Иномирная колючка его высочества - Юлия Зимина

Искренне, задорно, залихвато. Этот звук был таким живым и настоящим, что моя злость на мгновение дала сбой. Злиться на нее, когда она так смеялась, было физически невозможно.

— Сестра! — вдруг восторженно воскликнул Дариан, уставившись на дикарку с пьяным обожанием.

— Сестра? — удивленно вскинул я брови, окончательно теряя нить происходящего. Когда они успели породниться?!

— М-м-м... — пьяно, по-кошачьи протянула Кирия, покачнувшись и опираясь рукой о плечо брата.

— А можешь показать мне свою пантеру? — жалобно, как ребенок, выпрашивающий игрушку, попросил Дариан.

— Серьезно? — Кирия уставилась на него немигающим, тяжелым взглядом, пытаясь сфокусироваться.

— Он шутит! — я, наконец, отмер и рванул к ним, понимая, что ситуация выходит из-под контроля. Пьяная Тьма — это катастрофа имперского масштаба!

— Ничего подобного! — Дариан попытался подняться на ноги. Заплетающимся языком, качаясь из стороны в сторону, как маятник, он торжественно изрек: — Как увидел ее впервые на поляне… влюбился! Какая грация! Какие клыки!

— Сколько они выпили?! — рыкнул я, поворачиваясь к страже и чувствуя, как дергается веко.

— Восемь… ик… — радостно сообщила Кирия, загибая пальцы на руке, но, видимо, сбившись со счета, махнула ладонью.

— Кувшинов, — гордо добавил следом Дариан, икнув для верности.

— Вот же пьяны! — сокрушенно вздохнул я, не зная, что теперь делать.

— Сестра, ну покажи-и-и… — снова заныл брат, дергая Кирию за рукав.

— Никакой тебе пантеры! Ясно?! — рявкнул я, нависая над этой парочкой и пытаясь излучать авторитет.

— Почему это? Ик… — Кирия возмущенно вскинула голову. Ее глаза сверкнули обидой. — Пф! Не тебе решать, демонище!

Страж за моей спиной издал странный звук — так обращаться к наследному принцу не смел даже Император. Дариан снова зашелся в приступе истерического хохота, хватаясь за край низкого столика, чтобы не упасть лицом в ковер.

— Будет тебе пантера… — мстительно прищурилась дикарка, игнорируя меня.

— Кирия! Нет! — я протянул руки, чтобы схватить ее за запястья и заблокировать магию.

Но она уже не слушала. Тонкие девичьи пальцы раскрылись, и из ладони с тихим, гудящим звуком вырвался густой поток чистейшей, искрящейся Тьмы.

 

— Хорошая моя... ик... — ласково проворковала вдрызг пьяная колдунья. — Покажи всем... какая ты у меня красивая...

 

42. Опасный аттракцион и императорское наказание

Ривиан

Я стоял, словно громом пораженный, глядя на то, как из изящных девичьих рук, сотканная из искрящейся, густой Тьмы, прямо посреди моих покоев материализуется огромная, смертоносная пантера.

Зверь глухо зарычал, припадая к пушистому ковру. Его призрачная, но такая реалистичная шкура искрилась фиолетовым, словно по ней непрерывно бегали электрические разряды. Это было пугающе и завораживающе одновременно. Пантера грациозно потянулась, выпустив длинные когти, которые тут же оставили едва заметные подпалины на дорогой шерсти ковра, переступила мощными лапами и, подойдя к Кирии, уткнулась влажным носом ей в щеку.

Дикарка, чье лицо пылало от выпитого алкоголя, заливисто, искренне рассмеялась, обнимая за шею чудовище, способное одним ударом переломить человеку хребет.

Я затянул дыхание. Страх, стоявший у дверей, издал какой-то сдавленный, хрипящий звук и буквально слился со стеной, пытаясь стать невидимым.

