Голос океана - Келси Импиччике

человека прямо у нее на глазах? Она ненавидела Кларка, но не хотела видеть, как Рейден перерезает ему горло. Это осознание обожгло, словно соленая вода в ране. Она уже начала бояться, что не годится для своей миссии. Если она не может спокойно смотреть, как кто-то расправляется с врагом, который хотел их убить, как же она сможет убить Рейдена, когда придет время? Но это другое, ведь так? Рейден напал на корабль этого человека. Рейден перебил его команду. Рейден здесь — злодей.

Рейден поднял взгляд, словно проверяя, крепко ли Селеста держит Кларка. Как обычно, он сумел прочесть все ее мысли по одному лишь выражению лица.

— Повезло тебе, капитан, я сегодня добр, — сказал пират. — Посмотрим, как ты поладишь с акулами. — Он опустил тяжелую рукоять меча на голову капитана Кларка.

Тот обмяк, словно марионетка с обрезанными нитями, и рухнул грудой на пол. Рейден присел рядом с бессознательным телом и выудил из его кармана небольшой кошель. Он потряс его, улыбнувшись мелодичному звону монет. Мимо их ног к носу корабля покатилась пустая бутылка. Рейден и Селеста проводили ее взглядом. Их глаза расширились, они посмотрели друг на друга, и до них одновременно дошло.

Палуба больше не была ровной. Корабль шел ко дну.

— Хватайте всё, что можете, и валите с корабля! — скомандовал Рейден своей команде.

Бастиан и Киями, находившиеся поблизости, откликнулись и бросились вниз, чтобы собрать ценности и предупредить остальных. Жестом приказав Селесте следовать за ним, Рейден побежал в капитанскую каюту.

— Сгребай всё, что выглядит ценным, и кидай сюда, — приказал он, подбегая к кровати и сдергивая два верхних одеяла. Он связал их углы, соорудив некое подобие мешка — один закинул за плечи, а второй бросил Селесте. Она ловко поймала его и перекинула через голову. Пути назад не было. Не теперь, когда она грабила этот корабль вместе с ним. Она стала пираткой. Но поскольку корабль всё равно тонул, а Селеста с детства привыкла мародерствовать на затонувших судах, ее назойливый моральный компас вскоре умолк. С колотящимся сердцем и раскрасневшимися щеками она включилась в поиски, первым делом направившись к письменному столу. Под водой пожива обычно была скудной — большинство вещей при кораблекрушении повреждались.

Но обыскивать эту каюту было для нее воплощением детской мечты.

Селеста старалась поторопиться, но не могла удержаться, чтобы не рассмотреть каждый предмет, который попадался на глаза. На столе она нашла стеклянную бутыль с узким горлышком и широким основанием, наполненную золотистой жидкостью. Рядом стояли два подходящих к ней бокала. Подобные вещи при кораблекрушениях обычно разбивались вдребезги. Она подняла её, показывая Рейдену, чтобы узнать, ценная ли это вещь, но он только застонал.

— Только не стекло! Ищи золотые вещи! Монеты или драгоценности!

Она бросила бутыль обратно на стол и схватила тяжелый серебряный предмет. У него было причудливое основание и три рожка. Два изящно изогнутых по бокам устремлялись вверх, в то время как средний оставался прямым и строгим. В каждом из них была белая свеча. Селеста решила положить его в мешок — она слышала, что свечи на корабле вещь довольно ценная. Следующим был золотой компас; она долго рассматривала его, наблюдая, как дрожат стрелки внутри, пока она его поворачивала. Она потянулась к следующему предмету на столе. Развернутый кусок пергамента. Скорее всего, он ничего не стоил, но она никогда прежде не видела человеческих писем, и ей очень хотелось рассмотреть сверкающую золотую восковую печать наверху.

Бах! Пушечное ядро под углом пробило дальнюю стену капитанской каюты, оставив рваную дыру и вонзившись в пол. Корабль снова накренился, и волна ударила в борт, заливая воду в комнату.

— Ладно, пора сваливать, — сказал Рейден.

Он направился к выходу, позвякивая мешком на бедре, но остановился и вернулся за парой полупустых бутылок со спиртным. Ловкими пальцами Селеста свернула пергамент и сунула его за пазуху платья. Она взяла не так много, как могла бы. Но времени исправлять это уже не было. Пол уже покрылся несколькими дюймами воды, и с каждой секундой уровень поднимался. Они бросились к двери. Рейден распахнул ее и обнаружил в дверном проеме капитана Кларка с поднятым мечом.

Рейден захлопнул дверь прямо у него перед носом.

— Может, есть другой выход?

Другого не было. Они оглядели комнату. Единственным иным путем была дыра в стене, пробитая ядром. Селеста сомневалась, что им удастся выбраться вплавь, не потеряв часть добычи. Громкий стук сотряс петли двери.

Рейден застонал и снова открыл дверь:

— Кларк! Рад, что ты очнулся. Мы как раз уходили.

Принц попытался проскочить мимо Кларка, но разъяренный капитан начал размахивать мечом, как безумный. Он рубанул Рейдена по голове, заставив того отпрыгнуть назад, прямо на Селесту. Лезвие вонзилось в толстое дерево дверного косяка. Кларк дернул меч, но тот застрял. Вода поднималась всё выше — она была уже по щиколотку. С палубы доносились крики: команда уходила. Они оказались заперты между свободой и кораблем, который стремительно наполнялся водой.

— Вы совершили огромную ошибку, — выплюнул Кларк. — Вы пожалеете об этом дне.

— Уверен, твои родители чувствовали то же самое после того, как зачали тебя, — ответил Рейден.

Кларк бросился на Рейдена, вцепившись пальцами ему в шею. Рейден увернулся, при этом подхватив Селесту и оттаскивая её в сторону, подальше от хватки Кларка. Они с силой врезались в стену позади себя, Рейден прижал её к ней. Воздух со свистом вырвался из лёгких Селесты, и она почувствовала, как что-то выпало из её мешка в воду под ними. Может, тот серебряный подсвечник? Времени подобрать его не было.

Ожидая столкновения с ними, Кларк полетел вперёд и приземлился лицом вниз. Селеста встретилась взглядом с Рейденом, её сердце бешено колотилось о его грудь.

— Только не говори, что ты тоже в меня влюбилась, — усмехнулся Рейден.

«Надеюсь, ты утонешь», — подумала Селеста, с досадой отталкивая его.

Рейден лишь ухмыльнулся.

Пока Кларк барахтался в поднимающейся воде, они бросились к двери. Палуба была пуста. Даже большинство тел сползло с накренившегося настила прямо в океан.

Корабль дернулся, заваливаясь на правый борт, уходя всё глубже. Ноги Селесты подкосились, и она полетела вниз.

— Селеста! — Рейден вцепился в леера кормовой надстройки, протягивая к ней руку, но она была уже слишком далеко. Её пальцы судорожно скребли по доскам, пытаясь за что-то ухватиться. Не найдя опоры, она скатилась вниз по ступеням надстройки. Наконец её руки вцепились в ручку люка, и тело рывком остановилось.

Мачты корабля жалобно заскрипели. Селеста подняла голову и увидела капитана Кларка, появившегося за спиной Рейдена в дверях каюты.