Царская гавань, или Складские истории - Екатерина Леснова

Спасительница! Да я же настолько увлеклась спектаклем, что начисто забыла, зачем вообще приглашала полковника в театр! Резко стало стыдно. Вот же, сама притащила человека и сама же позабыла обо всем, стоило только увидеть выступление. И это я, человек, бывавший в крутых кинотеатрах со спецэффектами, созданными лучшими постановщиками, дитя современного мира?!

Но все это меркло перед чудесами магии. Ни одного более зрелищного представления я не видела никогда! Это просто чудо! На фоне этого и великолепная актерская игра. Ты просто погружаешься в картину, которая разворачивается на сцене.

– Ой, простите!

Мне стало неловко, я отвлеклась, осмотрелась.

Таисия сидела, точно также завороженно смотря на сцену. Она даже не замечала, как прильнула к перилам и застыла не в самой удобной позе. На лице ее мелькали эмоции, переживания.

– Просто я подумал, что ваше неожиданное приглашение – это способ встретиться и поговорить в секретной обстановке. Вы были напуганы на пристани. Значит, что-то вас очень встревожило.

– Вы абсолютно правы.

В прозорливости полковнику не откажешь.

Я в последний раз кинула взгляд на сцену, но увлекаться не стала. Мы пришли сюда по совершенно другой причине, и не стоило забывать об этом.

– Помните наш давний разговор, когда взломали замки на моих складах?

– Что-то такое я припоминаю, – уклончиво ответил мужчина. – У вас появились для меня полезные сведения?

– Думаю, более чем.

Я замолчала на минуту, обдумывая, как лучше рассказать, чтобы не стать самой подозреваемой. Иначе откуда я знаю о тайных бандитских туннелях? А потом решила, что тут как ни расскажи, а все равно подозрение падает на меня и мое окружение. Но лучше пусть он получит эти сведения от меня и со временем поймет, что я веду дела честно, чем от кого-то другого.

– Мне стало известно, что под портом есть несколько туннелей.

– Есть такие постройки, – согласно кивнул полковник. – Это оборонительные туннели. Они засекречены, но не настолько, чтобы совсем уж являться великой тайной.

И снова эта слегка снисходительная улыбка. Мол, ваша тайна вовсе не тайна, так и скажите, что просто захотели на свидание.

– Об этом я тоже знаю. А вот вы вряд ли знаете о туннелях братства.

Вот теперь появился эффект от разговора. Маркус нахмурился, сосредоточился, и вся его обаятельность куда-то подевалась. Он вновь стал тем хмурым сыскарем, который разговаривал со мной на пристани.

– Поподробнее, пожалуйста, – гораздо более тверже, чем до этого проговорил мужчина.

Я рассказала все, что мне сказала Таисия, кое-что добавила от себя, точнее то, что додумала сама. Например, что банды наверняка используют их для доставки контрабанды на корабли и обратно в город. Что, вероятнее всего, именно там и прячется верхушка, поэтому никого из них не видели и не знают их местонахождение.

– А откуда вы это узнали? – Он подозрительно посмотрел на меня.

Но я этого и ждала.

– Источник самый верный, но я не могу вам сказать, кто это. Но, поверьте, он ни в чем не виноват. Просто случайный свидетель, не более. Даю слово.

Маркус с подозрением смотрел на меня, мои слова для него пока не имели никакой ценности, и все обещания опирались только на слово аристократки. В этом мире такими словами не разбрасывались, но и служить гарантом достоверности они не могли. Однако и выбора у него не было. Либо поверить и получить реальную зацепку, либо проигнорировать и искать иголку в стоге сена.

– И где же вход, выход, ответвления?

– Этого я не знаю, – покачала я головой. – Только то, что это старые рабочие туннели, которые восстановили уже сами бандиты. Если поднять архивы, то наверняка можно найти места прокладки и таким образом высчитать примерное местонахождение. Должны же быть хоть какие-то отсылки к рабочим туннелям, которыми пользовались во время постройки основных.

– Разумно, – согласился полковник. – Спасибо за сведения. Это действительно важная информация. Я постараюсь выделить дополнительные патрули возле Царской гавани, но так, чтобы не вызвать подозрения.

– Спасибо. Я тоже озаботилась собственной безопасностью. Склады усилены магической защитой, и я наняла степняков для охраны.

– Степняки? – Он криво усмехнулся. – Странный выбор, но хороший.

– Почему странный?

– С ними трудно работать, очень специфические люди. Но раз они согласились работать на вас, то и проблем выискивать пока не стоит.

Слова Маркуса о степняках навели на меня сомнения. А так ли хорош мой выбор? Но сделанного не воротишь, я уже отдала степнякам столько злотых, сколько успела заработать, так что пусть отрабатывают.

На том наш секретный разговор стих сам собой. Маркус остаток постановки смотрел на сцену, но по глазам я видела, что все события проходят мимо него. Он задумчиво тер подбородок, сам того не замечая, а между темных бровей залегла сосредоточенная складка.

Я вернулась к спектаклю, но прежнего восторга уже не ощущала. Просто смотрела, следила за сюжетом, но без огонька. Мысли крутились вокруг полковника, тоннелей, складов и кучи других дел, которые еще предстояло переделать.

Мы с полковником вышли очень задумчивыми из театра, а Таисия, наоборот, была переполненная восторгом и сияла, как злотый. Что еще нужно ребенку для счастья? Даже мысли о восьмиконечных и портовых бандах выветрились из головы.

– Ой, а вы видели, как иллюзия поглотила Триана? А Артения бросилась за ним в пучину, чтобы вырвать из лап чудовища! – Она от избытка чувств даже прижала ладошки к груди, так ей понравилась постановка. – Анна Аркадьевна, мы ведь еще сходим в театр? Это так великолепно! Вот правильно мастер Ивадин говорил, что это чудесно.

Тая вспомнила про свое тайное увлечение и мечтательно вздохнула.

– Надо и его пригласить.

– Не думаю, что молодой девушке стоит приглашать мужчину куда-либо.

За спиной, где, отстав на шаг, шел Маркус, раздался отчетливый хмык.

– По крайней мере, в твоем возрасте, – исправилась тут же я.

Хорошо, что темно и не видно, как покраснели мои щеки.

– Да нет, что вы, я бы и не стала, – пошла на попятную помощница. – Мы и не знакомы толком. И вообще, он меня маленькой считает, а я вовсе не маленькая!

И она обиженно надулась.

Да уж, невероятно взрослое поведение. Хотя чего ожидать от подростка, хоть и росшего не в самых благоприятных условиях? Я заметила, как Маркус улыбнулся на этот небольшой выпад.

Мы спускались по широкой лестнице. Многие дамы и господа прогуливались по освещенным аллеям и беседовали, заняв ажурные лавки. В соседних зданиях работали кафе и ресторации, которые тоже заполнялись людьми после спектакля. Но у