Голос океана - Келси Импиччике

Расплакаться перед Киями — последнее, чего хотела Селеста. Она покажется слабой. Ненадежной. Эти люди не были ей друзьями. Не были семьей. А даже если бы и были, они бы только оттолкнули её. Потому что эти чувства были слишком огромными. И она не могла их контролировать. Почему она не может их контролировать? Почему она чувствует так много? Киями была сильной и стойкой. Селеста хотела быть такой же.

Поэтому она сглотнула и одарила Киями тем, что, как она надеялась, выглядело как ободряющая улыбка.

— Всё в порядке. — Киями выглядела неубежденной. — Ты знаешь, где меня найти, если я понадоблюсь. — Она развернулась и направилась обратно на палубу.

Сирена сжала и разжала кулаки. Киями больше ни у кого не спрашивала, в порядке ли они. Даже здесь, так далеко от дома, она не могла от этого убежать. Киями потребовались считанные дни, чтобы понять, насколько Селеста слаба. Насколько хрупка. Как легко она выходит из себя. Её чувства напоминали воду. Она пыталась удержать их в ладонях, нести, как, казалось, делали все остальные, но они продолжали прибывать. Переливались через край. Находили каждую трещинку между пальцами и выскальзывали. Выплескивались наружу. Единственное, что помогало — это побег на поверхность. Ну, или плач, как выяснилось. Хотя обычно это делало всё только хуже. Плакать было стыдно, особенно на глазах у других. Но Селеста не могла сосчитать, сколько раз она плакала перед Мейв. Мейв никогда не плакала перед ней.

Никто не плакал.

Она была просто слабее их. И никакие тренировки, учения или уроки не помогали. Возможно, проблема была в ней самой. Её глупое, кровоточащее сердце — вот единственная причина, по которой она оказалась в этой переделке. Всё потому, что она не смогла равнодушно смотреть на смерть человека. А теперь она снова спасла его. Снова предала свой народ. И всё ради пирата-убийцы.

Слезы полились. Они всегда лились. И их она тоже не могла сдержать.

Может, стоит пойти спать? Она не хотела, чтобы Рейден увидел её такой, а он, скорее всего, всё равно спит. В конце концов, Насир велел ему отдыхать. Рейден посмотрит пергамент завтра. Тогда у неё будет свежий взгляд, чтобы осмотреть его комнату в поисках подсказок — что же это за секретное сокровище, ради которого он рискует их жизнями. Она проскользнула в свою каюту, надеясь, что это пространство её успокоит. Не помогло. Стены были слишком тонкими, он мог её услышать. «Будь сильной», — приказала она себе. Задушенный всхлип сорвался с её губ.

Она была не сильна.

Еще один всхлип.

Она не владела собой.

Еще один.

И такими темпами она никогда не вернется домой.

За стеной, прямо рядом с ней, Селеста услышала тихий стук. Она замерла, прижав ладонь ко рту. Стук повторился. Она прижала руку к стене.

Еще один всхлип.

Еще один стук.

Она вздохнула и, наконец, постучала в ответ.

Тишина.

Затем…

Два стука.

Она шмыгнула носом, и в темноте промелькнула слабая улыбка. Она постучала дважды.

Три стука.

Разве ему не положено отдыхать? Она повторила ритм.

Четыре.

С тяжелым вздохом Селеста поняла, что ей всё же не удастся избежать встречи с Рейденом. На этом нелепом корабле не было никакого личного пространства. Она вытерла лицо рукавом. И прежде чем он успел постучать снова, Селеста вышла из своей каюты и сделала два шага к его двери.

Она постучала. Четыре раза.

Он открыл дверь.

— Моя героиня, — улыбнулся он.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

— Не смотри на меня с таким выражением лица, — сказал Рейден.

Селеста против воли рассмеялась. Он выглядел жалко. Совершенно жалко. И все же это ему шло. Казалось, глубокие тени под глазами и массивная повязка на руке делали его лишь еще более притягательным. Темные кудри были взлохмачены, словно он только что проснулся. Его гладкая кожа, хоть и стала бледнее обычного, все еще светилась в мягком свете мерцающих в комнате свечей. Он стоял в дверях, одетый лишь в мягкие свободные брюки. Мужской торс не смутил Селесту. Мужчины-сирены часто не носили ничего на груди, да и многие женщины, если уж на то пошло. И все же она отвела взгляд. Её глаза остановились на Адмирале, сидевшем на кровати, настороженном и готовом защищать хозяина. «Умный зверь», — подумала она.

— Я в полном порядке. Если не считать того, что в меня стреляли.

Селеста приложила руку к горлу, изображая удушье.

— Ладно, и того, что я тонул, — добавил он с ухмылкой.

Он отступил на шаг, распахивая дверь шире, приглашая её войти. Комната за его спиной была обставлена полированной деревянной мебелью. В глубине стоял большой стол, похожий на тот, что был в навигационной, заваленный свитками и перьями. За ним тянулась стена из окон, в которых Селеста видела сумерки. Стены украшали искусные картины с изображением кораблей в море. А слева от неё находилась кровать, почти в три раза больше её собственной «комнаты», застеленная роскошной красной тканью. Четыре массивных деревянных столбика возвышались над кроватью, и на каждом была вырезана морская тварь. Зрелище было впечатляющим. Но ничто из этого не давало ей подсказок о сокровищах. И все же она не теряла надежды, проходя мимо него вглубь комнаты. Что-то здесь должно было быть.

Сжимая в кулаке намокший пергамент, она ловила себя на мысли: а вдруг он всё же знает, что задумал его отец? Этот парень определенно обожает хранить секреты. Неужели Рейден рискнул бы жизнями всех них ради кучи золота? Вряд ли? Или он просто эгоистичный, кровожадный человек, каким его считал её народ? Она не могла понять. Каждый раз, когда ей казалось, что она его раскусила, он делал что-то, что заставляло её сомневаться. Он сводил с ума. И в то же время, казалось, читал её мысли одним взглядом.

— О чем ты думаешь? — Он закрыл за ней дверь с тихим щелчком.

Селеста подошла к кровати, протянув руку, чтобы почесать Адмирала за ушами. Пес потянулся, перевернулся на спину, подставляя ей мягкий живот. Она улыбнулась, присаживаясь на край кровати рядом с этим дурашливым существом. Рейден ждал, сканируя её лицо. Селеста протянула ему пергамент, и он принял его молча. Он перевернул его в руках, вглядываясь в размытый текст. Когда его взгляд упал на печать в верхней части листа, его челюсть сжалась.

— Где ты это взяла?

Она указала на его рану.

— Капитан Кларк? — он нахмурился. — Кто-нибудь еще видел это?

Селеста кивнула и неопределенно махнула рукой в сторону кают остальных офицеров.

— Понятно. Полагаю, Бастиан