А Дариян... этот пьяный идиот, судя по всему, окончательно лишился рассудка. Зеленые глаза брата вспыхнули безумным, совершенно бесстрашным восторгом. Он покачнулся, но устоял на ногах и сделал шаг прямо к опасному сгустку Тьмы.

— Дариян! — я рванул к нему, намереваясь отшвырнуть брата подальше от этого монстра.

Но пантера среагировала мгновенно. Она резко повернулась ко мне, заслоняя собой Кирию и Дарияна, ее уши прижались к голове, а пасть раскрылась, обнажив длинные клыки. Громкий, предупреждающий рык сотряс воздух в гостиной.

— Кирия, убери её! — потребовал я, останавливаясь и формируя в ладонях боевые плетения Света. Я не хотел причинять вред её магии, но жизнь брата была важнее.

 

— Не меня... ик... шай, — выдала эта пьянчуга, с трудом фокусируя на мне мутный взгляд сапфировых глаз. Она ухватилась за искрящуюся шерсть пантеры, которая, казалось, даже не шелохнулась под её весом, и, покачиваясь, поднялась на ноги. — Брат, — Кирия небрежно махнула свободной рукой Дариану, — иди сюда.

— Кирия! — снова позвал я, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Мои мышцы были напряжены до предела, готовясь в любую секунду атаковать зверя.

— Этот парня нельзя трогать, моя хорошая, — ласково, словно обращаясь к любимому котенку, произнесла Кирия, поглаживая Тьму по загривку. — Он свой.

И тут произошло то, от чего мой мозг просто отказался работать. Пантера, словно она была реально живой и обладающей интеллектом, а не просто безмозглым сгустком энергии, коротко муркнула, дернула длинным хвостом и перестала скалиться.

Мой внутренний Васька завороженно наблюдал за этой кошкой. Она была восхитительна. Большая, грозная, опасная. Идеальный хищник. Жаль только, что уже не существующий в природе. Но от этого её призрачная форма не становилась менее пугающей.

— Она восхитительна! — с придыханием выдохнул Дариан. Его опьяневший мозг явно не осознавал всю степень опасности, нависшей над ним. Он смотрел на Тьму с таким благоговением, словно перед ним сошло само божество.

— Погладь её... ик, — небрежно махнула рукой Кирия, привалившись к боку зверя.

— Давай.

У меня внутри всё оборвалось.

— Дариан, не смей! — рявкнул я, делая еще один шаг, но пантера снова зарычала на меня.

Я с замиранием сердца, с дикой тревогой и напряжением наблюдал, как мой младший брат, этот безмозглый болван, медленно тянет руку к смертоносному магическому существу. Воздух в комнате стал густым. Тишина стояла оглушительная, нарушаемая лишь тяжелым дыханием страха и моим собственным колотящимся сердцем. Я был готов в любую долю секунды ударить Светом, отбросить брата, закрыть его собой. Боялся, что Тьма выйдет из-под контроля, что инстинкты хищника возьмут верх.

А еще... Бездна меня подери, я поймал себя на мысли, что в какой-то степени дико завидую Дариану! Ведь колючка ни за что не подпустит меня к своей магии так, как подпустила младшего принца! Для нее он «свой», а я — «демонище».

Пантера смотрела на приближающуюся руку Дариана не моргая. А потом... под шумный, полный ужаса вздох страха, вжавшегося в стену, она сама плавно подалась вперед и подставила свою массивную голову под ладонь брата.

Мое сердце пропустило удар.

Кирия звонко, заливисто захохотала, глядя на вытянувшееся лицо Дариана. Младший принц гладил искрящуюся шерсть, а в его зеленых глазах плескался щенячий восторг. Ну всё, теперь этот паршивец до конца своих дней будет всем при дворе хвастаться, что гладил пантеру.

— Сестра... — благоговенно выдохнул Дариан, не отрывая взгляда от Тьмы. — Она... как настоящая.