Новое тело для попаданки - Ариана Рос

скажу, что ты недостаточно сильна, недостаточно умна, недостаточно талантлива. Потому что ты — всё это. И больше. Ты — моя истинная. Моя любовь. Моя жизнь. Моя судьба. Сегодня. Завтра. Всегда.

Я чувствую, как по щекам текут слёзы.

— Роберт, — мой голос дрожит, но я продолжаю, — Я клянусь, что больше никогда не буду убегать. Не буду прятаться за чужими именами и чужими лицами. Потому что рядом с тобой я — настоящая. Ты увидел меня настоящую. Ты полюбил меня. И я люблю тебя. Сегодня. Завтра. Всегда.

— Властью, данной мне короной и магией, — провозглашает Император, — объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту.

Роберт наклоняется. Его губы касаются моих — нежно, трепетно. И в этот момент наши метки ослепительно вспыхивают. Золотой свет разливается по залу, заставляя гостей ахнуть. Я чувствую, как тепло разливается от запястья по всему телу, как внутри что-то окончательно встаёт на свои места.

Теперь — навсегда.

*

Пиршественный зал встречает нас музыкой и смехом. Столы ломятся от яств — королевские повара, которых пригласил Ренор, превзошли самих себя. Жареные перепела, мясо, запечённые овощи, изобилие фруктов в медовой глазури, изысканные десерты, невероятно вкусное вино. Я ем, но почти не чувствую вкуса — слишком много эмоций.

Я замечаю краем глаза, как Максимилиан поднимается из-за своего императорского места. Он обходит зал неспешным шагом, по пути обмениваясь парой слов с Ренором. И вдруг я понимаю, что он направляется прямо к нам. Император по-простому опускается на свободный стул напротив меня и Роберта. Его золотые доспехи мягко позвякивают при движении. Он откидывается на спинку стула с видом человека, который решил позволить себе немного отдохнуть после долгих официальных церемоний, и с искренним любопытством переводит взгляд с меня на Роберта.

— Значит, вы все из другого мира? — спрашивает он, и в его голосе звучит неподдельный интерес, — Из мира, где нет магии?

— Именно так, Ваше Величество, — отвечает Лиза. — Ни магии, ни драконов, ни истинности. Только люди. И их наука.

Он переводит взгляд на меня.

— Леди Лиза попала сюда почти двадцать лет назад, верно? И стала истинной парой Дина Бэлмора. А вы, леди Мара, — истинная пара его брата. Две женщины из одного мира, из одного города, связанные с двумя братьями из древнего рода. Поразительно.

— Это судьба, — тихо отвечаю я и опускаю глаза в смущении.

— Возможно, — он задумчиво кивает, — А возможно, ваш мир не так уж далёк от нашего. Может быть, стоит наладить сотрудничество? Посылать в Петербург наших людей — пусть учатся вашей медицине, науке. А ваших специалистов — приглашать сюда.

Он произносит это с лёгкой усмешкой, но в его глазах — искренний интерес.

— Если вы найдёте способ открывать переходы без риска создать новый разлом, я только «за», — говорю я.

— Об этом пусть думают маги, — отмахивается он, — А я — правитель. Моё дело — видеть возможности. И кажется, я вижу их прямо перед собой.

Он переводит взгляд на Роберта. Его глаза изучают моего мужа — спокойно, оценивающе.

— Алый дракон, — произносит Император, — Я читал о таких в древних хрониках. Говорят, алые драконы рождаются раз в тысячу лет. Они сильнее прочих. Их пламя — особенное. Оно не только разрушает, но и возрождает. Ты знал об этом?

Роберт качает головой.

— Я вообще не знал, что я дракон, до недавнего времени.

Император усмехается.

— Значит, тебе предстоит многое узнать. Я пришлю тебе копии хроник из императорской библиотеки. Возможно, они помогут.

— Благодарю, Ваше Величество.

— И ещё, — Максимилиан подаётся вперёд, — Я хочу, чтобы ты знал: Империя в долгу перед тобой. Перед тобой и твоей женой. И я не забываю долгов, — он поднимает кубок, — За алого дракона и его истинную. За новую Академию. За будущее, которое вы создаёте.

— За будущее! — подхватывают все.

*

Позже, когда ужин подходит к концу, Ренор поднимается со своего места. Звон кубка призывает к тишине.

— Дорогие гости, — начинает он, — Сегодня мы празднуем не только свадьбу. Сегодня мы празднуем начало новой эры.

Он делает паузу.

— Сейчас. В присутствии его Величества Максимилиана. Я объявляю о создании Академии Целительства. Отдельной, самостоятельной академии, которая будет готовить лекарей и хирургов. Тех, кто умеет лечить не только магией, но и руками. Ректором станет Том Грей — древнейший маг, целитель, переживший сотни жизней. А главными магистрами — Роберт и Мара. Те, кто доказал, что сила — не только в магии. Сила — в знаниях. В умениях. В любви.

Зал взрывается аплодисментами. Том, который до этого момента что-то жевал, давится и запивает вином. Я смеюсь. Роберт сжимает мою руку.

— Получилось, — шепчу я.

— Получилось, — отвечает он.

*

Том

Ну вот. Ректор. Я — ректор.

Ещё вчера я, декан, сидел в своей лаборатории, перебирал травы и мечтал о тихой старости. А теперь Ренор объявляет на весь зал, что я возглавлю новую Академию. И Император довольно кивает. И все аплодируют. Не отвертишься.

Я делаю глоток вина. Потом ещё один. Может, это шутка? Нет, Ренор не шутит. Он вообще редко шутит. Особенно в присутствии Императора.

Новая Академия. Новые студенты. И эти двое — Роберт и Мара — мои главные магистры. Те, кто резал живых людей без магии и спасал их. Те, кто прошёл через межмирье.

Я оглядываю зал. Молодожёны танцуют. Он смотрит на неё так, что даже мне, древнему магу, можно сказать старику в молодом крепком теле, становится тепло. А ведь я помню его первый день здесь. Помню, как он очнулся после ранения и первым делом спросил про какую-то Марьяну. И вот — она здесь.

Судьба — странная штука. Иногда она закручивает такие узлы, что даже мне, прожившему сотни жизней, не распутать. А иногда — сама распутывает. Но всегда приводит людей туда, где они должны быть.

Я поднимаю кубок, глядя на Роберта и Мару.

— За судьбу, — говорю я себе под нос. — За её дурацкое, невероятное, прекрасное чувство юмора.

*

Вениам

Я стою у колонны и смотрю, как они танцуют. Роберт и Мара. Вернее, теперь уже — лорд и леди Бэлмор. Истинная пара. Муж и жена.

Я знал, что так будет. Знал с того самого момента, как увидел их вместе после