывает картинку, как магистр, на ночь глядя, переворачивает пожелтевшие страницы редкой книги при свете свечи. Рассматривает в трепетном ужасе изображение страшной пасти с тремя рядами зубов и огромным языком, с присосками на конце.

Это единственная тварь Бездны, изображение которой я однажды подсмотрела у отца в книжке незадолго до его смерти. Она так меня впечатлила, что я всю ночь не могла уснуть. А Фабиан… Маг, видимо ищет острых впечатлений в свою серенькую жизнь. Что же…

Вполне невинное развлечение. Чего не скажешь про женатого дракона, стоящего рядом со мной, и желающего раскрасить свои будни флиртом с розовой женщиной.

— Луара? — голос госпожи Милдри вырывает меня из размышлений.

Она протягивает мне книгу и называет срок возврата.

Пролепетав вежливое «спасибо» беру книгу и иду на выход. Ровный цокот моих каблучков неприятно бьет по ушам.

— Луара, — кидает вслед дракон, но я делаю вид, что не услышала.

Закрываю за собой дверь и несусь по коридору, чуть не врезавшись на повороте в низенькую адептку. Хочется закрыться в комнате и побыть одной. Просто побыть одной.

То, что я увидела сейчас имя Фабиана, внезапно кажется мне подсказкой свыше. От мужа никуда не спрятаться с меткой. Но Фабиан — он возможно знает, как избавиться от метки. Ведь это он мне предлагал обращаться к нему, когда буду готова к кардинальному шагу. Не знаю, что стоит за его щедростью, но она мне нужна.

А метка — больше нет. И это окончательно.

Не успеваю об этом подумать, как…

Вдруг налетаю на кого-то за поворотом. Столкновение такое сильное, что мы оба падаем. Вот же Бездна!

Потираю бедро, больше всего пострадавшее при падении. Бормочу извинения и встаю, с изумлением понимая, в кого только что врезалась… Нет, это точно судьба.

— Опять вы! — вдруг смеется Фабиан, поднимаясь и отряхиваюсь. — Положительно это расплата за мою невежливость. Я несправедливо обвинил вас в порче документов, да так и не извинился. Так что позвольте принести свои официальные извинения.

Я киваю и тут же принимаюсь тихонько тараторить:

— Магистр Луций, вы обещали, помните? Что поможете мне, если я пойму, что половинчатых мер не достаточно. Ваше обещание в силе?

— Вы уверены в том, что просите? — вдруг серьезнеет он. — Я готов вам помочь. Но снять метку —